镐京的冬，寒得刺骨。铅灰色的云层沉沉压着王城，风卷着雪沫子，抽打在宫阙的朱漆廊柱上，发出呜咽般的声响。太史署内，青铜灯盏的火苗被门缝里钻进来的冷风吹得忽明忽灭，在伯阳父沟壑纵横的脸上投下摇曳不定的阴影。
他对面坐着赵叔带。这位三朝老臣裹着厚重的裘衣，双手拢在袖中，指尖却依旧冰凉。案几上摊着几片龟甲，上面纵横交错的灼裂纹路，在昏暗光线下如同狰狞的伤口。
“何以见之？”赵叔带的声音带着一丝不易察觉的颤抖，重复着伯阳父那日惊心动魄的预言，目光死死锁住对方那双仿佛能洞穿幽冥的眼睛。
伯阳父枯瘦的手指缓缓抚过龟甲上最深的一道裂痕，指尖划过甲面，发出细微的沙沙声。他抬起眼，眸底是沉淀了无数王朝兴衰的幽暗：“源塞必川竭。”声音低沉，如同地底深处传来的闷雷，“川竭必山崩。”他顿了顿，指尖猛地戳向那道裂痕的中心，“山崩乃主崩类之兆！此乃天地示警，阴阳失衡，国本动摇之象！”
他身体微微前倾，昏黄的灯火映着他苍老而肃穆的脸，每一个字都像冰冷的凿子，狠狠钉入赵叔带的心房：“吾观星象，察地脉，推演气数……赵公，吾知周室天下，不出二十年，当亡矣！”
“二十年……”赵叔带喃喃重复，仿佛被这精确而残酷的时限抽干了力气，一股寒意从脚底直冲头顶，比殿外的风雪更甚。他猛地吸了一口带着炭火烟气的冷冽空气，胸膛剧烈起伏了几下，眼中那点惊悸瞬间被一种近乎悲壮的决绝取代。他霍然起身，裘衣带倒了案几上的墨砚，浓黑的墨汁泼洒在冰冷的砖地上，如同凝固的血。
“天子不恤国政，佞臣当道！”赵叔带的声音陡然拔高，带着金石之音，在幽暗的室内回荡，“我赵叔带，职居言路，食君之禄！纵使粉身碎骨，亦必尽臣节以谏之！”他对着伯阳父深深一揖，转身推开沉重的木门，凛冽的寒风裹挟着雪片扑面而来，他毫不犹豫地踏入了那片茫茫风雪之中，深青色的官袍在风里猎猎作响，背影决绝得如同投向烈焰的飞蛾。
仿佛是为了印证伯阳父那惊世骇俗的预言，岁末的严寒尚未退去，更凶险的灾变再次撕裂了周室的根基。
泾、渭、洛，三条滋养宗周王畿的命脉之水，竟在短短数日之内，多处河道诡异地断流、枯竭！裸露的河床如同大地丑陋的伤疤，龟裂的淤泥在冬日惨白的阳光下散发着绝望的死气。紧接着，岐山——这座被周人奉为圣山、象征王权稳固的龙兴之地，在一声撼天动地的巨响中轰然崩塌！巨大的山体滑坡，裹挟着万钧泥石，摧毁了山下的村落，烟尘蔽日，百里之外犹闻其声。消息如同插上了翅膀的寒鸦，带着死亡的气息，飞速传入镐京。
朝堂之上，气氛比殿外的冰天雪地更加凝固。幽王高踞王座，冕旒低垂，那张年轻的脸庞在珠玉的阴影下显得有些模糊不清，唯有一丝不耐与阴郁清晰地透出来。他斜倚着鎏金的靠背，手指无意识地敲击着冰冷的扶手，发出单调而压抑的轻响。
阶下，赵叔带双手高擎一卷沉重的竹简，那简册仿佛承载着千钧重担，压得他本就苍老的身躯微微佝偻。他须发皆白，在殿内幽暗的光线下如同覆了一层寒霜，声音却异常洪亮，字字如锤，砸在死寂的大殿之上：
“臣赵叔带，冒死启奏！三川枯竭，岐山崩颓，此乃天地震怒，示警人君！实为国家不祥之兆！陛下！”他猛地抬起头，浑浊的老眼直视王座上的阴影，带着泣血般的恳求，“望陛下垂怜天下苍生，罢黜宴乐，抚恤下民！广开贤路，远斥奸佞！唯有如此，方能上感天心，下安黎庶，或可……或可弭此天变，保我大周社稷无危啊！”
他的声音在空旷的大殿里回荡，带着一种孤臣孽子般的悲怆。不少臣子低垂着头，大气不敢出，唯有前排的虢石父，嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度。
就在这令人窒息的沉默几乎要将人压垮时，虢石父动了。他并未起身，只是微微侧过身，对着王座方向从容一揖，姿态优雅，声音不高，却清晰地盖过了赵叔带话语的余音，带着一种洞悉世情的轻慢笑意：
“陛下，”他语调平缓，如同在谈论一件微不足道的小事，“山崩地震，诚如陛下先前圣明所言，不过是天道运行之常事。四时更迭，寒暑交替，地动山摇，亦复如是。有何不祥可言？”他目光轻飘飘地扫过阶下依旧高举奏疏、身躯微颤的赵叔带，如同看一个不合时宜的物件，语气里充满了居高临下的怜悯与嘲弄，“叔带公年事已高，难免迂阔。此等自然之理，竟也看不透，妄言天变，徒乱圣听。望陛下详察，莫为迂生之言所惑。”
这番话语，如同淬了毒的蜜糖，精准地浇灌在幽王心头那株名为“厌烦”的毒草上。
王座上的阴影里，那敲击扶手的手指骤然停住。
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