窗纸上的火星子灭了，煤炉只剩暗红的芯子。陈峰把《星鉴》往怀里拢了拢，暗纹还在纸上游，像条小蛇。里屋咳嗽声停了，陈素兰轻手轻脚掀布帘出来，蓝布袖套沾着药渍："阿峰，给妈搭把手，箱底那床旧棉絮该晒了。"
他应了声，蹲到床脚搬木箱。箱盖"吱呀"响时，块蓝布从最底下滑出来——是张照片，边角卷得厉害，里头穿蓝布围裙的男人抱着口铁锅，怀里还蜷着个小娃。陈峰指尖发颤，那是他一岁时的照片，爹的围裙他记得，袖口补着梅花形的补丁。
"等等。"陈素兰突然按住他手背，"这围裙...你爹走前塞我这儿的。"她翻出条褪色的蓝布围裙，边角磨得发亮，内侧针脚细密，暗绣着七颗星子，星子下一行小字："星卫血脉浓度17%。"
"17%。"陈峰喉咙发紧，和《星诀》上的字对上了。
院外传来梆子响。"一更天了。"陈素兰把围裙叠好，"该睡——"
"兰姐。"
声音从院墙外飘进来，陈峰抄起门后的铁勺，见墙头上翻下个人影，灰衣斗笠，左眼刀疤在月光下泛白。是老李头，巷口打更的。
李守真摘下斗笠，怀里揣着本破书，封皮写着"星卫密录"。"小峰，你爹的锅，是星卫的'星噬器'。"他坐到老榆木凳上，书翻到画着星陨锅的那页，"能吞任何属性星能，转成温的。十年前在陨星海边，你爹用这锅熬了三百碗血汤，护着星门碎片没碎。"
陈峰摸向灶台上的铁锅，锅底北斗纹烫得慌。"那回激活锅，撞碎的黑铁..."
"是星门碎片。"李守真掀开衣襟，半块玉牌别在胸口，"你爹最后塞给我这个，说'守好它，等我儿子长大'。"他指节敲了敲《星卫密录》，"书里记着，星噬器要血脉引动，你那17%的纯度，刚好能开。"
陈素兰把围裙递过去："他爹走时，说'星卫血脉不能断'，我当是疯话..."
"不是疯话。"李守真声音哑了，"天枢盟围剿星卫，就为抢这星噬器。他们垄断星核，怕咱们用汤、用饭、用最不值钱的东西，把星能分到每个穷小子手里。"他从怀里摸出块黑黢黢的铁，和陈峰收摊时捡到的锈铁对上了，"这是第二块星门碎片，夜市盟密室藏着的。"
陈峰盯着两块铁拼出的北斗，后颈又烫起来。"那我娘的病..."
"暗能侵脉。"李守真扫了眼陈素兰，"星卫血脉反噬，得用星噬器化了它。你那锅熬的汤，这些年不就是在给兰姐续命？"
陈素兰摸了摸儿子的头："傻小子，妈早觉出汤不一样了。前儿喝着，像是你爹的手，在我心口焐着。"
院外突然传来狗叫。李守真猛地站起来，斗笠扣回头上："天枢盟的星监今夜在夜市转，他们查着'异常星能载体'了。周正豪那老东西，怕是要动狠的。"他抓起《星卫密录》塞给陈峰，"明儿去密室，把第三块玉牌找着。星门碎片凑齐七块，才能破了天枢盟的局。"
"老李头！"陈峰追出去，月光把人影拉得老长，"我爹...他真的..."
"他是星卫。"李守真的声音飘在风里，"星卫不死。"
陈峰攥着围裙回屋，煤炉重新添了煤，火光照着"17%"那行字。陈素兰靠在床头打盹，蓝布袖套滑下来，露出手背上淡紫的淤块——那是暗能的痕迹，正慢慢褪成浅粉。
他摸了摸星噬器的锅沿，锅里还温着半锅汤，汤面浮着细若游丝的星子。《星卫密录》摊在桌上，第一页写着："星能如羹，本无贵贱。"
窗外起了风，把《星鉴》上的字吹得乱颤，"暗能非邪，星卫可证"那行小字，正慢慢渗进纸里，像滴化开的墨。
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