扭曲的光影逐渐平息，跃迁引擎的过载嗡鸣被常规运行的稳定低吼所取代。“利剑”号突击登陆艇如同一个从地狱边缘挣扎回来的疲惫旅者，带着满身的创伤与难以磨灭的死亡气息，稳稳地停靠进“守护者”号主腹部那灯火通明、却气氛凝重的回收舱内。
舱门尚未完全开启，医疗机器人和平静的医疗官**刘颖** 已经带着担架和紧急处理设备守候在侧。当气密门嘶嘶滑开，露出舱内景象时，即使是最训练有素的医护人员，呼吸也不由得一滞。
军洛、鸿宇和几名陆战队员相互搀扶着走下舷梯，他们的动力装甲上布满了被能量侵蚀的焦黑痕迹和物理刮擦的深痕，面罩后的脸庞写满了疲惫、污垢与尚未散去的惊悸。鸿宇更是被一名陆战队员半扶着，他脸色苍白如纸，但双臂却以一种近乎痉挛的力度，紧紧抱着一个银色的、外部接口仍在微微闪烁的数据存储单元——那是星铭文明最后的遗产。
“优先进行医疗检查，尤其是精神压力评估。”周孜婷的声音通过舱内广播响起，沉稳中带着不容置疑的关切。她没有亲自下来，作为指挥官，她需要第一时间在舰桥掌控全局，但她的目光透过监控屏幕，牢牢锁定在每一个归来的队员身上。
“我没事……数据……数据最重要……”鸿宇挣扎着想要站直，却被刘颖用温和而坚定的力量按在了担架上。
“鸿宇博士，你的血压和神经应激激素水平都严重超标。数据不会跑，但你的身体需要立刻处理。”刘颖的语气带着医者的不容置疑，同时示意助手接过那个存储单元，“我们会确保它安全送达分析中心。”
军洛对周孜婷的方向微微颔首，示意小队状态尚可，随即也配合地接受了基础检查。他的目光与周孜婷在屏幕中对视一秒，一切尽在不言中——任务完成了，但代价巨大，前路依旧迷雾重重。
**一小时后，舰桥。**
“守护者”号早已再次进入跃迁状态，目标直指相对安全的GL-891星系深处，尽可能远离TY-677那片令人心悸的星域。舰桥内部，损坏的控制台已被更换，闪烁的警报也已平息，但一种混合着悲伤、沉重与急迫探寻的氛围，取代了之前的战斗紧张。
主屏幕被分割成数个区域。一侧显示着星铭族数据库的解析进度条，正在以肉眼可见的速度填充；另一侧则滚动着初步解压出的、经过小七和赵娜初步筛选和翻译的关键信息摘要。
周孜婷、军洛（经过简单处理和换装）、鸿宇（被刘颖强制注射了镇静剂并要求在指挥席旁休息，但他显然无法安坐）以及远程连线的林露、宏宇，所有人的目光都聚焦在那不断刷新的信息流上。
“‘星铭族’，一个起源于双星系统的古老文明，科技树偏向于意识上传、能量生物学及宏观宇宙结构观测……”赵娜的声音平静地叙述着，将冰冷的文字转化为历史的悲歌，“根据其历史记录，他们与‘吞噬者’——他们称之为‘虚空之影’或‘终末之潮’——的接触，发生在大约七百三十地球年前。并非突然入侵，而是其活动边缘逐渐侵蚀了星铭族的疆域。”
屏幕上开始播放一段段星铭族留下的影像资料，那是他们鼎盛时期的辉煌：巨大的环世界、穿梭于星海的流光舰队、四臂的星铭族人在充满艺术感的城市中生活、研究……其繁荣程度令人惊叹。
“他们进行了英勇的抵抗，”赵娜继续道，画面切换成惨烈的战争场景，星铭族的舰队在那种无形的黑暗和熵噬者面前如同纸糊般脆弱，行星被黑色的潮流吞没，“但实力的差距是绝望性的。常规武器几乎无效，秩序武器……他们也有所研究，但似乎未能达到我们掌握的程度，或者说，未能找到正确的应用方式。”
画面最终定格在“方舟计划”启动——巨大的地核保存库被建造，无数星铭族人自愿上传意识，希望以数字形态躲过毁灭，等待渺茫的复苏之日。
“他们并非毫无准备，也并非坐以待毙。”林露的全息影像轻声说道，带着深深的敬意与惋惜。
“关键部分来了，”鸿宇挣扎着坐直身体，指着屏幕上刚刚解锁的一个加密区域，“这是他们长达数个世纪对‘虚空之影’的观测和研究数据！”
所有人的精神都为之一振。
数据流变得更加复杂，充满了各种能量谱图、数学模型、行为逻辑推演。
“能量特征分析确认，”小七介入解读，“‘虚空之影’的本质是一种能够自发扭曲局部物理常数、并以此从真空中汲取能量的宏观量子现象。其核心驱动机制与‘熵增’密切相关，但并非简单的热力学第二定律，而是涉及更深层次的、可能与宇宙本源结构相关的‘信息熵’或‘秩序度’的逆向操作。”
鸿宇眼睛发光，接着解释：“简单说，它不‘吃’物质，它‘吃’的是秩序本身！它将有序的能量、物质、信息，甚至时空结构，都转化为极致的、无意义的‘混乱’，并从这个过程中获取维持其存在的能量！我们的秩序武器之所以有效，就是因为我们在用‘秩序’对抗‘混乱’，是本质上的对冲！”
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