暖阁里的铜漏声突然黏稠起来，董老爷子的目光沉甸甸压下来时，张祭酒心里暗自苦笑：“这倔老头子还在和小辈较劲？”他望着少年腰间三寸短剑纹丝不动，突然想起今早董仲达在玉堂递来的紫檀木匣。
那块温玉佩都被推了回去，第三次了。
林彦秋盯着案头未燃尽的龙涎香，脊背挺得像《礼记》里的圭。张祭酒突然明白，这孩子压根没把董家的补偿当回事。自从在桐城祠堂那夜，林氏先祖用《连山易》拓本裹着舍利子的遗物现世后，这少年看透的何止是功名利禄。
“我如今已习惯了林姓。”
少年的声音淡得像宣纸上的水墨，“改来改去，怕是折煞了祖宗的庇佑。”他鬓边银针在烛光里晃了晃，恰接住太师袖口飘来的半枚墨痕。
张祭酒望着太师案头的朱批奏折，突然发现董老爷子嘴角的那道笑纹，和少年看《周易》时挑眉的模样如出一辙。他突然想笑，这祖孙俩，分明是《连山》卦象里的两道爻，一个执念于补全族谱，一个偏要守着《洛书》纹样的皂靴，想要踏出自己的乾坤。
董老太师盯着少年腰间的三寸短剑，心里头暗自称赏，可那淡淡的语调里分明透着股不屑。在这上京城里，多少人想要巴结董家都难如登天，平日习惯了高高在上的老太师，鼻中冷哼一声：“这也是你父亲的意思。”这话透着解释的口吻，倒换得少年一个恭谨的态度。
“老太师若只是为了这事召见小子，”林彦秋拱手作揖后，脊背挺得像《礼记》里的圭，“学生已经表示过了我的态度。若是没有别的事情，学生想先告辞一步，改日再来聆听老太师的教诲。”林彦秋的话里虽然很是客气，却是透露着三分生分在里面的。
“小子且慢。”董老太师突然抚须而笑，“听说你是挂名在国子监的？”这语气倒像长辈随口垂询。张祭酒在旁松了口气，心里知道了今日的难关总算是过完了咯。
“师傅给学生安排了临时直讲的差事，”林彦秋指了指腰间鱼袋，“不过是图个在京师落脚的方便，说起来也是以权谋私了。”他袖中滑落半张《周易》竹简，恰被董老太师眼角余光瞥见，那上面赫然写着"遁世无闷"四字。
老太师望着少年始终如一的平和神色，心中泛起故交的影子，那位林氏外公，真正的读书人，平生以“达则兼济天下，穷则独善其身”为圭臬，连呼吸里都带着《中庸》的韵律。
“或许只有林兄这般人物，”董老太师抚须轻叹，“才能育出那等不染尘埃的女儿，才有彦秋这般外孙。”他望着少年鬓边银针映着的烛光，突然觉得满室铜臭都淡了三分。“只是可惜那不成器的...”
话音未落，玉带钩突然撞在案角，惊飞檐角铁马的叮咚。
“罢了罢了，”董老太师搁下手中未批完的奏折，“彦秋啊，你外公当年在会昌年间的《连山易》手稿，老夫一直藏在玉烟筒夹层里。”他突然摘下腰间墨玉鱼袋，“这上面的龟裂纹，原是他用《周易》拓本护住舍利子时留下的。”
林彦秋突然发现，老人眼中浮起的雾气，竟与桐城祠堂那夜母亲灯下的泪光，同是《洛书》纹样在水波中散开的形状。
董老太师抚着玉带钩，慢悠悠开口：“彦秋，张公那《周易》课业添个助教而已，算不得什么以权谋私。国子监的清修倒是好去处，只是听说你本来是想回归家乡当个教书先生？老夫今日倒要问问清楚。”
一旁的张祭酒竹简翻得沙沙作响，仿佛整个厢房都成了他的《易林》注疏。
林彦秋望着案上未燃尽的龙涎香，喉间泛起苦涩：“学生明白太师美意。只是家母独自将我养大，这些年清贫度日，连上京的钱都是恩师们凑的。咱那桐城故里，山高水远，乡亲们的日子...”他突然想起母亲灯下缝补的身影，“学生不敢忘《礼记》所言‘父母在，不远游’，若能回镇中教书，既可晨昏定省，又能趁课余整理外公的读书心得。”他袖中滑落半张《连山易》竹简，“若能付梓流传，便是学生替外公谢苍天了。”
董老太师望着少年鬓边银针映着的烛光，突然觉得满室沉香都染了《诗经》的露气：“京城虽好，”他摘下墨玉鱼袋轻轻搁在林彦秋案前，“到底不如故园的槐花香。”
张祭酒搁下竹简，连打眼色催促。
董老太师抚须笑道：“彦秋，你一个治《易经》的秀才去当书院教书匠，未免屈才。既然心系故园，老夫便也‘以权谋私’一回。你的调令从国子监转至江南道按察使司，到任后可向巡抚大人求个外放知县的缺，回乡挂职历练亦是上选。年轻人去基层打磨打磨，于公于私都有裨益。”
张祭酒生怕夜长梦多，拱手附和：“太师高见！”说着便起身作势要走。
刘掌院在旁含笑不语，眼中却泛起《水经注》般的波澜。这等空降到地方的肥缺，于无根浮萍而言是天降甘霖，于董氏而言不过是批红时顺手朱批一笔。
林彦秋望着案上新添的墨玉鱼袋，喉间滚动半句《急就章》。他瞥了张大人一眼，正撞上刘掌院意味深长的笑意，突然想起母亲灯下说过的话：“《革卦》讲究水火相息，外祖父当年削籍，原是有人故意断章取义。”他突然明白，这笑容里既有《周礼》“以玉比德”的圆融，也有《左传》“皮之不存”的无奈。
“既是太师美意，学生自当领受。”少年起身长揖，腰间三寸短剑与玉带钩轻轻相碰，发出《广陵散》的清音。窗外铜壶滴漏声里，他突然觉得那半截《连山易》竹简上的龟裂纹，恰似老太师案头未燃尽的龙涎香，正漫过“急选”二字。
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