阴暗、潮湿、散发着浓重霉味和污物腐败气息的下水道深处。浑浊的污水在脚下缓慢流淌,发出令人烦躁的汩汩声。空气中弥漫着令人窒息的恶臭和铁锈味。这里是城市光鲜亮丽表皮之下,最肮脏、最不见天日的血管。
一支约莫四十人的队伍,正沉默而迅速地在这片黑暗的迷宫中穿行。他们穿着便于行动的深色衣物,脸上带着难以掩饰的疲惫和警惕,身上或多或少都带着伤,有些人的伤口只是简单包扎,还在隐隐渗出血迹。
他们背负着沉重的背包,里面装着武器、少量食物和药品——这是他们从据点紧急撤离时带出的最后家当。
领头的是卡洛斯。
他依旧魁梧,但步伐却失去了往日的沉稳,带着一丝不易察觉的踉跄。他那张布满疤痕的脸上,此刻布满了阴鸷和焦躁,眼神如同受伤的孤狼,在黑暗中闪烁着凶狠而警惕的光芒。他手中紧握着一柄通体漆黑的魔导短刃,刃口在黑暗中反射着幽冷的光。
他们已经在阴暗的下水道中跋涉了整整一天一夜。白天,他们只能蜷缩在废弃的管道或维修井里短暂休息,忍受着污秽和蚊虫的叮咬;夜晚,才敢借着城市灯光透过稀疏井盖缝隙投下的微弱光线,小心翼翼躲过值夜班的法卫队员或者警卫队的巡逻,快速行军。
每个人都疲惫不堪,精神紧绷到了极点。他们不敢生火,不敢大声说话,连咳嗽都要死死捂住嘴,生怕引来追兵或惊动下水道里某些更可怕的东西。
终于,在又穿过一段极其狭窄、需要匍匐爬行的管道后,前方出现了一处相对开阔的废弃泵站平台。平台高出水面,虽然依旧潮湿肮脏,但至少可以让人暂时直起腰喘口气。
“原地休息!十分钟!保持警戒!”卡洛斯压低声音命令道,声音沙哑得如同砂纸摩擦。
队伍中传来几声如释重负的喘息和压抑的咳嗽声。人们纷纷靠着冰冷的混凝土墙壁坐下,拿出水壶小口喝水,或者检查自己的伤口和装备。气氛压抑而沉重,只有粗重的呼吸声和污水流淌的声音。
卡洛斯走到平台角落一个稍微干燥点的地方,背靠着墙壁缓缓坐下。他掏出那个特制的加密通讯器,手指有些颤抖地输入密码,连接上他们仅存的、极其不稳定的备用信息通道。
一条加密信息静静地躺在收件箱里。发件人标识——格蕾芙暗影学院,内部联络处。
卡洛斯的心猛地一跳!是普雷斯顿院长的回复!关于他们紧急求援的经费申请!
他眼中瞬间燃起一丝微弱的希望!只要格蕾芙肯伸出援手,提供资金和庇护,他们就能在“健康之家”站稳脚跟,就有机会东山再起!
他迫不及待地点开信息。
然而,当信息内容在他眼前展开时,卡洛斯脸上的那一丝希望瞬间凝固,随即如同被投入冰水的烙铁般,扭曲、变形,最终化为一种极致的、混合着震惊、愤怒和难以置信的狰狞!
信息内容极其简短,冰冷得如同机器自动回复:
致复兴会卡洛斯:
贵组织提交的经费申请及庇护请求,经院长普雷斯顿·克里斯阁下亲自审阅,现予以正式驳回。
即日起,格蕾芙暗影学院与复兴会的一切合作关系终止。所有往来记录及关联信息已按最高安全标准清除。
勿复。
格蕾芙暗影学院内部事务处
“轰——!!!”
卡洛斯的大脑仿佛被一颗炸弹击中!他猛地从地上弹了起来!胸膛剧烈起伏,如同拉风箱般发出粗重的喘息!一股狂暴的、足以焚毁理智的怒火瞬间冲垮了他所有的克制!
“操你妈!普雷斯顿——!!!”
一声如同受伤野兽般的、震耳欲聋的咆哮,猛地从卡洛斯喉咙里炸开!这声怒吼饱含着无尽的怨毒、愤怒和背叛的耻辱感,在空旷的下水道泵站内疯狂回荡,震得墙壁上的灰尘簌簌落下!连下方流淌的污水似乎都停滞了一瞬!
他手中的通讯器被他用尽全身力气,狠狠砸向对面的混凝土墙壁!
“啪嚓——!!!”
脆弱的通讯器瞬间四分五裂,零件和碎片四处飞溅!
紧接着,卡洛斯如同疯魔般,从包里掏出一叠折叠整齐的文件——那是他珍藏的、记录着复兴会多年来为格蕾芙学院执行各种“脏活”、牺牲成员名单以及部分交易证据的备份文件!他双手抓住文件,额头青筋暴跳,眼中布满血丝,用尽全身力气狠狠一撕!
“嗤啦——!!!”
坚韧的纸张在他狂暴的力量下如同薄纸般被瞬间撕裂!他还不解恨,双手疯狂地撕扯着,将那些记录着无数血泪和牺牲的纸张撕成无数碎片!然后如同天女散花般,狠狠抛向空中!
“我卡洛斯为格蕾芙做牛做马十五年!十五年!为他死了那么多弟兄!那么多弟兄啊——!!”卡洛斯的声音嘶哑而绝望,带着哭腔,如同杜鹃啼血,“现在……现在他妈的……说甩就甩了?!连条活路都不给?!普雷斯顿!你这个老狗!我操你祖宗——!!!”
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