吴铭在按察使司签押房的和衣假寐并未持续多久。窗外更梆刚敲过三更，一阵急促却刻意压低的脚步声便在廊外响起，随即是王伯警惕的喝问声和来人的低声回应。
吴铭瞬间清醒，手握住了枕下的刀柄。
“伯爷，”王伯的声音在门外响起，带着一丝凝重，“燕王府葛长史又来了，说是有紧急要事，务必即刻面见大人。”
又来了？而且是深夜前来？
吴铭目光一凝。消息传得果然快！他傍晚才将孙百川送进按察使司，深夜葛诚就登门，这绝非巧合。
“请他进来。”吴铭起身，迅速整理了一下衣袍，脸上看不出丝毫睡意。
葛诚再次踏入这间签押房，依旧是那身青色绸衫，但此刻脸上却没了白日里的从容笑意，取而代之的是一种恰到好处的凝重和焦虑。他甚至没顾得上寒暄，见到吴铭便立刻拱手，语气急促：
“吴大人！深夜叨扰，实非得已！王府刚刚得知惊人消息，事关重大，王爷特命在下即刻前来告知大人！”
“哦？葛长史请讲。”吴铭面无表情，伸手示意他坐下。
葛诚却并未就坐，而是上前一步，压低了声音，仿佛怕被外人听去：“王爷方才得知，都指挥使司佥事刘俊，竟胆大包天，勾结王府一名唤作王登的卑劣管事，并串通奸商赵四，长期克扣边镇粮秣，私下倒卖，甚至可能……可能资敌！”
他语速极快，脸上露出痛心疾首的表情：“王爷闻讯，震怒异常！万万没想到眼皮底下竟出此等蠹虫！王爷深知此事干系重大，已即刻下令封锁王府，缉拿王登！奈何那厮狡猾，似乎提前听到风声，竟已潜逃！王爷特命在下前来，一是向大人通报此事，表明王府对此等恶行绝不容忍之态度；二是请大人放心，王府定当全力配合大人查案，擒拿王登此獠！”
吴铭静静地听着，心中冷笑连连。好一个“刚刚得知”！好一个“潜逃”！这分明是丢车保帅，断尾求生！把一切罪责推到一个“潜逃”的管事和已经暴露的刘俊、赵四身上，燕王府自己摘得干干净净，甚至还摆出了一副大义灭亲、积极配合的姿态。
这番说辞，恐怕是得知孙百川落入自己手中且伤势稳定后，仓促之间能想到的最佳应对策略了。
“竟有此事？！”吴铭故作惊讶，眉头紧锁，“王爷竟也被小人蒙蔽？这王登着实可恶！只是……”他话锋一转，目光锐利地看向葛诚，“葛长史，据那孙百川招供，克扣粮秣、倒卖牟利已非一日，数额巨大，王府……当真就毫无察觉？那王登一个小小的管事，能有如此能量，调动关系，甚至可能将物资运出塞外？”
这话问得极不客气，几乎是直接点破了燕王府可能知情甚至参与的嫌疑。
葛诚脸色微微一变，但立刻恢复悲愤状：“大人明鉴！王爷镇守北平，日理万机，专注于军务防务，于府中庶务难免有失察之处！此确为王府失职，王爷深感愧疚，定会上书向陛下请罪！至于那王登如何运作，其背后是否还有他人，正是需要严查之处！王爷的意思，此案无论查到谁，涉及到谁，都绝不姑息！王府上下，任凭大人询查！”
他又抛出了一个“请罪”和“任凭询查”的姿态，以退为进，将皮球又踢回给吴铭——我们都这么配合了，你总不能还要咬着王爷不放吧？要查也只能查到“失察”为止。
吴铭心中洞若观火。燕王府这是要壁虎断尾，牺牲掉几个中层角色，保全自身。而且动作极快，立刻控制了“王登潜逃”的局面，让他无法当场对质。
“王爷深明大义，顾全大局，本官佩服。”吴铭淡淡说道，语气听不出喜怒，“既然王府如此态度，本官自当依律办案。现已签发海捕文书，缉拿刘俊、王登、赵三一干人犯。只是……”
他顿了顿，目光再次变得深沉：“孙百川招供中，提及克扣粮秣可能运往塞外，此事若属实，便是通敌叛国之罪！葛长史，王府可知晓这方面线索？那王登潜逃，又会逃往何处？是否……会北窜塞外？”
他紧紧抓住“资敌”这个最致命的关键点，再次施压。
葛诚的额头微微见汗，连忙道：“此事王爷亦极为震惊和关注！已严令王府护卫配合各方追缉，绝不让此獠逃往塞外！一有消息，定第一时间通报大人！王爷断言，此乃刘俊、王登等小人贪图巨利之恶行，王府乃至朝廷绝无通敌之意！望大人明察！”
他再次坚决地将行为定性为个人贪腐，撇清通敌的嫌疑。
吴铭知道，今晚从葛诚这里，恐怕再也问不出更多实质性的东西了。燕王府的准备很充分，态度也摆得极低，让他一时找不到继续发难的理由。
“既如此，本官便期待王府的好消息了。”吴铭端起茶杯，这是送客的意思，“望王府能尽快将王登缉拿归案，也好早日水落石出，还王爷一个清白。”
“定然！定然！”葛诚如蒙大赦，连忙起身告辞，“在下这便回去向王爷复命，加紧追缉！告辞！”
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