说完，施济打开随身的箱子，取出三百两银子，双手递给桂富五。桂富五还是不敢接，说道：“您既然念在旧日的情分上肯帮我，我愿意写下借据。将来我要是有出头之日，一定加倍偿还。”施济说：“我是同情你才送你银子，哪里还指望你报答？你赶紧回去吧，免得你妻子在家等得心急。”桂富五喜出望外，做梦也没想到会有这样的好事。他接过银子，忍不住跪倒在地磕头谢恩，施济连忙把他扶起来。桂富五流着泪说：“我一家骨肉的性命，全是靠您才得以保全，就算是再生父母，恩情也比不上您！三天之后，我一定亲自登门叩谢。”说完，他又对着观音菩萨磕头发誓：“我受了施恩公的活命大恩，这辈子要是没能报答，来生我愿意做牛做马，也要报答这份恩情。”之后，桂富五才欢欢喜喜地下山回家了。后人有诗称赞施济的德行：
情谊深重怜悯贫与困，三百两白银视若尘土；试问如今有权有势的人，谁还会念及幼年的同窗？
施济转头对住持和尚说：“我本来带来修殿的银子，现在有别的急事挪用了，改天一定补上。”住持说：“迟一天也没关系。”施济回到家，把救助桂富五的事告诉了妻子严氏，严氏也没觉得有什么不妥。第二天，施济另外凑了三百两银子，派人送到水月观音殿，了却了当初许下的心愿。
到了第三天，桂富五带着十二岁的大儿子桂高，亲自登门道谢。施济见他们父子团聚，心里更加高兴，热情地招待他们吃饭喝酒。席间，施济从容地问起还债的事，桂富五叹了口气说：“多亏了恩公您送的银子，总算凑够了本金，可他们把利滚利的利息算进来，还是把我的田产全部收走了，我也只落得一家骨肉团聚的下场。”说着，桂富五又忍不住泪流满面。施济问道：“你家里有好几口人，今后靠什么过日子呢？”桂富五说：“现在我们无房无地，没有一点谋生的依靠。我家世代都是读书人家，实在不好意思在故乡丢人现眼，只能去外地的州县，给别人做工糊口了。”
施济说：“救人就该救到底。我在胥门外有一片桑枣园，里面还有几间茅草屋，园子旁边还有十亩田地，只要勤劳耕种，足够养家糊口。要是你不嫌弃日子清贫，不如先在那里住一段时间，你看怎么样？”桂富五感激地说：“要是能这样，我就不用流落他乡饿死了！只是我还没报答您之前的恩德，如今又要接受您的赏赐，实在是过意不去。我有两个儿子，大儿子十二岁，小儿子十一岁，您要是不嫌弃，就留下一个伺候您，也好让他稍微报答您的恩情，就当是给富贵人家做仆人了。”施济说：“我既然把你当成朋友，你的儿子就跟我的儿子一样，怎么能让他做仆人呢？”说完，施济叫仆人拿来黄历，选了一个吉日，让桂家搬过去住。同时，他又派人吩咐看管桑枣园的老仆人，让他把屋里屋外打扫干净，等到了吉日，就把园子和田地交给桂家打理。桂富五让儿子给施济磕头谢恩，桂高连忙跪下磕头，施济本想回礼，却被桂富五拦住，只好受了这一拜。桂富五又连连作揖，千恩万谢之后，才带着儿子告辞离开。到了搬家那天，施家又送了些粮食和钱财布匹，真是：凭空伸出援手救危难，帮人脱离天罗与地网。
过了几天，桂富五准备了四盒礼物，无非是些新鲜的水果、肥美的鸡鸭和大鱼，让妻子孙大嫂坐着轿子，亲自到施家道谢。严氏设宴款待孙大嫂，这孙大嫂口齿伶俐，很会说话，还特别擅长奉承人。严氏和她初次见面，就觉得十分投缘，两人相处得像亲姐妹一样。更巧的是，施家那个还没满周岁的小少爷施还，一见到孙大嫂就格外欢喜，赖在她身上要她抱。孙大嫂笑着说：“不瞒夫人说，我现在怀着身孕，抱不了小少爷。”原来民间有个忌讳，怀孕的人抱了别人家的小孩，那孩子就会脾胃受损，拉绿色的大便，这叫做“受记”，要等孕妇生下孩子后，小孩的身体才能恢复。严氏说：“原来婶婶有喜了，真是恭喜！怀孕几个月了？”孙大嫂说：“已经五个月了。”严氏掐着手指算了算说：“那就是去年十二月份怀的孕，今年九月份就该生了。婶婶已经有两个儿子了，要是这次生个女儿，我就和你结为儿女亲家，让我的施还娶你的女儿。”孙大嫂说：“多谢夫人不嫌弃，只怕我们家高攀不上。”当天两人相谈甚欢，一直到晚上孙大嫂才告辞回家。孙大嫂回到家，把严氏说的结亲的话告诉了丈夫，夫妻二人都十分高兴，只盼着能生下一个女儿，和施家结成亲家，这样往后的日子就有依靠了。
光阴似箭，转眼就到了第二年的九月初，孙大嫂果然生下一个女儿。施家又派人送来了柴米油盐，严氏也派丫鬟前去探望。从这以后，两家就像亲戚一样来往，感情十分深厚。
要说那桑枣园里有一棵银杏树，树干粗壮得要几十个人手拉手才能围过来，相传有“福德五圣之神”住在树上。看管园子的仆人每年腊月初一日，都会在树下烧纸钱、摆酒祭奠神明。桂富五知道这个老规矩，也是他命中注定要发迹。这年到了烧纸祭奠的日子，他忽然看见一只白老鼠，绕着银杏树跑了一圈，径直钻进树根底下就不见了。
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