燕庄公感激涕零，亲自送齐桓公回国，一路相送，依依不舍，不知不觉竟送入了齐国境内（按礼法诸侯相送不出国境）。齐桓公敏锐地察觉到这违反了周礼，立即停下：“燕侯深情，寡人心领。然周礼不可废！此地已是齐境，寡人当以此地为界，割让于燕！请燕侯止步！”（“分沟礼燕”典故）。此举震动诸侯——齐侯不仅武力强盛，更尊崇周礼！其“尊王”绝非空话。
不久，更大的危机降临：北狄攻灭邢国，紧接着又大举围攻卫国！卫懿公荒唐（好鹤亡国），被杀，卫国都城被毁，遗民逃过黄河，凄惨如丧家之犬。
消息传到临淄，齐桓公拍案而起：“狄人猖獗！邢卫乃我兄弟之国，岂容狄人如此肆虐！管仲，速速发兵！”
管仲肃然：“主公，‘攘夷’大义，正在此刻！当速救遗民，助其复国，以彰华夏同气连枝！”
齐军再次出动。他们击退狄人，收拢邢、卫两国流离失所的难民数千人，帮助他们重建家园（“迁邢存卫”）。齐桓公亲自慰问流民，看到百姓惨状，不禁落泪：“寡人来迟，使尔等受苦矣！”难民们跪地痛哭：“齐侯活命之恩，永世不忘！”
“尊王攘夷” 这面大旗，在齐桓公的仁德与实力支撑下，变得无比耀眼夺目。他尊奉周天子为天下共主（即使周王已无实权），号召诸侯共同抵御蛮夷戎狄对华夏文明的侵略和破坏。这一口号，完美契合了当时中原诸侯面对内忧外患（诸侯兼并、夷狄入侵）的心理需求，极大地增强了齐国的政治号召力和道德制高点。
本章警示：目标的感召力决定追随者的多寡。“尊王攘夷”不仅是口号，更是付诸行动的担当。在危机中伸出援手，在道义上挺身而出，方能赢得人心，凝聚力量。真正的领导力，源于责任与行动。
：召陵陈兵与葵丘巅峰（公元前656年 - 公元前651年）
核心事件：遏制楚国扩张（召陵之盟）；平定周王室内乱（王子带之乱）；葵丘会盟，周天子赐胙，承认霸主地位。
当齐桓公在北方大展“攘夷”神威时，南方一个庞然大物正悄然崛起——楚国。楚君熊通早已僭越称王（楚武王），视周天子如无物，不断向北扩张，吞并汉水流域诸多小国，兵锋直指中原腹地！郑国首当其冲，瑟瑟发抖。
公元前656年，齐国率领宋、鲁、陈、卫、郑、曹、许等八国联军，浩浩荡荡南下伐楚！大军压境，抵达楚国边陲重镇召陵（今河南漯河东）。
楚国震动！楚成王熊恽（楚武王之孙）派出了能言善辩的大夫屈完前来交涉。
联军大营，气势恢宏。齐桓公端坐主位，管仲侍立一旁。屈完不卑不亢，行礼问道：“君处北海，寡人（指楚王）处南海，唯是风马牛不相及也。何故涉足吾地？”
管仲上前一步，义正词严：“昔召康公（周初重臣）命我先君太公曰：‘五侯九伯，汝实征之，以夹辅周室！’尔楚国有何资格不向周天子进贡苞茅（祭祀缩酒用）？致使天子祭祀缺礼！昭王（周昭王）南征而不返（传说淹死汉水），寡人特来问责！”
屈完心头一凛，管仲句句紧扣“尊王”大义，占据道德高地。他应对道：“贡之不入，寡君之罪也，敢不共给？昭王之不复，君其问诸水滨！”（进贡的事我们认错，马上补上；昭王淹死关我们啥事？你问汉水去吧！）虽显狡辩，但也承认了不贡之错。
双方僵持。楚国深知联军势大，不敢轻易开战；齐国也忌惮楚国实力和地利，不愿孤军深入。最终，在屈完的巧言周旋下，双方达成协议：楚国恢复向周天子进贡苞茅，暂时停止北侵。齐桓公与屈完乘车检阅联军，屈完看着一眼望不到头的威武之师，感叹道：“以此众战，谁能御之？以此攻城，何城不克？”齐桓公顺势道：“以此仁德结诸侯，诸侯岂有不从？”这便是召陵之盟。虽然没有爆发大战，但齐桓公以强大武力为后盾，通过外交手段，成功遏制了楚国北上的势头，将“攘夷”的范围扩展到了南方强楚，霸业威名达到顶峰。
几年后，周王室再生动荡。周惠王宠爱幼子王子带（叔带），欲废太子郑（后来的周襄王）。王室内部斗争激烈。
齐桓公闻讯，再次挺身而出。他召集宋、鲁、卫、郑、许、曹等国国君于首止（今河南睢县东南）会盟，明确表态支持太子郑，并派军队在首止驻扎，形成强大威慑。周惠王迫于压力，最终未能废黜太子。公元前652年，惠王去世，太子郑顺利即位，是为周襄王。齐桓公再次以“尊王”之举，安定了王室，赢得天下赞誉。
公元前651年，齐桓公的霸业达到辉煌顶峰。他召集鲁、宋、卫、郑、许、曹等诸侯在葵丘（今河南兰考东）举行盛大盟会。
最激动人心的时刻到来：周天子（周襄王）特派太宰周公（宰孔）为代表，不远千里，带来了最高规格的赏赐——胙肉（祭祀宗庙的祭肉）！
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