“是它……那头掘地蜥！它也往那边去了！”阿木的声音带着惊恐。
老烟头的脸色也变得极其难看：“糟了……那畜生……难道它的巢穴……或者它的猎场……就在铁线藤那边？”
一股寒意瞬间笼罩了小队的每一个人。刚逃离一个险地，似乎又踏入了另一个更可怕的陷阱。那头可怕的掘地蜥，很可能就在他们的目标区域活动！
封野的心也沉了下去。但他没有退缩。意念中那股属于“铁线藤”的生命能量波动依旧顽强地存在着，并未因掘地蜥的足迹而消失或减弱。这说明，要么掘地蜥的目标并非铁线藤，要么……铁线藤本身，也并非易于之辈！
“脚印是新的。它过去没多久。”封野仔细观察着足迹的深浅和边缘的浮土状态，“小心点，摸过去看看。注意隐蔽，别发出声音。”
追踪一头强大变异兽的足迹，如同在刀尖上跳舞。小队的气氛紧张到了极点。他们放弃了相对好走的路径，借助巨大岩石的掩护，如同幽灵般在乱石坡中潜行。封野的意念提升到极致，听觉捕捉着风声中的每一丝异响，嗅觉分辨着空气中混杂的气味——掘地蜥残留的硫磺腥气、乱石坡本身的土腥和苔藓味、以及……那股越来越近的、坚韧的植物气息。
同时，他也在努力地“触摸”着环境中弥漫的能量场。混乱的辐射尘埃能量如同暗红色的迷雾。而在前方不远处，一股凝聚的、带着植物特有生机的翠绿色能量光团，正稳定地散发着波动，如同迷雾中的灯塔。
“就在前面那块……斜插着的、像断剑一样的巨石后面。”老烟头压低了声音，指着前方一块造型奇特的巨大岩石。
封野点了点头，他的感知也锁定了那里。他示意众人停下，自己则忍着伤痛，悄无声息地摸到一块凸起的岩石后面，小心翼翼地探出头。
眼前的景象印证了老烟头的描述，但也远超预期。
那块“断剑”巨石的根部，连接着一片巨大的、半边坍塌的旧仓库混凝土地基。在地基的裂缝和周围巨大的岩石缝隙中，密密麻麻地攀爬缠绕着一种暗褐色的藤蔓！那藤蔓粗如儿臂，表皮如同生锈的铁皮，布满了尖锐的短刺和凸起的瘤节，坚韧得超乎想象，真的如同纠缠的钢筋铁网！藤蔓上零星挂着一些鸽子蛋大小、通体漆黑、表皮粗糙如同砂纸的坚硬果实——正是铁线藤的果子！
然而，吸引封野目光的，并非仅仅是这些能果腹的硬果子。
在他的能量感知中，那团翠绿色的、充满生机的能量波动，其源头并非来自藤蔓本身，而是来自藤蔓根系深深扎入的地下！那能量深沉、精纯、带着大地的厚重和磅礴的生命力！仿佛在藤蔓根系的下方，埋藏着某种……蕴含着强大生命精华的源头！正是这股能量，滋养着这些铁线藤在如此恶劣的辐射环境中顽强生长，结出蕴含能量的果实！
“好东西……”封野心中瞬间闪过这个念头。这些果子蕴含的能量，或许比他预想的还要强！
但下一刻，他的目光凝固了！
在距离藤蔓覆盖区域不到二十米的地方，一片被巨大岩石半围拢的空地上，地面被刨开了一个直径近两米的、深不见底的大洞！洞口边缘的泥土还很新鲜，散落着掘地蜥特有的、带着粘液的鳞片和巨大的爪痕！洞口旁边，还丢弃着半只被啃噬得只剩下骨架和部分皮毛的、体型不小的辐射兔尸体！
那冰冷滑腻、带着硫磺味的恐怖气息，如同实质般从那个幽深的地洞中弥漫出来！
守护兽！
这处蕴含着生命能量的铁线藤，同样有着强大的守护者！
那头凶悍的掘地蜥，它的巢穴……或者说，它圈定的猎场和食物储藏点，就在这铁线藤旁边！
获取食物的路，被一头恐怖的变异巨蜥堵死了！封野握紧了手中的短矛，冰冷的金属触感传来，皮肤下的蓝金纹路因感受到强烈的威胁而微微灼热。硬闯？必死无疑。放弃？营地里几百张饥饿的嘴，等不到下一个希望。
他必须想办法，在这头巨兽的獠牙下，虎口夺食！而时间，正在饥饿和干渴的煎熬中，飞速流逝。
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