雨彻底停了，但寒意却更深地渗入骨髓。江谢爱独自枯坐在冰冷的书房里，那盏孤灯的火苗在穿堂而过的夜风中摇曳不定，将她苍白而疲惫的脸映照得忽明忽暗。桌上，那半块冰凉的玉佩静静躺着，触目惊心的“江”字在昏黄光线下仿佛凝固的血痕。
指尖一遍遍描摹着那熟悉的纹路，每一道刻痕都像刀子剜在心上。前世幼弟江明远稚嫩的脸庞在记忆中浮现，他紧紧攥着这完整的玉佩，奶声奶气地说：“姐姐，这是护身符，明远会永远保护姐姐！”最终，这护身符连同幼弟的生命，都湮灭在杨子轩那场精心策划的毒火里。而眼前这半块，竟从杨晨铭的朝服夹层中滚落，带着他身体的余温，像一个冰冷又灼热的讽刺。
他到底……是什么时候拿到的？又为何藏着？是怜悯？是愧疚？还是……更深沉的、她无法揣测的算计？无数个问题在脑中冲撞，搅得她太阳穴突突直跳，胃里一阵阵翻搅。她猛地攥紧玉佩，尖锐的棱角深深嵌入掌心，疼痛带来一丝短暂的清明。
就在这时，书房那扇沉重的木门被无声地推开。杨晨铭高大的身影出现在门口，仿佛带着门外浓重的夜色。他换下了朝服，一身玄色常服更衬得他身形挺拔如松，面容在阴影中显得轮廓分明，眼神深邃如古井，直直地落在她紧握玉佩的手上。
空气瞬间凝固，只有灯花偶尔爆裂的轻微噼啪声。
江谢爱没有抬头，只觉得那目光带着无形的重量，沉甸甸地压在她身上。她缓缓松开手，将那半块玉佩放在桌面上，推向他那边，动作带着一种近乎绝望的平静。
“你，”她开口，声音干涩得如同砂纸摩擦，“什么时候拿到的？”
杨晨铭迈步进来，反手轻轻带上门，隔绝了外面的寒气。他走到桌前，没有立刻去碰那玉佩，目光却牢牢锁住她的脸，仿佛要穿透她强撑的镇定，直抵内心翻涌的惊涛骇浪。
“很久以前。”他的声音低沉，在寂静的书房里带着奇异的回响，“久到……你可能已经忘了。”
忘了？江谢爱心头猛地一揪。她怎么会忘？那是她亲手给弟弟的！她猛地抬起头，眼中瞬间积聚起水汽，带着难以置信的震惊和一丝被冒犯的痛楚：“你胡说什么！这是我给明远的！他……他……”
后面的话被巨大的哽咽堵住，幼弟惨死的画面瞬间冲垮了心防，泪水不受控制地夺眶而出，沿着冰冷的脸颊滚落。她死死咬住下唇，不让自己发出呜咽，身体却因剧烈的情绪波动而微微颤抖。
杨晨铭看着她泪流满面的样子，眼中飞快地掠过一丝复杂难辨的情绪，像是痛楚，又像是某种沉重的决心。他伸出手，修长的手指终于轻轻覆上了那半块玉佩，指腹摩挲着那个“江”字，动作带着一种近乎虔诚的珍视。
“是给他的。”他缓缓开口，声音放得更缓，带着一种奇异的安抚力量，“但……不是直接。”
他抬起眼，目光灼灼地看向她，那深邃的眼眸里似乎翻涌着许多她此刻无法理解的东西。“江家出事前，明远……他掉过一次玉佩。就在府邸后花园假山旁的草丛里。那时，我恰巧……在附近。”
江谢爱的心跳骤然漏了一拍。掉过？她记忆中似乎有过这么一回事，明远哭着说玉佩不见了，全府上下找了半天才在假山缝里找到。难道……难道那时杨晨铭就在附近？他看到了？他捡到了？他……竟然一直藏着？
“你……”她声音发颤，带着巨大的荒谬感和一丝被窥探的寒意，“你那时就……”
“就看到了。”杨晨铭接过了她的话，语气平静得可怕，“看到了你抱着他安慰，看到了他找到玉佩后破涕为笑，也看到了……你当时眼中那种不顾一切要护住家人的光。”他的目光变得幽深，仿佛穿透了时光，落在那个遥远的午后，“很亮，像淬了火的星辰。”
江谢爱的心被狠狠撞了一下。那种不顾一切的光……她早已在家族倾覆、幼弟惨死的漫长黑暗中，以为自己早已熄灭。原来竟有人，在那样早的时候，就曾见过？
“所以你……”她艰难地吞咽了一下，喉头干涩，“你一直留着它？”
“留着它。”杨晨铭的声音低沉下去，带着一种近乎叹息的沉重，“就像……留着一个念想。一个关于你，关于江家，关于……我无法言说的过去和未来的念想。”他抬起眼，目光锐利如刀，直刺她眼底深处，“江谢爱，你以为我今日才关注你？你以为我助你查案，仅仅是因为你与杨子轩的恩怨？”
他向前逼近一步，强大的压迫感瞬间笼罩下来。江谢爱下意识地想后退，椅背却抵住了她的脊背，退无可退。他俯下身，双手撑在桌沿，将她困在他与书桌之间狭小的空间里。他身上清冽的松木香气混合着夜风的凉意，强势地侵入她的呼吸。
“我助你，是因为这玉佩，因为江家，因为……”他顿了顿，每一个字都像重锤敲在她心上，“因为从很久很久以前，我就知道，你江谢爱，注定不会是池中之物。你心中那把火，烧得比谁都旺，也烧得比谁都痛。而我，想看看这把火，最终能烧出什么。”
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