马蹄声碎，寒风似刀，割裂着北方的旷野。广袤的大地上，烽火连绵，残阳如血，映照着这片饱经沧桑的山河。
关城之下，旗帜在朔风中烈烈作响，“元”字大旗肆意招摇，仿佛在嘲笑着这片土地曾经的主人。城墙下，蒙古士兵身披重甲，眼神中透着傲慢与警惕，手中长刀寒光闪烁，时刻防备着城中的风吹草动。城下，那一望无垠的平原，枯黄的野草在寒风中瑟瑟发抖，凡有不从者，所有无辜的生灵都会被铁骑践踏，生还不再。
此刻，豫州城内，一位气宇轩昂的男子，站在城门上方，白衣胜雪，长发披散，丰神俊郎，此人就是张无忌，曾经的他在江湖上是人尽皆知的存在，而今天下战乱不停歇，他不得不放下曾经的想法，为爱人一同远离纷争，去往没有权谋，战争的地方，可如今，他却顾不了这么多了。
张无忌身为身为明教教主，教中明明有诸多事务要处理，可为什么还要来到豫州？原因是，原本豫州城的都督为了追赶残余元军率领五万精兵一路北上，却不料中了敌方将领的计谋，直到瀛洲时，平原处四面八方的元军实力从前到后彻底围剿，都督和他的军队犹如狼入虎穴一般，进退不得。
都督清楚，此刻的他与将士们怕是在劫难逃了，最后，他命一位士兵传信，命他日夜前往中原求助张无忌，以保豫州城不落入元军手中，让百姓不再遭生灵涂炭之苦。
在张无忌到达豫州城的前两天的中午，张无忌还在处理着明教诸多事务以及对各大门派的交好事宜中，中原明教分坛内，气氛紧张而肃穆。议事大厅中，烛火摇曳，映照着张无忌那沉稳却略带疲惫的面庞。他端坐在主位之上，听着手下教众们的汇报，不时微微颔首，目光中透着坚定与睿智。
“启禀教主，近日元军在周边的兵力部署又有变动，似乎对咱们的行动有所察觉。”一名传讯弟子单膝跪地，声音中带着几分焦急。
张无忌剑眉微蹙，沉思片刻后说道：“密切关注元军动向，不可打草惊蛇，让各堂口加强戒备，教众们平日里也要更加小心谨慎。”
“是，教主！”弟子领命后，迅速退下。
这时，又有一位长老上前，忧心忡忡地说道：“教主，咱们分坛的粮草储备也有些吃紧了。若是战事一起，恐怕难以支撑太久。”
“此事我已有考量。”张无忌缓缓说道，“即刻派人联络周边的门派盟友，看看能否从他们那里调配一些粮草过来。另外，安排一些得力的兄弟，去暗中劫取元军的粮草辎重，不过行动一定要隐秘，切不可暴露了行踪。”
就在众人你一言我一语地商议着应对之策时，突然，一名士兵匆匆跑了进来，神色慌张，还未到近前便大声喊道：“教主！大事不好！”
大厅内瞬间安静下来，所有人的目光都齐刷刷地投向了这名士兵。张无忌面色一沉，沉声道：“莫要惊慌，慢慢说来，究竟发生了何事？”
士兵单膝跪地，气喘吁吁，额头豆大的汗珠滚落：“教主，豫州城外突然来了大批元军，起码有五万人，还携有攻城器械，看这架势，这怕是要一举端平豫州城！”他声音颤抖，带着几分惶恐与焦急，手不安地揪着衣角。“他们一路高呼，扬言着其他守城将领亲自出去投降，否则便要血洗此处，一个活口不留，周边百姓也被吓得不轻！”
张无忌闻言，神色镇定，双眸瞬间闪过一丝锐利光芒，沉稳起身，袍袖随风而动。
士兵伏地不起，声音哽咽，带着哭腔说道：“教主，小的本是都督麾下的一名小兵，奉了都督之命，拼死杀出重围来向您求救。如今元军狡诈，设下重重埋伏，都督和他带领的五万精兵深陷绝境，怕是凶多吉少。”
他顿了顿，抬头望向张无忌，眼神中满是恳切与期待：“都督临行前再三嘱托，若他遭遇不测，这抗元大业的重担便要交到您的肩上。他说，整个明教，唯有您德才兼备、武功盖世，能够凝聚各方力量，带领大家推翻元朝的残暴统治。恳请教主您答应接任都督之位，救救兄弟们，救救天下受苦的百姓！” 说罢，又重重地磕了几个响头，额头瞬间红肿起来。
张无忌疾步上前，双手扶起士兵，神态自若但目光坚定，说道:“莫要如此大礼，我定会率明教上下解救常大哥与五万将士。”这抗元大业，本就是我等共同使命。你且安心，待击退元军，咱们再一同商议往后如何更好地对抗元军。
士兵泪流满面，声音带着绝望的哭腔：“教主，来不及了！元军人多势众，他们早已把都督和将士们团团围住，还动用了火炮。常都督虽率领兄弟们奋力拼杀，可终究寡不敌众。兄弟们一个个倒下，鲜血染红了土地，如今怕是……都已惨遭毒手。小的拼死逃出来，就是盼着教主能为他们报仇雪恨呐！” 说着，他再度跪地，狠狠磕头，额头在地上砸出沉闷声响，满是悲戚与不甘 。
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