刘宏缓缓站起身。
刹那间,数万道目光齐刷刷地聚焦在他身上。
他没有立刻评价胜负,而是走到观礼台边缘,目光缓缓扫过下方经过“血与火”洗礼的军队,声音透过特制的铁皮喇叭,清晰地传遍整个山谷:
“将士们!”
“朕,看到了!”
“朕看到了北军的老而弥坚,看到了你们如山如岳的厚重!这是我大汉的基石!”
北军阵列中,无数士卒下意识地挺直了胸膛。
“朕也看到了南军的新锐锋芒,看到了你们如刀如剑的锐利!这是我大汉的未来!”
南军阵列,顿时扬起一股昂扬之气。
“但朕更看到的,是你们——无论北军南军——皆是我大汉的忠勇之士!是护卫这万里河山、亿兆黎民的钢铁长城!”
他的声音陡然高亢,带着一种感染人心的力量:“今日演武,非为争一时之胜负,乃为砺我大汉之兵锋!让朕看清了你们的能耐,也让那些窥伺我朝的魑魅魍魉看清楚——”
他猛地抬手,指向北方,声如雷霆:
“——犯我强汉者,虽远必诛!”
“陛下万岁!大汉万岁!”
不知是谁先喊了一声,下一刻,山呼海啸般的呐喊声从数万将士口中迸发而出,直冲云霄,在邙山山谷间反复回荡,震得人耳膜生疼,也震得观礼台上那些文官、使节心神摇曳,面色发白!
这,就是强汉的军威!
演习结束,大军有序撤回营地。
刘宏在众臣簇拥下,返回行营。他的脸上依旧看不出太多喜怒,但熟悉他的人都能感觉到,陛下此刻的心情,绝不像表面那么平静。
行营大帐内,只剩下刘宏、皇甫嵩、卢植、荀彧等寥寥数人。
“义真,子干,文若,”刘宏开口,语气恢复了平日的冷静,“演习看完了,说说吧。”
皇甫嵩率先道:“陛下,新军装备、战术,确有大用,尤其利于防守与消耗。然北军士卒之坚韧,实战经验之丰富,亦不可或缺。未来北伐,当以新军为矛,以北军为盾,新旧结合,方是万全之策。”
卢植补充道:“军心士气可用。经此演武,将士们求战之心必然更切。只是……北伐所需粮草、民夫,仍需时间筹措。”
荀彧则道:“今日军威,想必不久便会传遍四方。对内可凝聚民心,对外……当有震慑之效。”
刘宏点了点头,目光投向悬挂在帐壁上的巨大北疆地图,手指最终点在了渔阳郡的位置,缓缓向上,划过草原,直指遥远的鲜卑王庭所在的大致方向。
“军威已显,军心可用。”他沉默了片刻,忽然问道:“皇甫嵩,若朕现在给你五万精锐,粮草充足,让你直捣鲜卑王庭,你需要多久?”
皇甫嵩闻言,身躯一震,沉吟良久,才慎重答道:“陛下,草原广袤,敌军飘忽。若寻其主力决战,顺利则需三月,若其避而不战,迁延时日,则难预料。且……深入漠北,后勤线漫长,风险极大。”
刘宏不置可否,又看向荀彧:“文若,国库与各地仓廪,支撑十万大军半年之用,可能凑齐?”
荀彧心中飞快计算,答道:“若加紧调运,压缩其他用度,或可……但会极大影响各地民生恢复与新政推行。”
帐内陷入了短暂的沉默。北伐,不是一句口号,涉及国力、军力、民力的全面调动,牵一发而动全身。
刘宏的手指在地图上轻轻敲击着,发出笃笃的轻响。他的目光在地图与几位重臣之间移动,最终,定格在皇甫嵩脸上,问出了一个让所有人心跳几乎停止的问题:
“若……朕不要求你必擒和连,也不要求你直捣王庭。朕只要你,打出今日演武的声势,将入侵渔阳的这支鲜卑前锋,以及他们可能出现的援军,彻底、干净地……埋葬在长城以南!需要多少兵马?多少时日?”
他的眼中,闪烁着一种冰冷而决绝的光芒。
“朕要的,是一场彻头彻尾的胜利,一场足以打断鲜卑脊梁骨的胜利!用这一战,告诉所有人,大汉的刀,不仅锋利,而且……敢饮血!”
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