辰时三刻，太原府衙署。
刚离开不久的王碌再次推门而入。
“大人。徐监正，还有其他副监正、主簿大人们的家眷，聚了三四十人，正在门外理论。”
我正在翻阅这几日的卷宗，闻言头也未抬：
“让他们理论。不要拦，不要驱赶。”
我的声音平静，“去街对面，寻个不起眼的屋檐角落，开一枚尘微之眼，对准衙门口。记录要清晰，声音也要。”
王碌领命而去。
他退下后，我重新将目光落回卷宗。
并州三郡，税虫失效的节点；朔风商号，贯穿始终的灰色脉络；左营，那张若隐若现的通行证；老君观，一个突兀出现的地名；
还有那诡谲的星辰之力……
我取过一张白纸，提笔蘸墨，将这几个词分别写下，试图联系起来。
税虫失效，需媒介侵蚀或干扰；星辰砂与星纹骨器具备此能。
朔风商号负责运送，左营提供通道便利。
老君观？或为试验场，或为集结点，或为……祭祀场？
可动机呢？福王已死，北疆部落？
他们或许渴望混乱，但如此精密的、针对天道大阵的侵蚀手段，不像草原的风格。
更像是一种了解规则的人，在尝试改写或破坏规则。
识海中，方程卷无声地运转着。
若将天道大阵视为一个精密运行的巨型方程，税虫是其与个体联结的‘变量’。
星辰之力侵蚀，便如同向这方程中强行注入一组高能的干扰项——目的并非简单破坏某个‘变量’，而是要引发整个方程组的连锁紊乱，直至……某个预设的‘结果’？
我将笔重重圈在“大祭”这两个字上。
线头太多，迷雾太浓。
看似抓住了一些东西，却连不起一条真正绞死对手的绞索。
甚至，连对手是谁都搞不清楚。
……
正午时分，日光稍显暖意。
我再次抬头，看向一名随行税吏：“门外那些人，还在？”
“回大人，还在。人数比早晨还多了些，引了不少百姓远远围观。”税吏回道。
“知道了。”我站起身，整理了下官袍袖口，“随我去看看。”
衙署大门洞开，外面青石铺就的街面上，果然聚着三四十人。
以女眷居多，亦有少数年轻子侄。
她们衣着体面，却个个面带焦灼、愤怒与不安，正与守门的税吏低声争执着什么。
更外围，是许多伸长了脖子看热闹的太原百姓，指指点点，交头接耳。
见我一身玄黑监司官袍出现，门口霎时一静，所有目光齐刷刷射来。
短暂的沉默后，那些女眷的情绪瞬间被点燃。
“江大人！我家老爷究竟犯了何律何条？便是真有公务要协理，哪有将人一关数日、音信不通的道理？这……这与监禁何异？”
“是啊，江大人！总得给个说法！我家老爷身子骨本就弱，这要是熬出个好歹……”
“江监司，您位高权重，办案要紧，可也不能不顾王法，不近人情啊！”
七嘴八舌，质疑声扑面而来。
我站在台阶上，平静地扫过众人，抬手虚按了一下：“诸位夫人、公子，稍安勿躁。”
我脸上堆起和煦的笑意：“本官岂敢监禁各位大人？实乃案情重大，牵涉北疆安危，需集中精干人手，日夜梳理卷宗，以期早日破案。徐监正、胡主簿并各位同僚，皆是深明大义、忠于王事之人，自愿留下协查，此为紧急公务，何来‘监禁’一说？”
“自愿？”徐庸夫人显然不信，却也不敢直接顶撞，“那为何连家都不让回？送个口信、递件衣裳也不行？”
我轻轻“啊”了一声，抬手拍了拍自己额头，露出恍然神色：
“这是本官疏忽了！光顾着案情紧急，竟忘了体恤各位同僚家眷挂念之情，也未安排好一应起居琐事。”
我转向身旁的王碌，脸色微微一沉：“王碌！你是怎么办事的？如此考虑不周！岂能让诸位为国操劳的大人，连换洗衣物都短缺？还不快请各位夫人进去？记住，好生礼待，不可怠慢！”
王碌立刻躬身，连连告罪：“是是是，大人息怒，属下思虑不周，这就去办，这就去办！”
他转身，对各位家眷做了个请的手势，态度恭敬。
在一众税吏客气的引导下，家眷带着大小包裹，被引向了偏殿方向。
我没有跟去，只是站在衙门口，目送她们转过照壁。
偏殿院中，被“请”出来接收衣物的徐庸、各房主簿，数日未见天日，脸色都有些晦暗。
他们看到自家女眷，自然有一番激动和低语。
徐庸夫人更是拉着丈夫的手，眼泪滚落，低声诉说着门外种种和我的“答复”。
徐庸听着，脸色变幻，目光下意识地扫过院中角落。
那里看似空无一物，他却仿佛感觉到了某种无形的注视。
我适时地出现在偏殿院门口，对着众人拱了拱手，脸上带着诚挚的歉意：“诸位同僚，这几日辛苦了。本官急于案情，安排确有不同之处，让各位受委屈，也让家眷担忧了。待此案了结，本官定向朝廷为诸位请功。”
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