被军人的职责束缚手脚。
明明看到了那些黑暗，却假装没有看到。
明明心存质疑，却说服自己不要去想。
明明——
有另一种可能，却以为，自己没有选择。
祗园的声音继续响起，一字一句，清晰无比：
“他们未必真心认同天龙人的统治。”
“未必甘愿为世界政府的黑暗买单。”
她顿了顿。
“他们只是——”
她的声音变得更加柔和，柔和得像是月光本身。
“没有选择。”
“或者说——”
她的目光穿透夜色，落向远处那座依旧沉睡的马林梵多。
那座要塞里，此刻正有成千上万的海军士兵在沉睡。
他们中，有年轻的尉官，刚从军校毕业，满怀热血地加入海军，以为自己将守护正义。
有资深的中将，在这架机器里运转了数十年，见过了太多的黑暗，却依然穿着那身军装。
有普通士兵，从偏远的海岛应征入伍，只为了能吃上一口饱饭，让家人过上好日子。
他们——
没有选择。
至少，他们以为自己没有选择。
巴雷特沉默了。
他的目光从祗园身上移开，再次落向远处的马林梵多。
可这一次，他的目光中，不再只有压抑的怒火和迫不及待的杀意。
还有——
一种复杂的、他自己都无法完全理解的情绪。
那是回忆。
那是共情。
那是一种——
“我想给他们一个机会。”
祗园的声音再次响起，打断了他的思绪。
“就像当初，有人给了我们一个机会一样。”
巴雷特转过头，看着她。
祗园也正看着他。
那双清澈的眼眸中，没有任何退缩，没有任何犹豫。
只有一种——
坚定的光芒。
那光芒，让巴雷特想起了很多东西。
想起他在神国第一次见到她时的样子——那时的她，眼中还有迷茫，还有挣扎，还有不确定。
想起她接过契约子叶时的样子——那时的她，眼中终于有了光。
想起她第一次在神国训练场挥刀时的样子——那时的她，眼中只有专注，只有决心，只有——
终于找到归处的释然。
而现在，她的眼中，又多了一样东西。
一样，巴雷特从未在她眼中见过的东西。
那东西，叫——
慈悲。
一种，经历过黑暗之后，依然愿意伸出手的——慈悲。
巴雷特沉默了很久。
很久很久。
久到祗园以为他不会回答了。
然后——
“嘿。”
他发出一声极轻的笑声。
那笑声中，没有了刚才的嘲讽，没有了不屑。
只有一种——
无奈。
还有一种——
他自己都不愿承认的、被说服之后的——妥协。
“行吧。”
他耸了耸肩，那双抱在胸前的手臂终于放了下来。
“你想去，就去吧。”
他顿了顿，目光越过祗园，落向她身后那个一直沉默的老人。
“老头，你呢？”
一笑缓缓睁开眼睛。
那双眼睛，浑浊而空洞，却仿佛能看透世间的一切。
他没有说话。
只是微微点了点头。
那动作很轻，轻到几乎看不出来。
可那动作中，却有一种——
比任何言语都更加有力的——坚定。
巴雷特看着他，又看了看祗园。
然后，他转过身，再次面对远处的马林梵多。
他的背影，在月光下显得格外巨大。
“去吧。”
他的声音从前方传来，低沉而有力。
“天亮之前——”
他顿了顿。
“我会在这里等你们。”
“无论你们成功与否——”
他的右手缓缓握拳，拳头上再次燃起那漆黑的武装色与赤红的岩浆光芒。
“天亮之后，马林梵多——”
“都要变天了。”
那话语中，没有威胁，没有杀意。
只有一种——
平静的宣告。
那宣告，如同即将升起的太阳。
无可阻挡。
藤虎上前一步。
他的木屐踏在甲板上，发出轻微的“嗒”的一声。那声音很轻，却在寂静的夜空中显得格外清晰，如同某种仪式开始的信号。
他手中的杖刀轻轻点地，刀尖触碰甲板的瞬间，仿佛有一圈无形的涟漪向四周扩散开去——那不是霸气，不是任何可见的力量，只是一种纯粹的、来自于他多年修行的“存在感”。
那双永远紧闭的眼睛，此刻微微抬起，仿佛在“看”向远处那座沉睡中的要塞。
他的声音缓缓响起。
那声音苍老，低沉，却带着一种让人不由自主安静下来的力量。
“老朽虽目不能视——”
他顿了顿。
“却也‘听’得见。”
他的头微微侧向马林梵多的方向，仿佛真的在倾听什么。
“马林梵多之中，有太多迷茫的‘声音’。”
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