突然，西城墙一段被投石机轰开缺口，北周军蜂拥而入。
“堵住缺口！”古星河大喝，率亲兵冲向那边。
然而北周军太多，眼看就要冲入城内。就在这时，一群私兵抱着长矛组成枪阵，硬生生挡住攻势。
“兄弟们！让北周蛮子看看，我们南方儿郎也不是孬种！”小队长嘶声呐喊，尽管他胸前已插了三支箭。
私兵们死战不退，用血肉之躯堵住缺口，为后方争取时间。
最终，缺口被堵上，但那队私兵无一生还。
夜幕降临时，北周军终于退去。城墙上，士兵们瘫倒在地，连欢呼的力气都没有。
古星河站在残破的城头，望着城外连绵的北周军营，面色凝重。
东方明拖着疲惫的身躯走来：“一天一夜，我们损失了八千多人。大部分是世家的私兵。”
古星河沉默片刻，忽然道：“他们今天很勇敢。”
“是的，尤其是最后堵缺口那些。”东方明轻声道，“他们似乎变了。”
古星河望向城内，见百姓们正在搬运伤员，送水送饭，与士兵们并肩而立。
“这就是镇北城能屹立不倒的原因。”古星河语气中带着一丝自豪，“不是因城墙高大，而是因城内人心齐。”
就在这时，一匹快马奔来，斥候滚鞍下跪：“报！北方三十里外发现大军踪迹！看旗号是...北周元帅宇文烈主力！”
古星河与东方明对视一眼，面色骤变。
宇文烈亲自来了。这意味着，宁王萧景琰很可能已经...
“报！”又一斥候飞驰而来，声音却带着惊喜，“南方二十里外发现大军！是宁王的黑甲军！他们突破宇文烈阻截，赶来支援了！”
城头上顿时爆发出震天欢呼。
古星河长舒一口气，望向远方渐暗的天际，轻声道：“明日，将是决战。”
东方明点头：“宇文烈主力至少十五万，加上杨玄感五万，共二十万大军。宁王黑甲军五万，我军剩余不足九万。敌众我寡。”
“那就让他们看看，”古星河嘴角勾起一抹冷笑，“镇北城为何叫镇北城。”
远处，北周大营响起号角，如洪荒巨兽的咆哮，预示着明日更加惨烈的大战。
而在南方地平线上，宁王萧景琰的黑甲军已燃起连绵营火，如星河落地，与镇北城遥相呼应。
南北最后的两支自由力量，终于在这座孤城下会师。明日太阳升起时，一场决定天下命运的大战，即将展开。
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