雨是后半夜停的。陈峰天没亮就起了，往星陨锅里添了勺陈素兰腌的酸笋。陶瓮里的牛杂还在咕嘟冒泡，苏清雪抱着一摞星纹布帘进来时，他正用木铲压着牛筋，水汽漫上眉骨，把左眉的浅疤泡得发红。
"筹备处的门开了。"苏清雪把布帘搭在灶台上，月白武服沾着露水，"铁勺王搬了七口青铜鼎，说要给你搭个'星能观'——他那柄刻阵纹的铁勺，擦得比过年还亮。"
陈峰嗯了声，舀起半勺汤吹了吹。汤里浮着细碎的星芒，像撒了把银砂。这是他按《星渊武典·星诀》新调的方子，牛骨熬到第三滚时加了块灵级下品星核，原本该腥得呛人的星能，此刻裹着八角香，甜得发醇。
"赵三在门外转了三圈了。"苏清雪递过帕子，"他说昨晚把锻体九重天的星斑擦了七遍，生怕沾灰。"
陈峰接帕子的手顿了顿。赵三是搬运队的，和牛大壮一道搬过三年星核，肩头上的星斑早被带血星能腌成了暗紫色。上个月陈峰给过他一碗凡级汤，星斑褪了两成，今儿要试的，可是灵级。
筹备处的门"吱呀"响了。青石板地上挤了黑压压一片人，铁勺王站在最前头，靛蓝围裙扎得老紧，左手虎口的焦痕在晨光里发暗；牛大壮攥着护腕上的"战"字，脑门沁着汗，把赵三往中间推；石猛扛着陨铁巨斧，斧刃上还沾着昨晚劈邪物的碎骨。
"陈小哥。"铁勺王先开了口，声音哑得像砂纸，"我活了五十年，头回见凝气境能熬出灵级汤。你要真能让锻体境喝灵级......"他顿了顿，从怀里摸出个布包，"这是我压箱底的星草，木属性的，给你添锅里。"
陈峰接过布包。星草的叶子还带着露水，叶脉里流转着淡青色星能。他把星草丢进锅里，汤面腾起团绿雾，混着牛骨香漫开，有人抽了抽鼻子，小声说："像小时候娘煮的草药粥。"
"开始吧。"苏清雪退到角落，手按在寒星剑上。筹备处的竹编灯被风掀起一角，照见墙上新挂的《星渊武典》拓本，"星能如溪，阵纹如渠"八个字，被墨迹泡得发亮。
赵三哆哆嗦嗦往前挪了两步。他脱了外衣，精瘦的背上浮着九片星斑，最下边那片还泛着黑。陈峰舀了碗汤递过去，汤里的星芒直往赵三指尖钻，像有活物在挠。
"喝。"陈峰说。
赵三闭着眼灌了半口。原本该烫得跳脚的汤，此刻顺着喉咙往下淌，凉丝丝的。他觉得有股热流从丹田往上冲，撞得气海嗡嗡响——那是他憋了三年的星能，从前总像堵墙，今儿倒像层纸。
"星斑！"人群里有人喊。赵三摸向肩头，暗紫的星斑正褪成银色，像被谁拿布擦过。第二口汤下肚，他听见骨头缝里"咔"的一声，气海突然胀大了一圈，原本只能装萤火的气旋，这会儿"轰"地烧起了烛火。
"凝气境！"铁勺王的铁勺"当啷"掉在地上。他扑过去扒拉赵三的星斑，手指发颤，"真透亮！这哪是锻体境喝灵级，这是......这是天枢盟的狗屁理论碎了！"
掌声炸雷似的响起来。牛大壮把赵三举过头顶，护腕上的"战"字撞得叮当响；石猛抡着巨斧敲地板，斧刃磕出火星；连最边上的老周头都抹起了眼泪，他那被带血星能腌黑的星窍，此刻正泛着淡金色。
"苏家的契！"有人喊。苏清雪的三长老从袖里摸出卷黄纸，火苗"腾"地窜起来。契文上"禁止自主转化高纯度星能"几个字，在火里蜷成灰，"咱们受够了！什么星能贵族，什么低境不能转化，都是骗鬼的！"
陈峰望着沸腾的人群。星陨锅里的汤还在冒热气，星芒顺着锅沿往上爬，在屋顶织成张星图——北斗七星，颗颗亮得刺眼。他摸了摸腰间的布囊，九块玉牌硌得大腿发疼。
"明儿去陨星海。"陈峰提高了声音。人声渐静，能听见窗外的蝉鸣，"古战场的密室，得取星门的钥匙。"
石猛把巨斧往地上一杵，震得青石板直颤："我带二十个兄弟护行！天枢盟的星捕敢拦，老子的斧刃还没喝够他们的血！"
牛大壮把赵三放下来，护腕蹭过赵三新褪的星斑："算我一个！搬运队的兄弟都说了，你去哪，咱们的板车就跟到哪。"
苏清雪走到陈峰身边。她的寒星剑在鞘里轻轻嗡鸣，像在应和什么。雨过天晴的阳光漫进来，照见两人手背的旧疤——一个是搬煤渣时烫的，一个是练剑时划的，此刻都泛着暖融融的光。
"先去看阿婆。"陈峰说。他关了火，星陨锅里的星芒渐渐暗下去，可空气里还飘着牛骨汤的香，混着星能的甜，直往人肺管子里钻。
筹备处的门又开了。外头涌进来更多人，有市井武馆的教头，有夜市摆摊的阿婶，有抱着药罐的老星能师。他们举着星核、星草、星陨铁，眼睛亮得像淬了星芒。
"陈小哥。"最前头的阿婶递过篮野山椒，"我家那口破锅，能借你使不？"
陈峰接过篮子。山椒的辣味混着汤香，在空气里打了个转。他望着满屋子发亮的眼睛，忽然想起昨晚星陨锅里的水花——每滴水里都有颗星子，此刻全落进了这些人的骨血里。
"能。"他说，"都能。"
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