一、雪原追猎
离开镜泊湖的第四天，陈峰四人已经进入了长白山余脉的深处。
马匹在齐膝深的积雪中艰难跋涉，每走一步都要从雪窝里拔出蹄子，呼出的白气在寒风中瞬间凝结成霜。李青走在最前面探路，这个老猎户出身的战士对山林的熟悉程度不亚于对自己的手掌。张小河殿后，警惕地扫视着身后的雪原。陈峰和林晚秋并肩而行，两人的马缰偶尔碰在一起，发出轻微的叮当声。
“按照这个速度，再有三天就能出山，进入辽西平原。”陈峰看了看手中简陋的地图，那是周保中亲手绘制的，标注了日军的主要封锁线和可能的安全通道。
林晚秋裹紧了身上的羊皮袄，她的脸颊冻得通红，但眼神依然清澈：“出了山，路就好走了。我在北平认识一个车马行的老板，他能给我们弄到去天津的火车票。”
“前提是能平安到达北平。”陈峰收起地图，眉头微皱，“佐藤不会轻易放过我们。明月岛被端，他的细菌战计划暴露，现在一定发了疯似的在找我们。”
话音刚落，前方探路的李青突然举起右手——这是停止前进的手势。
四人同时勒住马缰。陈峰翻身下马，蹑手蹑脚地走到李青身边。两人趴在一处雪坡后面，朝前方望去。
大约五百米外，有一处山谷隘口。那里原本应该有座木桥，但现在桥已经被炸断，只剩下几根焦黑的木桩。更让人警惕的是，桥头两侧的雪地上，有大量杂乱的脚印——不是野兽的足迹，是军靴的印子。
“鬼子来过了。”李青压低声音，“看脚印的数量，至少一个小队，五十人左右。脚印还很新鲜，不超过半天。”
陈峰仔细观察。那些脚印从隘口延伸出来，分成三路：一路往东，一路往西，还有一路……正朝着他们这个方向！
“他们在搜山。”陈峰判断，“佐藤知道我们往华北方向走，提前派人封锁了所有出山的通道。”
“那怎么办？”张小河也凑了过来，“绕路？”
陈峰摇摇头，指向两侧的山峰：“你看，隘口两侧都是悬崖，只有这一条路能过。绕路的话，至少要往北多走一百里，而且那边的地形更复杂，更容易被伏击。”
“硬闯？”李青问。
陈峰没有立即回答。他拿出望远镜——这是从明月岛缴获的日军装备，虽然老旧，但还能用。透过镜片，他能清晰地看到隘口对面的情况。
桥虽然断了，但河谷不宽，约二十米。眼下是冬季，河水应该结了冰，理论上可以直接从冰面上过去。问题在于，对面桥头的那片小树林里，似乎有人影晃动。
“有埋伏。”陈峰说，“鬼子炸了桥，不是为了阻止我们过河，而是为了把我们逼到冰面上。那里视野开阔，没有掩体，一旦上了冰面，就是活靶子。”
“那咱们……”
“将计就计。”陈峰收起望远镜，眼中闪过锐利的光，“李青，你带晚秋从右侧山脊绕过去，到对面那个山包后面埋伏。”他指着地图上的一个点，“那里能俯瞰整个隘口。看到我的信号，就用机枪压制树林里的敌人。”
“队长，你一个人太危险了。”林晚秋抓住他的胳膊。
“不是一个人。”陈峰看向张小河，“小河跟我一起。我们两个从正面吸引火力，等你们开枪，我们就快速冲过冰面。记住，不要恋战，压制住敌人就行，我们过河后立即撤退。”
“可是……”
“没有可是。”陈峰的语气不容置疑，“这是命令。”
林晚秋还想说什么，但看到陈峰坚定的眼神，最终咬紧嘴唇，点了点头。
计划迅速执行。李青和林晚秋牵着马，沿着陡峭的山脊往右侧迂回。陈峰和张小河则留在原地，开始准备。
“小河，还记得我教你的‘双人交替掩护’吗？”陈峰一边检查步枪，一边问。
“记得。”张小河用力点头，“一个人射击，一个人移动，轮流前进。”
“对。等会儿过冰面的时候，你只管往前冲，不要停，不要回头。我来掩护你。”
“那队长你……”
“我自有办法。”陈峰拍拍他的肩膀，“记住，冲过去之后，立即找掩体，然后掩护我。”
两人又等了约半小时，估计李青和林晚秋已经到达预定位置。陈峰从怀里掏出两面小镜子——这是从日军尸体上找到的化妆镜，虽然女性化，但此刻是绝佳的通讯工具。
他对着右侧山包的方向，用镜子反射阳光，打出约定的信号：三长两短。
很快，山包那边也闪回了信号：两短三长。意思是：已就位，发现至少八个敌人。
八个。还好，不算太多。
陈峰深吸一口气，对张小河点点头：“走。”
两人牵着马，大大方方地走向隘口。他们没有隐蔽，反而故意弄出声音——马匹的嘶鸣，踩雪声，甚至故意大声说话。
“过了这条河，前面就快到了。”陈峰大声说。
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