临淄宫阙深处的正殿，兽炭在青铜鼎炉中无声灼烧，蒸腾的热气裹挟着松脂焦香，却驱不散悬于殿梁之下的沉沉威压。齐桓公高踞王座，并未卸下那身象征征伐的玄甲重绶，肩吞兽首在炉火映照下反射着幽冷的光。他手指漫不经心地捻动着鎏金扶手上微凉的蟠螭雕纹，目光却如两柄尚未归鞘的古剑，穿透殿内缭绕的薄烟，直刺阶下肃立的仲孙湫与高奚。
“鲁国——”低沉浑厚的声音打破殿内沉寂，如同冰河底部的暗流涌动，“如今如何？”桓公目光扫过高奚那张被北地风雪刮出深刻痕路的脸庞：“乱臣伏诛，僖公初立……其虚其弱，如雏鸟露于鹰鹫之前。此机若失……更待何时？！”最后几字尾音微扬，带着一种猛虎舔舐利齿、择机而噬的试探。那宽大的手背，青筋悄然绷起，如同盘踞虬龙。
轰！
仿佛有无形的雷在殿中炸响！
高奚那沉如山岳的魁伟身躯骤然绷紧！他猛地一步踏出！甲叶锵然！脚下打磨光滑如镜的玄玉金砖倒映着他眼中瞬间爆燃起的冰冷火焰！南征烽火尚未燃尽！齐鲁边界那唾手可得的鲁都仿佛又浮现在眼前！那城垣！那宫阙！那唾手可得的灭国功业！被一个荒野妇人搅乱的旧梦在心底死灰复燃！胸膛剧烈起伏！如同即将扑食前的蛮荒巨兽！一个“伐”字已冲至喉头！
“不可——！”就在这千钧一发之际！一个斩钉截铁的声音如同出鞘的霜刃！骤然截断所有杀伐前奏！
仲孙湫！这位一路跟随桓公北伐南征、踏破无数敌阵的冷酷骁将！竟猛地跨前一步！横身隐隐隔在高奚与王座之间！他素来沉稳如山的面容此刻显出一种罕见的凝重！那双经历过刀光血影的眼眸深处，此刻竟翻涌着一种与战场杀戮截然不同的、近乎敬畏的寒光！
“王上！”他声音不高，却字字凝如铁石，清晰盖过高奚喉间尚未发出的躁动：
“鲁！非寻常之国！其国之‘体’，犹在！”他猛地抬手！指向南方！“其野妇村氓！犹能……抱侄弃子！不损大义！那妇人行举……臣……”他的声音第一次出现了不易察觉的艰涩停顿，仿佛在复述一个连他自己都无法完全理解、却不得不承认的震撼场景：
“利刃加颈！兵戈在背！舍亲生子嗣之血肉！护他人遗孤于一息！”他的目光穿透殿宇的雕梁画栋，仿佛再次看到那尘土飞扬官道上决绝的背弃与守护，那力量竟生生扼住了千军铁蹄：
“此非虚妄！乃是臣……亲目所睹！亲耳所闻！刻骨铭心！”他眼神陡然锐利，穿透殿中弥漫的试探与贪婪：
“野妇尚且如此！况……其公卿士人乎？！其国虽伤其表——礼魂不灭！纲骨犹存！此等国……不可伐！更不能——趁危而噬！”
轰——！
一声沉闷如枯木撞击的冷笑骤然炸响！打破了仲孙湫话语带来的片刻凝滞！不是来自桓公！亦非高奚！
大殿一隅！那片属于文臣的宁静暗影骤然撕裂！管仲！那一袭简朴得近乎刺眼的青色深衣身影！无声无息间已立于殿心！如同深潭水影凝聚成型！他未曾扫视左右！深邃的目光只如冷月之光！穿透喧嚣！直抵玄甲高座之上！声音清朗！字字如锥！凿穿所有侥幸与试探：
“岂止野妇守义？！”
管仲的声音陡然拔高！带着洞穿千古的穿透力：
“王上当知！鲁！乃周公旦之遗血！礼仪邦国之渊薮！‘周礼尽在鲁矣’！岂非虚言？！”
他一步踏前！袍袖无风自动！无形的气魄骤然升起！竟压得高奚下意识退后半步！
“昔武王伐纣！成王践祚！周公制礼作乐！煌煌王道！天下所宗！此万世不易之基！非刀兵可摧！非威凌可易！”
管仲目光如炬！直指王座深处：
“南伐楚蛮！掠贡囚使！此乃执斧钺于外！以慑不臣！然今鲁室蒙难！新僖初立！王上何不执圭璋于内？伸抚绥之仁？！”
他语气骤然转厉！蕴含着如同熔岩般的洪流：
“扶其正！安其民！结其心！以此为天下范！正王公之盟主大道！彰我齐之厚德载物！”
管仲猛地一揖！深躬及地！声音却如同撞钟！响彻殿宇：
“王上！亲鲁靖难——正其时也！”
齐桓公端坐的身躯！骤然挺直！那如同沉渊古剑般的双目中寒光暴涨！管仲之言非但未被冲冠怒意所激！反而如同一盆冰水与烈火交织！瞬间浇灌入他胸腔沸腾的杀伐之血中！滋生出一种更为宏大深邃的掌控欲！一种以“德”御天下的霸者气象！取代了刀兵的冲动！
“传——管至父！”桓公声音斩钉截铁！带着不容置疑的决断！
“持寡人玉节——赴鲁！申贺！定盟！”声音如同金玉交鸣！敲定乾坤！
“遵王命！”阶下文臣中一人肃然领命！躬身退出！脚步踏地清越！如同敲定了鲁国未来的乐章！
“然！”桓公眼中杀机再起！却又转瞬化为一种操控生死的冷酷威严！他猛地从王座起身！甲胄铿锵！魁伟身躯投下的阴影几乎遮蔽大半殿堂！
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