山路崎岖不平，叶尘深一脚浅一脚地向山下村庄走去。寒风如刀，刮得他脸颊生疼。远处两座大山投下的阴影笼罩着整个村庄，使得这个本该是正午时分的时候，看起来却像是黄昏将至。
"难怪愚公要移山，"叶尘搓了搓冻僵的双手，自言自语道，"这地方确实被山挡得严严实实。"
走近村庄，叶尘发现这里比他想象的还要破败。十几间低矮的茅草屋散落在山坳里，屋顶的茅草稀稀拉拉，有几处已经塌陷。村口的田地看起来贫瘠不堪，庄稼长得又矮又稀。
几个面黄肌瘦的孩子在村口的老槐树下玩耍，看到叶尘走近，立刻停下游戏，怯生生地躲到树干后面，只露出几双好奇的眼睛。
叶尘整了整衣衫，露出友善的笑容："小友们，请问愚公家在哪里？"
孩子们面面相觑，最后是一个约莫七八岁的男孩壮着胆子指了指村子西头："那边，门口有棵歪脖子枣树的就是。"
"多谢。"叶尘从袖中摸出几块姜子牙给的麦芽糖分给孩子们。孩子们起初不敢接，直到最大的那个先拿了一块，其他人才一拥而上，抢过糖果就跑开了。
叶尘摇摇头，朝村子西头走去。越往西走，房屋越显破败。当他看到那棵歪脖子枣树时，不由得皱起了眉头——树下的茅屋比村里其他房子还要破旧，屋顶的茅草几乎掉了一半，土墙裂开了几道缝隙，院门歪斜地挂在门框上，仿佛随时会掉下来。
院门虚掩着，叶尘轻轻推开，木门发出刺耳的"吱呀"声。院内，一个头发花白的老人正背对着门口坐在石凳上，手里拿着个酒壶自斟自饮。听到门响，老人慢吞吞地转过头来。
叶尘屏住了呼吸——这就是愚公？
眼前的老人面容憔悴，眼窝深陷，浑浊的眼睛布满血丝，花白的胡须上沾着酒渍。他身上的粗布衣衫脏得看不出原本颜色，袖口和领子都磨出了毛边。这与叶尘想象中的愚公形象相差太远了——传说中的愚公不该是精神矍铄、目光坚定的老者吗？
"谁啊？"老人粗声粗气地问道，声音沙哑得像砂纸摩擦。
叶尘回过神来，拱手行礼："在下叶尘，是个游学的书生，路过贵地想讨碗水喝。"
愚公——如果这真是愚公的话——眯起眼睛上下打量着叶尘，突然嗤笑一声："书生？我们这穷乡僻壤，有什么好游学的？"话虽这么说，他还是朝屋里喊了一声："老婆子，给客人倒碗水！"
一个佝偻着背的老妇人从屋里走出来，手里端着个缺了口的陶碗。她的眼神空洞，动作迟缓，如同行尸走肉一般。叶尘接过水碗时，注意到她的手指关节粗大变形，显然是常年劳作的痕迹。
"多谢夫人。"叶尘恭敬地说，小口啜饮着碗里的水。水有一股淡淡的土腥味，但很清凉。
愚公又灌了一口酒，用袖子擦了擦嘴："从哪来啊？"
"从山南边来。"叶尘随口答道，趁机观察着四周。院子里散落着几件破旧的农具，墙角堆着些干柴，除此之外几乎一无所有。整个家弥漫着一种令人窒息的绝望气息。
"山南边？"愚公突然抬起头，浑浊的眼中闪过一丝异样的光芒，"你...见过海吗？"
叶尘愣了一下，想起原着中愚公移山正是为了让子孙能看到山那边的大海。他点点头："见过，蓝得像天空，广得看不到边。"
愚公的手突然颤抖起来，酒洒在了衣襟上。他盯着远处的山影，声音变得低沉："我年轻时...听路过的商人说过...一辈子困在这山里，连海是什么样子都不知道..."
老妇人——叶尘猜她应该就是愚婆——突然插话："客人别听他胡说。年轻时的事，提它做什么？"她的语气中带着警告，还瞪了愚公一眼。
愚公立刻像霜打的茄子一样蔫了下去，又恢复了那副醉醺醺的模样。
叶尘心中一动，试探着问："老先生在这住了多久了？"
"一辈子了。"愚公闷声说，"祖祖辈辈都在这两座破山脚下，出不去，进不来，活得像井底之蛙。"
"那为何不...想办法改变呢？比如...移开这两座山？"叶尘故意问道。
话音刚落，他突然感到胸口一阵刺痛，像是被针扎了一下。他强忍着没有表现出来，但心中一惊——这就是姜子牙说的"世界反噬"吗？仅仅是一个建议就引发了反应？
愚公的反应更加剧烈。他猛地站起来，酒壶"啪"地掉在地上摔得粉碎。
"移山？"他大笑起来，笑声中带着几分癫狂，"年轻人，你读书读傻了吧？"他指着远处巍峨的大山，声音颤抖，"你看看那山，别说我这一把老骨头，就是全村人干上十辈子，也动不了它分毫！"
愚婆快步走过来，一把拉住丈夫的手臂："老头子，你又发什么疯！"她转向叶尘，语气冰冷，"客人若是歇够了，就请便吧。我们穷人家，招待不起读书人。"
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