张雪柠猛地抬起头，那双盛满泪水的大眼睛瞬间失去了所有光彩，小嘴微张着，却发不出任何声音，仿佛灵魂被瞬间抽离。她怀中抱着的一个青瓷小药碗，“哐当”一声脱手坠落，砸在石阶上，摔得粉碎。褐色的药汁溅开，如同泼洒的绝望。她只知道哥哥在皇宫就她受了重伤，只是想不到已经到了这种程度。
死寂。
只有张雪柠压抑到极致的、破碎的抽泣声，细若游丝，却像针一样扎在每个人心上。
秦霜闭了闭眼，深吸一口气，压下喉头的哽咽，再睁开时，只剩下医者的决然。她摊开一直紧握的手掌，掌心躺着几枚细如牛毛、色泽幽蓝的金针，针尾兀自带着细微的嗡鸣震颤。
“寒玉金针探脉，针尾剧颤如泣……这是生机断绝、油尽灯枯之兆。”她的声音带着一种冰冷的、宣判般的残酷，“若无逆天改命之药，强行续命……最多，三个月。”
三个月！
这三个字如同无形的重锤，狠狠砸在每个人心头。江砚峰喉头一甜，一股腥气涌上，又被他死死咽下，双目赤红，几乎要滴出血来。
“药…什么药？！只要能救他，刀山火海老子也闯！”他嘶吼着，像一头绝望的困兽。
秦霜的目光掠过他，落在苏玉衡惨白的脸上，缓缓道：“差两味药引。一味，生在大山极深处，瘴疠横行之地，名唤‘月见草’，其性至阴至寒，传说只开在灵蛇盘踞的幽谷，伴月而生，见日则枯，凶险异常。”她顿了顿，声音更低，更沉，带着一种宿命般的指向，“另一味……名‘星纹贝母’。此物非生于江河湖海，而是长在一种奇特的星纹蚌体内，只存于……江南，水泽灵气最为馥郁之地。此物性温润，却能化天下至阴至寒之毒，调和阴阳，重塑经络。”
“江南…星纹贝母？”苏玉衡失声低呼，捏着断扇的手指猛地收紧，断骨刺得更深，鲜血染红了月白的衣袖。他温润的眸子里，瞬间掀起了惊涛骇浪，震惊、难以置信，最终化为一片沉重的阴霾。他家族秘藏的典籍中，似乎模糊提及过此物，而那地方……他猛地抬头看向秦霜，秦霜也正看着他，眼神复杂，带着一丝无奈，一丝恳求，更多的是一种不容置疑的决断。
“江南…苏家…”苏玉衡喃喃自语，脸色变幻不定。他猛地想起昨夜古星河醉眼朦胧时拍着他肩膀说的话：“玉衡兄，他日定要去你江南苏家叨扰，看看那‘君子如玉，衡定四方’的地方，究竟是何等钟灵毓秀！”言犹在耳，人已垂危，而救命的药引，竟指向了他一直引以为傲、却也暗流汹涌的家族故地！
江砚峰猛地一步走到苏玉衡面前，布满血丝的眼睛死死盯着他，声音嘶哑如砂纸摩擦：“苏玉衡！江南是你家地头！那什么贝母，你苏家有没有？知不知道在哪？！”他像抓住最后一根稻草，双手不自觉地抓住了苏玉衡的前襟，力道之大，几乎要将那月白锦袍撕裂。
苏玉衡被他晃得身形不稳，断扇脱手掉落在地。他看着江砚峰眼中近乎疯狂的希冀和绝望，感受着衣襟上传来的、几乎要将他勒死的力道，心头一片冰凉混乱。苏家？那看似花团锦簇、钟鸣鼎食的江南世家，内里早已……他张了张嘴，喉咙干涩发紧，一时竟说不出话来。
“砚峰！放手！”秦霜厉声喝道，上前用力掰开江砚峰的手，将他往后推了一步。她转向苏玉衡，眼神锐利如刀，语气却带着不容置疑的沉重：“玉衡公子，星河的时间不多了。灵蛇谷凶险莫测，月见草尚需时日寻觅。眼下，唯有江南这一线生机，最快，最直接。”她顿了顿，一字一句道，“无论那星纹贝母在苏家意味着什么，无论取它要付出何种代价，我们……必须去江南！”
角落里，张雪柠不知何时抬起了头，苍白的小脸上泪痕交错，那双失去神采的大眼睛定定地望着苏玉衡，里面是纯粹的、令人心碎的哀求，如同即将溺毙之人望向唯一的浮木。
苏玉衡看着张雪柠的眼睛，又看向秦霜眼中决绝的医者意志，最后目光扫过地上碎裂的酒葫芦、断裂的玉骨折扇、以及那滩刺目的药汁……他深深吸了一口气，那湿冷的、带着泥土腥气的空气似乎灌满了他的肺腑。他缓缓弯腰，拾起地上那柄断成两截的玉骨折扇，断裂处染着他自己的血。他用染血的指尖，轻轻拂去扇面上的灰尘。
“好。”他抬起头，声音不大，却异常清晰，带着一种破釜沉舟的平静，“我带你们回江南。”
话音落下，天际陡然炸开一声闷雷！惨白的电光撕裂浓云，瞬间照亮了他温润脸庞上那抹从未有过的凝重与……一丝深藏的、不易察觉的痛楚。豆大的雨点紧接着砸落下来，噼里啪啦打在庭院青石板上，溅起浑浊的水花，也砸在每个人的心头。
风雨已至，前路茫茫。江南水乡的温婉烟雨之下，等待他们的，绝非坦途。
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