薛疏此刻唇线绷直，良久无声，静得如同死去。
“……”
已经见到了，愧然竟会远胜思念，凝聚了多年爆发在一刻之间。
没有他的回音，路恒松手放开绣痕广布的铁门，转而捧起这间牢舍的铁锁，撬动锁芯。
一步。
两步。
待陆恒走进牢舍，先被里面的潮冷和霉气逼得拧眉。
因薛疏装哑不语，他半蹲下来，时隔多年再细看此人，他冷静、沉稳，生得好、混得好，本该是他一直敬重的样子。
路恒扯紧囚徒的领衽，目眦欲裂，一番质问不可谓不振聋发聩，“哥，装什么哑？你根本不知道我这些年怎么过的，你顾着走你的阳关道，是不是觉得我早就已经死了？”
薛疏如鲠在喉：“……没有。”
“你说什么没有？是全然记不得我，还是全然不知我的苦我的劫？你对得起我吗？整整六年你对得住我半分吗！”
薛疏被他晃来晃去，晕晕沉沉的，他气急了，连手掌都招呼到兄长脸上，烙成根根指痕。
彼时两人似乎都被迫清醒了，路恒更崩溃、更疯狂，薛疏越愧疚、越被动。
他擒着他的脖子，“你欠我的拿什么还！你弄丢了我，又护不住母亲！你知道我得到母亲已经成瞎子的消息时，我又作何感想……”
薛疏总算是回了他一句：“凶手已经死了。”
被他杀死的，死状极其惨烈。
“哥，该死的是你啊，你知不知道？！”
说罢，他一拳接一拳打在薛疏脆弱的身躯上，每一下都足以撞出深深淤青。
挨打的人声声闷哼，借稠浓夜色的掩隐，不自知地淌泪。
那年他在学宫读书委曲求全，四方求助皆无果，没有人脉，没有钱财，一无所有。
他找不到阿弟，也救不出阿弟。
人各有无奈。
哪怕是一根弦崩得太久临断时也会凄然一响。
“谁又比谁容易！”薛疏忍痛制下他的动作，压抑低吼。
一时间，从当方面的欺压，转变成兄弟相殴，原本的亲情都成恨，和着血，不死不休，谁都不见好，落了不少伤。
“哦，原来兄弟打架是这样的啊？”霎时间火光照亮，卿珏饶有兴致地旁观了一场手足相残。
两人收手，齐齐望向他。
路恒眼里充血，卿珏呵笑一问：“唉？不打了吗？你停手了的话，就轮到本官了。”
“呵，这难道不是你的目的所在吗？”
“慎言啊，本官可不想背上什么失职之罪。”卿珏命人强行拖走路恒，临走时讽笑着看了眼残喘的薛疏。
路恒被丢到刑讯室。
“看来七殿下手下的幕僚也不怎么沉得住气。”
“三殿下的党羽也多是两面三刀之徒。”路恒反唇相讥。
谁都瞧不上谁。
*
燕起楼
“下属分崩不和，上司也多半离心。”言攸汇报近日情况，“薛衡下狱，婢女已经去七皇子那儿报了信，禀明了我的身份，他们属七殿下一派；卿珏则是在前大理寺卿被下台处死后，暗中投奔了裕王。据线人传回，二人在处置薛师兄一事上并不对付，卿珏重惩了图谋不轨的薛衡。哦，对了……”
她对褚昭打了道机锋：“殿下可想听一听闺阁中的八卦？”
褚昭原是毫无兴致的，然而这人向来不论什么废话，所谓的八卦怕是和如今的局势有关。
他淡然地挑眉，有一点妖妖调调的肆意，透着浑然不觉的痞气。
“是你开口提的，当然要听听，还要仔细听。”
“在二姐出阁前，她与褚文景的感情非她与褚凛之间所能比……侯府对二姐自是千娇万宠，本就是想依着她将她嫁为七皇子妃，但议亲那年三殿下被封王，在京中、朝堂都声名渐起，二姐多会审时度势，也自知侯府不会再顺她之意，于是主动与褚凛交好……”
“加之褚文景那时年岁稍小，婚事不宜操之过急，宁贵妃一面撮合褚凛和二姐，一面硬是要阻着褚文景故念复萌，少年人生性直率，这种事过去多久都是一个疙瘩，留在心上，否则也不至于现在看来看去都看不好一门合适的亲事。”
褚昭微不可察勾下唇，对这些旧事、更是对那兄弟二人嗤之以鼻。
他说：“一出生便被冠以国姓的人，也为一点小情小爱撕来扯去的，孤看他们不见得对一个女人有多爱惜。”
爱惜到丢掉已有的一切，坦然认输。
“殿下说笑了，这丢的不止是一份私情，还有两人间的利益衡量，俞氏是百年世族，娶侯府嫡女无形之中成了一场角逐。”
人尽会偏心，褚文景没胜过褚凛。
生在天家的皇子，口中认承着要尊嫡尊长，其实个个都为了权势机关算尽，亲兄弟也不能避免龃龉。
“所以薛衡与卿珏的不和，何尝不像褚凛与褚文景的不和？”唯一不同的是二者之间的引火索不同，一为私利二为私情。
褚昭不赞然也不否定，唇瓣一张一合又吐出些不中听的话来。
“孤记得薛家和侯府议亲时，原本选的儿媳是你，被庶姐抢亲，你的心里又是何滋味？难怪旧时玉京城中处处传谣，骂你是死有余辜的妒妇。”褚昭联想到后给言攸淋了盆水。
好在她并不介意。
“殿下别再拿我那些陈年旧事打趣了。”她停顿道，“三姐之死……那是她命中注定的情劫和死劫，明知薛师兄对她无意，偏要嫁，倒成了一场冤冤相报。”
“故意说得玄乎，为薛少卿开脱呢？”
言攸不为其解答，巧笑倩兮，恍惚了夏阳。
褚昭转了话题：“孤听老师提起，你弃考了？”
言攸淡然地耸了下肩，弧度微微，“殿下也知道当下是什么局势，别无他选了。”
褚昭只说：“老师不是那么不通情面之人。”
她摇摇头，发间流苏轻颤像坠出串串无奈之音。
“等案结之后我再舔颜去求。”
褚昭稍作沉吟，“再过几日就要公堂初审，你的辞牒写好了么？”
她捏着衣角，少有的紧张。
“要经历三审，这期间恐怕早就被上头的人拦下了。”
“没有准备辞牒？”
“比起辞牒，更需要准备好一颗脑袋。”
这一颗多少人想取走的首级。
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