官员虽然生活无忧，但朱元璋可不是好说话的主儿。
一旦堤坝溃决，不管你是新官还是老官，不管是否是你负责修建的，出了事就是你的责任。
不过朱元璋还算宽容，给官员一个机会。
如果灾民安置妥当，灾后重建顺利，或许不但能免罪，还能得到提拔重用。
老朱出身农民、乞丐，却无师自通学会了后世资本家的种种手段，打得一手好“打一巴掌给一颗糖”的功夫，简直炉火纯青。
官员们又能怎么办呢？还不是乖乖就范！毕竟，这不同于后世可以随意跳槽的时代。
就算有人想效仿胡大人辞官，也得三思而后行。
并不是所有人都能像胡大人那样，辞官后依然逍遥自在，官场依旧畅通无阻。
所以，他们只能乖乖听命，为朱皇帝卖力干活。
幸运的是，胡大人出手了。
没人想到他随手发明的混凝土竟然如此有用。
这段时间，工部几乎所有工匠都被调去生产水泥了，各地的矿场也在全力开采石灰矿。
水泥这种新问世的东西，很快就被送到洪涝最严重的地方。
有熟悉业务的工部官员在，再加上朱元璋亲自派来的锦衣卫和内侍监督，堤坝重建工作进行得非常顺利。
那些地方官即使背后有人撑腰，面对天子近臣也是毕恭毕敬。
于是，在严格按照胡大人的指示和工部试验结果操作的情况下，水泥展现出了惊人的威力。
首先是加工便捷！过去修建堤坝需要巨大的石块，采集、运输、雕刻、摆放每一步都费时费力。
而现在完全不同了。
就在现场，只需将水泥、河沙、水混合后倒入模具，简单至极。
无论多大的尺寸，只要稍微调整模具即可。
之后等其凝固，敲掉模具，一块规整且坚固的“奠基石”就完成了。
原本需要数年时间和大量人力物力才能建成的堤坝，如今在工部官员的调度下，仿佛流水线作业般高效完成。
目睹这一幕的百姓，无不感到如同见到奇迹。
水泥的应用绝不仅限于堤坝建设，在遭受水患的城市中，它在城墙和房屋修缮上的表现尤为亮眼。
不得不承认，每个时代都有善于思考的能工巧匠。
尽管他们未必了解水泥生产的复杂过程或其中蕴含的知识，但这并不妨碍他们在实际应用中的迅速成长。
从搅拌水泥到涂抹腻子，熟练的泥瓦匠很快被培养出来。
这些人随即被派往各地，以大师的身份指导工匠施工。
有了他们的带领，受灾城市重建的速度极为惊人。
工程进展几乎完全取决于水泥供应的速度。
水泥供应得快，修复工作自然迅速推进。
无需考虑其他因素，亲眼见证新城墙和新房屋拔地而起的过程，比任何言语都更具说服力。
此外，用水泥建造的建筑坚固性远远超过传统木结构建筑，这让无数百姓对这种混凝土赞誉有加。
同时，大家对朱元璋这位洪武皇帝以及大明王朝深感满意。
实际上，这其中还藏着胡大老爷的一个小计划。
无论是土豆还是水泥，最初都是由胡大老爷研发出来的。
胡大老爷事先就跟朱元璋约定好，这功劳算他的，但对外却不留名。
他知道自己的名声已经够大，再添名声对君王来说可能不利。
朱元璋性格强硬，不会顾忌名声，只求彻底解决问题。
因此，胡大老爷安心配合，将功劳归于朝廷和朱元璋，而自己则隐于幕后。
百姓感恩戴德，歌颂的全是朝廷和朱元璋，丝毫未提胡大老爷。
然而，朱元璋内心清楚，这水泥带来的巨大成效大部分源于胡大老爷的努力。
他时常感慨，若所有臣子都能如此尽责，他定会非常欣慰。
但想到其他官员常有懈怠，他又不免忧虑。
水患结束后，朝中气氛稍缓，但朱元璋依旧铭记胡大老爷的贡献。
水患之后，工部的工作丝毫没有减轻。
问题远不止于修复溃堤部分那么简单，有些堤坝已濒临崩溃，只是靠当地官府及时调配人力物力勉强顶住了洪峰。
灾后重建绝非短时间内能完成，目前所做的仅是最紧迫的任务，接下来工部还需面对大量工作。
此时，胡大老爷的存在格外扎眼。
工部上下全员投入工作，有些人干脆住在工部。
大家忙得不可开交，而胡大老爷却悠闲得很：摸鱼、拖延、迟到、早退、旷工。
若放在平时，他还不至于如此显眼，但在如今这般辛苦忙碌的氛围里，他的行为就显得特别突兀了。
人性中对公平的敏感由此可见一斑。
胡大老爷并非毫无察觉，他知道工部同僚的情绪。
但他也有自己的委屈：难道他愿意这样吗？与其在工部混日子，他宁愿回家和家人打麻将。
这段时间，家里的麻将高手们技艺大增，对弈起来令人畅快无比。
然而，他不能就此离职。
朱元璋不允许他辞职，连换一个轻松岗位的要求都不准。
他若是完全不去工部，也觉得不太好意思，毕竟他还挂着工部侍郎的名号呢。
因此，他只能晚来早走，每天在工部耗着。
其实胡大人并非什么都不做，毕竟他的职位关键，很多事情非他签字不可，没有他的批准就无法推进。
尽管他不太情愿，但还是每天板着脸到工部坐着，和同僚们互相煎熬。
现在水患已基本解决，虽然工部事务仍繁杂，但不再紧迫，胡大人终于松了一口气，似乎可以辞官了。
这天吃完早餐后，他干脆步行去工部，当作饭后散步。
到达时，已经接近午时。
工部尚书章善正有事找他，找了一上午都没影儿。
府上、衙门都找不到人，大家都快急疯了。
就在大家无计可施时，胡大人悠哉地出现在工部。
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