李萱的指尖还残留着青铜令牌的凉意，耳边却回荡着朱允炆方才扑进吕氏怀里的哭声。她站在偏殿的廊下，看着月光将母子俩的影子拉得很长，心里像被什么东西堵着——吕氏掌心那包时空局给的毒药，白粉末在烛火下泛着冷光，可她递出毒药时，指节分明在抖。
“皇祖母。”朱允炆的声音突然从身后传来，带着刚哭过的沙哑。李萱回头，见孩子手里攥着块被泪水浸湿的帕子，另一只手紧紧牵着吕氏的衣角，“母妃说，那双鱼玉佩的另一半，藏在马皇后的凤冠里。”
吕氏的脸“唰”地白了，慌忙去捂儿子的嘴，指尖却被朱允炆下意识地咬了一下。她抬眼看向李萱，眼里的慌乱像被惊起的鸟雀，连声道：“小孩子胡说的！皇祖母别信——”
“凤冠？”李萱的目光落在吕氏发红的指腹上，那里还留着朱允炆咬出的牙印，“马皇后的凤冠，前日刚送去尚宝监清洗。”她记得那日路过尚宝监，见几个小太监正围着凤冠擦拭，其中一个太监的袖口沾着些银灰色的粉末——那是时空局特制的追踪粉，她在北平见过。
吕氏的嘴唇翕动着，突然屈膝跪下，裙摆扫过地面的声响在寂静的夜里格外清晰：“皇祖母，臣妾求您，别去查。马皇后她……她前日给尚宝监的太监塞了张字条，说谁要是敢碰凤冠，就杖毙。”
李萱弯腰扶起她，指尖触到吕氏袖口的褶皱，那里藏着半枚断裂的玉簪，簪头刻着个“春”字——是常遇春生前给女儿常氏的陪嫁。她心里一动，想起常氏前日偷偷塞给她的纸条，上面只画了个凤冠的简笔画，旁边圈着个“毒”字。
“允炆，”李萱摸了摸孩子的头，声音放得极柔，“你是怎么知道凤冠里有玉佩的？”
朱允炆的小眉头皱着，手指无意识地抠着吕氏的衣角：“前儿我去给皇祖母请安，路过坤宁宫，听见马皇后跟郭宁妃说……说‘那东西藏在凤冠的珠翠里，等李萱死了，就让允炆去取’。”
吕氏猛地捂住儿子的嘴，指甲掐进孩子肉里也没察觉，眼泪却像断了线的珠子往下掉：“皇祖母！孩子记错了！他是前日看话本看迷了——”
“母妃没记错。”朱允炆扒开她的手，小脸上满是倔强，“我还听见郭宁妃说，要在凤冠的珍珠里灌鹤顶红，等您去拿玉佩的时候……”
“住口！”吕氏厉声打断他，声音都劈了调。李萱却注意到，她说话时，右手悄悄往袖中缩了缩，那里鼓鼓囊囊的，像是藏着什么硬物。
李萱突然笑了，伸手替朱允炆理了理歪掉的领口：“允炆真乖，还记得提醒皇祖母。”她转向吕氏，语气轻得像风，“你袖里藏的，是尚宝监的腰牌吧？方才去偷凤冠，被人发现了？”
吕氏的脸瞬间褪尽血色，手一抖，枚黄铜腰牌“当啷”掉在地上，上面“尚宝监”三个字在月光下闪着冷光。她慌忙去捡，却被李萱先一步踩住。
“马皇后许了你什么好处？”李萱的鞋跟碾着腰牌，声音里听不出喜怒，“是让你女儿做太子妃，还是许了你儿子世袭指挥佥事？”
吕氏的肩膀剧烈地抖着，突然趴在地上磕头，额头撞在青砖上“咚咚”响：“皇祖母饶命！是马皇后逼我的！她说要是我不照做，就把允炆过继给郭惠妃！我不能让我儿跟那个毒妇——”
“郭惠妃怎么了？”李萱突然加重了脚下的力道，腰牌在青砖上刮出刺耳的声响。她记得郭惠妃的父亲是滁阳王郭子兴，当年朱元璋还在郭子兴麾下时，郭惠妃曾偷偷给过她半个窝头，那时她还是个刚入宫的小宫女。
吕氏被问得一愣，随即哭喊道：“她……她去年把我给允炆做的虎头鞋扔进茅厕！还说我们吕氏是罪臣之后，不配养皇子！”
李萱的指尖微微发凉。她想起去年冬夜，吕氏抱着冻得发紫的朱允炆在雪地里哭，怀里还揣着只被粪水浸透的虎头鞋。那时她就觉得奇怪，郭惠妃素来与吕氏无争，为何突然发难。
“你去尚宝监，看到了什么？”李萱移开脚，弯腰捡起腰牌，指腹摩挲着上面的刻痕。
吕氏趴在地上，声音哽咽：“凤冠……凤冠的九只凤凰嘴里，都衔着细针，针尖淬了毒。马皇后说，只要您一碰凤冠，那些针就会弹出来，扎进您的手……”
“她倒真是费心了。”李萱将腰牌揣进袖中，突然瞥见吕氏的发髻松了，一支素银簪子歪在耳后，簪尾缠着根红线——那是朱雄英生前最喜欢的颜色，他常说红线辟邪。
她心里猛地一抽。朱雄英走的那天，也是这样的月夜，孩子拉着她的手说：“皇祖母，母妃说戴红线的人不会被恶鬼缠上。”那时他手里就攥着根红线，线的另一头，系着半块双鱼玉佩。
“皇祖母？”朱允炆拉了拉她的衣角，“您怎么哭了？”
李萱摸了摸脸颊，才发现自己湿了眼眶。她蹲下身，替吕氏理好发髻，轻声道：“起来吧。凤冠我去拿，你带着允炆去偏殿等着，把这个给常氏。”她将块玉佩塞进吕氏手里——那是朱雄英的遗物，半块双鱼玉佩，上面还留着孩子的牙印。
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