秦夜仔细研读皮卷，发现青岚地心火位于山脉深处一处叫"熔火谷"的地方。皮卷背面还记载着一种名为"九转凝火诀"的秘法，专门用于收服异火。
"这秘法不完整。"青璃在识海中显现虚影，"只有前三转，不过对你目前修为来说够用了。"
秦夜将皮卷内容牢记于心，随后将其焚毁。墨大师说得对，这种宝物留在身上就是祸患。
"前辈，收服异火需要准备些什么？"
"首先需要'寒玉丹'护住心脉，其次是'避火符'。"青璃如数家珍，"最重要的是找到'引火之物'——能暂时容纳异火的容器。"
秦夜翻遍城主府库存，只找到制作避火符的材料。寒玉丹的主药"千年寒玉髓"和引火之物"火灵晶"都极为罕见。
"可以去'黑市'看看。"墨大师建议，"不过要小心，那里鱼龙混杂。"
当夜，秦夜伪装成富家公子，在墨大师引领下来到城南一处不起眼的杂货铺。掌柜是个独眼老者，见暗号后打开地窖暗门。
地下黑市比想象中繁华，各种见不得光的宝物琳琅满目。秦夜很快在一家摊位发现了火灵晶，但要价高达五百灵石。
"三百，外加三瓶上品聚气丹。"秦夜还价。
摊主是个蒙面女子，闻言轻笑："小兄弟懂行啊。不过我要的可不是普通聚气丹，而是带金纹的。"
秦夜心中一凛——能认出金纹丹药的绝非普通修士。他谨慎地取出一个玉瓶，倒出三颗带有淡淡金纹的丹药。
"成交。"女子爽快地递上火灵晶，却在交接时突然压低声音，"小心万家的人，他们已经盯上你了。"
秦夜警觉地环顾四周，果然发现几个鬼鬼祟祟的身影。他不动声色地收好火灵晶，继续寻找寒玉髓。
转过几个摊位后，一个意想不到的人出现在眼前——药尘！老人正在与一个黑袍人低声交谈，手中赫然拿着一块晶莹剔透的寒玉髓。
"药老？"秦夜轻声呼唤。
老人浑身一震，见是秦夜才松了口气："秦小友，你怎么来了？"
"我需要寒玉髓。"秦夜直截了当，"您手里这块......"
药尘面露难色："这是别人预订的......"
"给他吧。"黑袍人突然开口，声音沙哑，"就当还你救我的人情。"
秦夜这才注意到，黑袍下是个面容枯槁的中年男子，双眼却炯炯有神。更令人惊讶的是，他腰间挂着一块玄霄宗长老令牌！
"多谢前辈。"秦夜谨慎地道谢。
"不必。"黑袍人摆摆手，"我欠药尘一条命，今日两清。"说完便转身离去，很快消失在人群中。
药尘将寒玉髓交给秦夜，低声道："他是玄霄宗执法长老莫天机，因反对与血魔宗合作而被追杀。此事千万保密！"
回到城主府，秦夜立刻开炉炼制寒玉丹。这种三品丹药炼制难度极高，即使有青璃指导，前两炉还是失败了。
"火候差了一分。"青璃指出问题，"寒玉髓性极阴，需要用文火慢慢化开。"
第三炉，秦夜调整控火手法，终于成功。三颗冰蓝色的丹药躺在炉底，散发着丝丝寒气。
"不错，勉强达到中品。"青璃评价，"够用了。"
正当秦夜准备收丹时，院门突然被敲响。来人是城主府侍卫统领，神色凝重："叶丹师，万家派人送来请柬，邀您明日赴宴。"
秦夜接过烫金请柬，眉头紧锁。万家明知他的身份还敢公然邀请，必有蹊跷。
"告诉送信人，我近日炼丹到了关键处，改日再登门赔罪。"
侍卫统领欲言又止："万家来使说...若您不去，他们就公开您父亲和妹妹的藏身之处。"
秦夜眼中寒光一闪。这是赤裸裸的威胁！但眼下距离地心火喷发只剩四天，不能节外生枝。
"回复他们，我明日准时赴约。"
侍卫走后，青璃的虚影浮现："这是鸿门宴。"
"我知道。"秦夜冷笑，"但正合我意。万家既然知道熔火谷的秘密，说不定还藏着其他好东西。"
他连夜炼制了几种特殊丹药，包括能暂时改变气息的"幻息丹"和剧毒的"七步断魂散"。又将火灵晶雕刻成一个小瓶，准备用来盛放异火。
次日清晨，秦夜将父亲和妹妹秘密转移到墨大师的一处隐蔽居所，自己则服下幻息丹，变成个中年文士模样，前往万家赴宴。
万宝楼气势恢宏，门前两尊玉麒麟栩栩如生。万子轩亲自在门口迎接，笑容满面："叶丹师大驾光临，蓬荜生辉啊！"
秦夜心中冷笑，表面却客气寒暄。宴席设在顶层雅阁，除了万家核心人物，还有几位陌生修士，从气息判断至少是凝气后期。
"这位是玄霄宗丹堂林长老。"万天雄介绍一位红脸老者，"特意为叶丹师而来。"
林长老眯眼打量秦夜："听闻叶丹师炼丹手法独特，老夫特来讨教。"
秦夜心中一凛——这老家伙八成是来确认他身份的！好在有幻息丹改变气息，加上青璃帮忙遮掩，暂时没露破绽。
酒过三巡，万天雄突然拍手："上主菜！"
侍者端上一个玉盘，盘中竟是一株通体赤红的小草！
"赤炎草！"林长老惊呼，"这可是炼制火系丹药的圣品！"
万天雄得意道："此草生长在熔火谷附近，百年才得一株。叶丹师若能加入我万宝楼，这种药材要多少有多少。"
秦夜恍然大悟——万家这是想拉拢他一起收服地心火！难怪如此大费周章。
"万楼主厚爱，在下受宠若惊。"秦夜假装犹豫，"只是城主府那边......"
"不必担心。"万天雄大笑，"只要你点头，城主那边我自有交代。"
正当秦夜思考如何周旋时，雅阁大门突然被撞开，一个浑身是血的侍卫跌跌撞撞冲进来："楼主！不好了！有人闯进宝库，抢走了......"
万天雄脸色大变："抢走了什么？!"
"熔火谷地图和...和避火珠！"
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