公堂外的围观人群再次喧哗起来，议论声浪一阵高过一阵。
一个大嗓门的汉子扯开嗓子喊道：“什么天大的秘密？！你倒是痛痛快快说啊！”
“就是啊！别在这儿卖关子吊人胃口！”
“快说快说！到底是啥见不得人的秘密？！”
“……”
七嘴八舌的叫嚷声几乎要掀翻京兆府的屋顶，严府尹眉头紧锁，抬手又是一记惊堂木重重拍下。
“啪！”
这一声响似一记重锤狠狠敲在冯嬷嬷的心头。
她本就惶惶不安，此刻更是三魂七魄险些散了一半
不等严府尹再开口，她就急急地脱口道：“卢夫人与侯爷早有私情。”
“他们是表兄妹，自小情分就不一般。两人早在先侯夫人在世时，就暗通款曲好些年！”
满堂死寂，落针可闻。
方才还在鼓噪的围观者瞬间没了声响，一个个目瞪口呆。
短暂的死寂过后，观审的百姓彻底沸腾了，或是鄙夷，或是震惊，或是唾骂，或是看热闹不嫌事大，各色的目光如同密密麻麻的尖针般，扎在明竞与卢氏的身上。
跪在公堂上的曹氏一拍大腿，激动道：“原来这个就是清芷说的那个‘秘密’！定是她过意不去，打算把这个秘密告诉先侯夫人，所以被灭口了！”
“俺可怜的女儿啊！”曹氏一手抹着眼泪，凄厉地哭嚎起来。
严府尹心里“咯噔”一下，暗道不好。
这等阴私丑闻一旦传扬出去，势必会闹得满城风雨。
这下，他可把景川侯府给得罪死了！
严府尹忍不住朝下首的谢珩望了一眼，暗自腹诽：这小子如此不给岳父留脸面，当真合适吗？！
心念电转间，他已敛去神色，当机立断地一拍惊堂木，宣布道：“围观者喧哗不止，扰乱公堂秩序！钱班头，即刻驱散公堂外的围观人等，本府要闭门审理！”
“是，大人！”钱班头抱拳领命。
当即带着一众衙差大步流星地往大门口走去，手按刀柄，仿佛像赶鸭子似的把围观者往外推。
公堂外的人潮渐渐散去。
萧云庭的眼神闪烁不定，踌躇了片刻后，牵起白卿儿的手，柔声道：“卿儿，不如我们也走吧？我会留着听枫在此守着……”
说着，他不动声色地朝明竞铁青的脸庞瞥了一眼，心头暗忖：这案子再审下去，景川侯府的里子面子怕是要被扒得一干二净。
大舅父这般模样，显然是不愿他们这些晚辈留在此处，看尽侯府的难堪……
可白卿儿脚步未动，微咬着下唇，分明是不想走。
她正犹豫间，前方的公堂中传来谢珩漫不经心的声音：“让世子殿下听审吧。他是景川侯府的表少爷，亦是此案的相关人等，留下亦无妨。”
此言一出，让原本打算离开的萧云庭顿住了脚步。
白卿儿眼睛一亮，反握住萧云庭的手，仰起小脸道：“我们留下听审吧。”
“我……我担心大舅母。”
最后一句话低弱蚊吟。
那衙差听谢珩一提醒，这才认出萧云庭的身份，连忙对着他抱拳赔礼：“原来是诚王世子殿下，方才多有失礼。”
很快，公堂与大门之间的空地上，只留下了明家几人以及萧云庭夫妇，静静地站立着。
众人皆是表情凝重，大概也唯有小团子是一脸的好奇，把这当出戏看，看得津津有味，恨不得摸一包瓜子出来。
随着“吱呀”一声，京兆府衙的朱红大门缓缓合拢，将门外的喧嚣彻底隔绝在外。
府衙内的人是少了，可严府尹只觉得胸口像是压了块千斤巨石，喘不过气来。
公堂内的空气沉甸甸的，近乎凝固。
定了定神，严府尹目光如炬地看向堂下脸色惨白的卢氏，单刀直入地质问道：“卢夫人，冯嬷嬷方才所言，你与景川侯早在先侯夫人在世时就有私情，究竟是真是假？”
“公堂之上，不可有半句虚言。你若据实招来，本府尚可酌情论处；可若执意狡辩隐瞒，休怪本府依律严惩！”
卢氏半晌没说话，脸色白得像一张纸，连唇瓣都失了血色，却依然挺直着脊背。
双眸死死地盯着匍匐在地的冯嬷嬷，其中翻涌着惊恐、怨毒、犹豫与不甘的情绪，像是要将她生吞活剥一般。
沉默一点点地蔓延。
任是谁看了卢氏这副失魂落魄的模样，都心知肚明，冯嬷嬷说的那些话十有八九是真的。
若是这样的话，那么卢氏的确有杀清芷的动机，连她将清芷的尸体伪装成侯夫人的原因也能解释了。
“啪！”
又是一记惊堂木落下，震得人心头发颤。
严府尹的语气陡然间变得严厉，字字铿锵地威逼道：“卢夫人，事到如今你仍要缄口不言？本府再给你最后一次机会，若你执意不答，本府只能将你以嫌犯之身收押入大牢，待明日再审！”
“不可！”公堂外的白卿儿高声喊，一手成拳，攥得紧紧。
“严大人，你们根本没有我大舅母杀人的直接证据，凭什么将她收监！就算是她将清芷的尸体伪装成先侯夫人，那也不代表清芷就是她杀的！”
“仅凭冯嬷嬷一面之词便将她定为嫌犯，未免太过草率！”
严府尹当即提起惊堂木又敲了一声，沉声道：“肃静！公堂之外，不得随意喧哗，滋扰审案！”
他抬眼扫向门外的白卿儿，眼神锐利如刀锋：“堂外妇人若是再犯，小心本府连你一同收押！”
萧云庭忙将白卿儿护在身后，歉然对着严府尹拱了拱手：“是内子一时情急，乃至失态，望严大人原谅则个。”
堂内的卢氏终于将视线从冯嬷嬷身上收回，转过头，目光徐徐自公堂外的明家几人身上扫过。
最后落在明皎的脸上，盯着她那双与故人十分相似的桃花眼。
卢氏的嘴角慢慢地牵起一个古怪的弧度，瞳孔黑沉沉的，似乎做了一个非常艰难的决定。
“府尹大人，”卢氏转回头，抬眸望着公案后的严府尹，“杀死清芷的人不是妾身，而是另有其人。”
“请大人宣定南王妃上堂，与妾身对质。”
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