秋末的云岭山层林尽染，药田里飘散着浓郁的草药香气。韩牧野站在田埂上，望着庄户们弯腰采收药材的身影，丰收的喜悦洋溢在每个人的脸上。
"夫君，今年当归真是收获不少。"苏月禾捧着账册走来，发梢还沾着几片药叶，"我算过了，除去要交给官府的份额和给济世堂的货，还能余下不少。"
韩牧野接过账册翻了翻："那就多留三成做储备。今年冬天来得早，怕是会格外寒冷。"想到这几年冬日没有消停过的雪灾，韩牧野心中有些担忧。
“对了娘子，我想着多买一些粮食存着，如今庄子里主要是种药材，各家种的粮食不多，怕是勉强够各家温饱的，外一要是遇到个雪灾怕是不好过冬了。”
“嗯，今年咱们这药材卖了不少银子，我和红姨粗略的算了算，一家能分个五十两，咱们再给各家分些粮食。”
“好，明日我带人去采买。今年大丰收粮价应该不高。”
正说着，赵忠急匆匆跑来："庄主，不好了！北边药田里发现了几株病株，叶子都发黑了！"
夫妻二人连忙赶去查看。只见一片当归田中，零星散布着几株叶片发黑卷曲的植株。苏月禾蹲下身，小心挖出一株检查根部，脸色顿时凝重起来："是根腐病，会传染。"
"把病株周围三尺内的都挖掉，撒上石灰。"韩牧野当机立断，"再检查其他药田，发现病株立即处理。"
当晚，药圃议事厅里灯火通明。苏月禾翻阅着《百草医典》，突然眼睛一亮："找到了！用大蒜汁混合草木灰，可以防治此病。"
次日天刚蒙蒙亮，全庄老少就行动起来。妇人们捣蒜制汁，孩子们收集草木灰，男人们则负责喷洒药水。忙活了整整三天，终于控制住了病情。
"幸好发现得早。"苏月禾松了口气，"不过这批药材要单独存放，不能与好药混在一起。"
“是夫人，正好前几日收拾出了一间屋子正好可以放，这些日子让张家兄弟打几个货架子。”
“嗯，好。”
霜降这天，韩牧野召集全庄人开会。宽敞的议事厅里挤满了人，连门口都站着不少庄户。
"今年收成不错，按老规矩，三成交租，七成归己。"韩牧野的话引起一阵欢呼，"另外，每户多分二十斤药材，留着冬日备用。"
“还有今年咱们庄子药材卖的不错，我们商量了一下各家按照劳力可分得五十两，另外给些粮食。”
“庄主，夫人，这……这如何使得，你们给我们这些人起了屋子还给了我们安身立命的地方。”
“赵叔，李婶子，大家都为这庄子出了力，有了收成自然是不能忘了大家的辛苦的，咱们一同将这庄子建好了，日后这好日子只会越来越好呢！”
“哎呀呀，夫人真是菩萨心肠，叫我们这些老东西如何感激才是。”
“就是就是，夫人 庄主大恩，我们……我们下辈子都还不清了。”
“好了好了，大家莫要客气了，”苏月禾接着道："从明日开始，我们要为过冬做准备了。男人们负责修缮房屋、加固药仓，大家可以多腌制咸菜、缝制冬衣；孩子们也要帮忙晾晒药材、收集柴火。"
分工完毕，庄园立刻热火朝天地忙碌起来。韩牧野亲自带人检查药仓，在原有的地窖旁又挖了一个更大的储藏室。这次他借鉴了黑猿留下的琥珀保存法，将部分珍贵药材用特制树脂密封，再存入地窖。
"这样至少能保存三年不坏。"韩牧野向苏月禾解释道，"若是遇到灾年，这些就是救命的本钱。"
苏月禾则带着妇人们赶制冬衣。除了寻常的棉袄，她还用特殊药草熏制了一批药衣，专给体弱的老人和孩子穿。
"这衣裳里缝了艾叶、苍术，能驱寒防病。"她一边教红姑配药，一边解释，"《百草医典》上说，冬日多病，多半是因寒气入体。"
立冬前夜，韩牧野正在书房核对账目，忽听窗外传来一阵急促的"咚咚"声。推开窗一看，竟是许久未见的黑猿！
月光下，黑猿显得焦躁不安。它不停地指向北方深山，又拍打自己的胸膛，最后将一个沾满泥土的布包扔进窗内，转身消失在夜色中。
韩牧野打开布包，里面竟是几株被连根拔起的药草，根部还带着新鲜的泥土。更奇怪的是，这些药草并非珍稀品种，只是普通的防风、柴胡之类。
"它这是什么意思？"随后进来的苏月禾疑惑道。
韩牧野沉思片刻，突然脸色一变："不好！它是在警告我们！这些药都是治疗风寒的，它这是何意？..."
"莫不是，要闹瘟疫！"夫妻二人异口同声。
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