2015年6月25日,纽约布鲁克林。
巴克莱中心上空那片巨大的电子屏在黄昏时分就亮了起来。
屏幕是深蓝色的,上面滚动着一行烫金的字——“2015 NBA DRAFT”,字母间隙穿插着三十支球队的队标,像三十颗被镶嵌在皇冠上的颜色各异的宝石。
布鲁克林傍晚的天空还没有完全暗下去,大西洋上吹来的风裹着咸涩的潮气,一阵一阵地拍打着球馆玻璃幕墙外的巨型海报——海报上印着今年最热门的几张年轻面孔,他们都没有打过一场NBA比赛,但他们的名字已经被无数次地讨论、分析、争论、押注。
海报最中央的那个大个子叫卡尔-安东尼·唐斯,来自肯塔基大学,身高两米一三,臂展两米二四。他微微侧着头,眼神里没有笑意,只有一种沉静的、近乎冰冷的笃定。
一个月前,ESPN的选秀专家查德·福特在他的终极模拟选秀中把唐斯放在了第一位,并在评语栏里用粗体写了一行字:“如果你不选他,你会在五年后后悔。如果你选了他,你会在十年后感谢上帝。”没有人知道福特写这句话的时候是不是喝了太多咖啡,但所有人都知道他说的是对的。
球馆内部,下午三点不到就已经开始有人进场了。工作人员穿着统一的黑色Polo衫,在圆桌区来回穿梭,检查每一部电话的线路、每一台笔记本电脑的电源、每一把椅子的摆放角度。地板是临时铺设的深灰色地毯,走在上面几乎没有声音。圆桌区一共有三十张桌子,每一张桌子代表一支球队,桌面上铺着深色的台布,台布上印着球队的标志——湖人队的紫金色、凯尔特人的绿色、公牛队的红色、骑士队的酒红色。
骑士队那张圆桌放在一个不太起眼的位置,和他们手握的选秀权数量完全不成比例。桌面上放着三部电话、两台笔记本电脑、一叠厚厚的球探报告,纸页的边角已经被翻得卷了起来,上面布满了手写的批注和荧光笔的划痕。
下午四点,选秀大会开始前三个小时。
一条来自沃神阿德里安·沃纳罗斯基——ESPN资深NBA内幕记者,绰号“Woj”,以选秀夜和交易截止日的爆炸性爆料闻名。他此刻正坐在巴克莱中心媒体工作区,面前摊着三部手机和一台笔记本电脑。的推特震动了整个联盟。“克利夫兰骑士队已经与明尼苏达森林狼队达成交易协议:骑士送出达米恩·利拉德、来自洛杉矶湖人的2015年榜眼签、以及来自菲尼克斯太阳的2015年首轮第13顺位选秀权,换回森林狼的2015年状元签。”
推文发出去之后不到三十秒,沃纳罗斯基的第二条推特又来了:“补充:这是一笔‘赢在当下’与‘赢在未来’的典型交易。森林狼得到了一个全明星控卫和两个乐透签,骑士得到了他们想要的那个人。双方都认为自己赢了。但在克利夫兰,‘赢’的定义已经和这个联盟里任何一支球队都不一样了。”
这两条推文像两颗被同时引爆的深水炸弹。在巴克莱中心媒体区,记者们几乎是同时低头看手机,然后同时抬头,用一种混合着震惊、恍然大悟和微微眩晕的表情面面相觑。在社交媒体上,话题标签骑士状元签在不到五分钟内冲上了推特趋势榜的第一名,而排在第二的是为达米恩祈祷。
然后第三名是森林狼赢麻了——明尼苏达球迷罕见地出现在热搜上,情绪是狂喜的。
在巴克莱中心附近的万豪酒店大堂里,一群正在喝赛前啤酒的尼克斯球迷放下杯子,集体骂了一句脏话——他们本来幻想着唐斯能掉到第四顺位。在球馆内部的圆桌区,其他二十九支球队的管理层几乎同时收到了这条消息。有人摇头,有人叹气,有人面无表情地合上了面前的文件夹,仿佛早就预料到了这一切。
骑士队的选秀作战室里,秦宇挂掉电话,把手机放在桌面上。屏幕还亮着,通话记录显示最近一通电话打给了森林狼的总经理,通话时长四十七分钟。他靠在椅背上,揉了揉太阳穴。他的面前放着一张被画满了红蓝箭头和圈圈的选秀权资产表。
洛杉矶湖人的榜眼签——湖人管理层这几年战绩不佳,这个签位被骑士通过早年一笔被全联盟嘲笑了很久的交易拿到手,如今却成了交易状元签的重要筹码。夏洛特黄蜂的九号签——这是一笔几乎被遗忘的交易中顺手牵羊得来的资产,现在成了骑士今晚自己留着用的宝藏。菲尼克斯太阳的十三号签——另一个首轮中段,打包送走,毫不心疼。达米恩·利拉德——全明星控卫,在骑士打了几年替补,拿了冠军戒指,如今想要离队寻找更大的角色和更多的出场时间。秦宇理解他。
在克利夫兰,利拉德永远不会成为首发——不是因为他不配,而是因为首发位置上已经站着斯蒂芬·库里。利拉德从来不是一个甘于平庸的人,他的眼睛里燃烧着那种只有渴望成为球队第一选择的人才有的火焰。秦宇不想让任何人带着不甘留在这支球队。所以他打了四十七分钟的电话,谈成了这笔交易。账面上一算——利拉德加一个榜眼签加一个十三号签换一个状元签——亏。亏大发了。任何一个理性的总经理都不会这么做。但秦宇不在乎。他要的不是理性,他要的是人。
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