入秋后，云岭山上的药圃迎来了第一次大丰收。韩牧野站在新开辟的山坡上，望着层层叠叠的药田，心中盘算着下一步计划。
"夫君，你看。"苏月禾指着远处干涸的溪床，"今年雨水少，山泉水量减了三成。若再这样下去，新扩的二十亩药圃怕是要缺水了。"
韩牧野蹲下身，抓起一把泥土搓了搓。干粉状的土屑从指缝间簌簌落下，确实旱得厉害。他抬头环顾四周，目光最终落在两山之间的洼地处。
"我想着那里可以挖个蓄水塘。"韩牧野指着洼地，"再开一条水渠引山泉过来，旱时放水，涝时蓄洪。"
苏月禾看了看他指的方向，点了点头，这倒是个好主意。
次日一早，韩牧野召集全庄壮劳力开会。三十多名庄户围坐在新建好的议事厅里，听庄主讲修建水利的计划。
"挖塘修渠是百年大计，如今咱们竹溪庄园在这里算是扎下根了，我们要在这里长久住下去那这水源一定要解决的。"韩牧野用木棍在地上画出简易图纸，"大伙齐心协力，工钱照旧，另外参与修建的，每家多分半亩水浇地。"
庄户们议论纷纷，老赵忠第一个站起来："庄主为咱们着想，老头子这把骨头豁出去了！"
"我也去！"
"算我一个！"
见众人热情高涨，韩牧野当即拍板：“多谢大家，那咱们明日动工，争取入冬前把这水塘修好。”
“好嘞！”
“木头，你明日去一趟城里买些锄头，镐头回来分给大家。”
“知道了姐夫。”木头点头道，自打来了这里他这心里头也得劲的很，每日忙碌着，越发的开心，自打石头留在了京都他很是失落了一阵子，只是他心里清楚，他与石头已经天差地别了，尽管石头说他们还是兄弟可是他知道他们之间到底是不一样了。
这些日子他有些浑浑噩噩的，姐夫发现了端倪，拍了拍他的肩膀劝导“木头，人各有命，各人有各人的路要走，石头与我们注定不一样了，不过我们可以想想自己的路，把自己的日子过好了就是好的。”
他听了点了点头道“姐夫，谢谢你！”
清晨的山谷还笼罩在薄雾中，五十多名庄户已经带着锄头、铁锹来到洼地。韩牧野将众人分成三队：一队负责清理洼地灌木，一队挖掘塘基，还有一队开凿引水渠。
"嘿哟！嘿哟！"的号子声响彻山谷。男人们赤膊上阵，汗水在古铜色的皮肤上闪闪发亮；妇人们也不闲着，有的送水送饭，有的用藤筐运送泥土。就连小孩子们都来帮忙，捡拾碎石，平整路面。
韩牧野亲自抡起镐头，一镐下去，坚硬的土层应声而裂。苏月禾则带着几个细心的庄户丈量水渠走向，用石灰粉标出路线。
中午时分，红姑带着药铺伙计送来热腾腾的饭菜：大桶的杂粮饭，满盆的腊肉炖豆角，还有自家腌的咸菜。众人围坐在一起，吃得格外香甜。
"庄主，您看！"木头突然指着挖开的土层叫道，"这土色不对劲！"
韩牧野走近查看，只见表层黄土下竟是一层青灰色的黏土，质地细腻均匀。他眼前一亮："这是上好的塘泥！《天工图》上说，这种泥特别适合培育水生药材！"
苏月禾闻言，立刻取来医典对照，果然找到记载："'青黏泥，性温润，宜植水芝、玉藕等物'。"
"那咱们这种药的计划要调整一下了。"韩牧野当即决定，"塘底留出两亩不铺石，专门用来种水生药材。"
“这主意，好。我回去看看哪些合适的药材，过些日正好有北边来的药材商还有南边的，到时候我们也好采买一些。”苏月禾道。
“好，这药材种子就劳烦娘子上心了。”
第三日傍晚，这水塘工程正进行到关键处——引水渠需要穿过一处岩壁。庄户们轮番上阵，铁钎凿在岩石上只能留下浅浅的白痕，进展缓慢。
"照这个速度，至少还得五日才能凿通这里。"赵忠擦着汗道。
韩牧野眉头紧锁。时节不等人，若不能在霜降前完工，新栽的药苗很可能冻死。正发愁时，山林中突然传来一阵树枝摇晃的声响。
"是那头黑猿！"木头惊呼。
众人抬头望去，只见那头体型硕大的黑猿蹲在岩壁上方，正歪着头打量他们。经过几个月的相处，庄户们已经不再害怕这个"山峭"，但也不敢靠得太近。
黑猿观察了一会儿，突然转身消失在树林中。就当众人以为它离开时，岩壁上方传来"轰隆"一声巨响——一块巨大的岩石滚落下来，正好砸在需要开凿的位置上！
"天爷！"赵忠目瞪口呆，"它...它是在帮咱们？"
“看来，是的。”大家都目瞪口呆的看着黑猿，这家伙当真是力大无穷。
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