今年槐花挂枝的时节，赵家沟比往常更静些。年轻的后生大多奔了城里，留下老弱守着山坳里的几亩薄田。村东头的老槐树下，常有老人摇着蒲扇说些神神鬼鬼的老话，孩子们听得又怕又爱，被家长揪着耳朵拽回家去。
暮色四合时，李大山从地里回来，鞋底沾满了暗红的泥。他家那三间瓦房孤零零立在村尾，挨着一片老坟地。媳妇王秀花正蹲在灶前烧火，见他进门，头也不抬地骂：“死哪去了？天擦黑才归家，灶凉锅冷，等你娘的魂呢？”
李大山把锄头往门后一撂，啐了一口：“日他先人，南坡那块苞谷地邪性，锄草锄得老子脊梁发冷，像是有人在后头吹凉气。”
王秀花站起身，腰肢扭着，脸上带着讥嘲的笑：“哟，怕是前村张寡妇跟你后头了吧？你不是常夸她屁股大好生养？”她话音里带着醋意和挑衅，粗糙的手在围裙上抹了两把。
“放你娘的屁！”李大山嘴上骂着，眼睛却往媳妇鼓胀的大灯上溜，“老子累得腿软，哪有闲心扯寡妇？倒是你，一天没通下水道就痒痒？”
王秀花抄起灶台上的抹布甩过去：“痒你祖宗！赶紧扒饭，刷了碗还得给爹烧纸哩。今个儿是他忌日，你倒忘个屌干净！”
窗外完全暗了下来，虫鸣声忽高忽低。
深夜，李大山被推醒。王秀花压着嗓子道：“死猪，听……外头啥响动？”
两人屏息。万籁俱寂中，果然有一丝窸窣声飘进窗缝，像是有人在低声啜泣，又像是风吹纸片的颤动。
“怕是野狗扒垃圾。”李大山翻个身，手摸向媳妇，“来，让老子舒坦舒坦。”
王秀花一脚蹬开他：“舒坦你娘个腿！这声不对。”
夫妻俩互相咒骂着，还是起身披衣。王秀花从抽屉里摸出一把纸钱，嘀咕道：“准是爹没钱花了，显灵呢。老不死的，活着抠搜，死了倒会折腾人。”
开门一阵风扑进来，带着野草和湿土的气味。没有月亮，只有几粒星子撒在天幕上。远处山峦起伏如兽脊，近处稻田里泛着微光。
那窸窣声更清晰了，的确是从老坟地方向传来。
坟地边缘，一团昏黄的火光跳动着。距离坟山得有两里地，按说，声音传不了那么远，两人头皮发麻。
夫妻俩决定去看看，李大山攥紧手电筒，却不敢按亮。王秀花缩在他身后，嘴里不干不净地骂：“驴日的，要是哪个短命贼偷摸祭品，非咒他烂麻雀！”
渐行渐近，他们看清了——坟地中央，一个人影正蹲在那里烧纸钱。火舌舔着暗夜，纸灰如黑蝶般盘旋上升。
那人不似寻常祭祖的村民。他烧得极专注，一张接一张，节奏均匀得诡异。纸钱投入火堆的动作僵硬重复，如同木偶戏。火光照出一只枯瘦的手，腕子上似乎系着一条红绳。
“谁他妈占咱家坟头烧纸？”李大山低声骂道，却被王秀花掐了一把。
“瞅着不对头，”她声音发颤，“谁家后半夜烧纸？你看他那身子……咋一动不动光剩手在忙活？”
更怪的是，那人烧的纸钱似乎特别多，火堆比平常祭祖时大了两三倍，且火苗颜色暗红，噼啪声微弱得几不可闻。
夫妻俩躲在一棵老槐树后，闻着纸灰味混合着坟地的腐土气。平时李大山的粗话和王秀花的毒咒都堵在喉咙里，只剩下越来越响的心跳。
忽然，那人影顿住了，慢慢转过头……
李大山和王秀花没完全看清就连滚带爬逃回家，锁死房门，瘫在炕沿呼哧喘气。
“看清脸没？”王秀花问，手指掐着大腿上的膘。
“没...没...”李大山灌下一碗凉水，“他娘的火光晃眼，就瞧见两个黑窟窿似的眼窝...”
一夜无眠。每当他们试图合眼，窗外就似有纸钱翻动的窸窣声。直到鸡叫三遍，日头镀亮窗纸，两人才迷糊睡去。
次日黄昏，李大山从地里回来，脸色青白。
“南坡...南坡的苞谷...”他结结巴巴地说，“昨儿还绿油油的，今儿全黄了尖！像是...像是被火燎了又没着火...”
王秀花正在切腌菜，刀一滑险些剁了指头。她想起昨夜坟地那暗红的火苗。
夜里，窸窣声又来了。
这次他们不敢出门，只从窗户缝隙往外瞄。果然，那火光又出现在坟山，而且更旺了。
第三天，李大山病倒了。浑身无力，脸色蜡黄，大夫瞧不出毛病。王秀花心一横，天黑后独自揣了把剪刀摸到村长家。
老村长听完，烟锅在鞋底磕了又磕。昏灯下，他皱纹密布的脸像一枚干核桃。
“秀花，你们撞上‘偷寿鬼’了。”他缓缓道，“老辈人说过，有人快死时，会找术士做法，半夜去别家坟地烧纸钱——那是用别人家的阴德，给自己添阳寿呢。”
王秀花腿一软：“啥...啥意思？”
“意思是，”村长眼神幽暗，“那狗日的偷你祖宗的阴德，换他自己多活几年。代价嘛...就由你们这些子孙担着。大山是不是莫名病了？地里庄稼是不是枯了？这还只是开始...”
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