青峁村的清晨，总该有鸡叫的。
可陆行川起身时，院门外静得只剩露水坠在草叶上的声响。他摸了摸胸口的玉佩，夜里它没再发烫，却像长在了皮肤上似的，连呼吸都能觉出那点温意。院坝里晾着的蓑衣还在滴水，是昨天李伯穿的那件，铁叉靠在门边，叉尖的锈迹被磨掉了些，露出底下暗沉的铁色。
“醒了？”李伯的声音从堂屋传来，手里端着两碗热粥，粥面上飘着几粒野麦。老人的脸色比昨天好了些，只是胸口的淤青还透着紫，“吃了粥，我带你去拿样东西。”
陆行川接过粥，热流顺着喉咙滑下去，暖了夜里翻涌的心思。他想问爹的事，想问玄牝珠的来历，可话到嘴边，又咽了回去——李伯眼里的沉重，比他的问题更沉。
吃完粥，李伯领着他往村西头走。那是村里的老祠堂，陆行川只在每年祭祖时去过，平日里祠堂门总锁着，门楣上的“陆氏宗祠”四个字被风雨浸得发白，门环上的铜绿厚得能刮下一层。
李伯从怀里摸出把铜钥匙，插进锁孔时“咔嗒”响了一声，像是唤醒了沉睡的老祠。推开木门，一股混杂着霉味与香灰的气息涌出来，堂屋里摆着十几排位次，最前头的牌位蒙着薄尘，供桌上放着个褪色的布包，布包上绣着和玉佩上相似的纹路——山叠着山，云绕着云。
“这是你爹走之前留下的，”李伯把布包递过来，指尖在布纹上摸了摸，像是在摸旧时光，“他说，要是有一天玉佩亮了，就把这个给你。”
陆行川解开布包，里面是半张兽皮地图，兽皮摸起来像鹿皮，却比鹿皮更韧，边缘处有被咬过的痕迹，像是被什么野兽撕过。地图上用炭笔描着线条，有的是蜿蜒的山涧，有的是陡峭的崖壁，最显眼的是一道红色的虚线，从青峁村外的山梁开始，一直往西北延伸，尽头画着个模糊的圆圈，圆圈里写着两个字——“玄渊”。
“玄渊是大荒禁地的第一道关，”李伯凑过来，指着那圆圈，“你爹当年就是往玄渊去的。这地图只画了一半，剩下的……怕是得你自己找。”
陆行川把地图叠好，塞进怀里，和玉佩贴在一处。忽然听见祠堂外传来细碎的脚步声，还有树枝被踩断的“咔嚓”声——这时候，村里的人该都在田里，谁会来祠堂？
“谁在外面？”李伯抓起门边的木杖，声音提了些。
门帘被掀开，探进来个脑袋，梳着乱糟糟的发髻，额前的碎发上还沾着草屑，背上背着个鼓囊囊的药篓，手里攥着根削得尖尖的木枝——是阿蛮。
阿蛮是村里的孤儿，跟着奶奶过活，平日里总在山里跑，谁家要是丢了鸡、找不着药，喊他一声准能成。陆行川见过他追着山兔跑的模样，脚程比村里最快的狗还快，手里的木枝能精准挑断兔腿上的草绳，却不伤兔子分毫。
“李伯，行川哥，”阿蛮把药篓往地上一放，露出里面的草药——有治跌打损伤的续断，有清毒的犁头草，还有几株罕见的赤芝，“我听说行川哥要去大荒，我跟你一起走。”
陆行川愣了愣：“你知道大荒有多危险？昨天那狰……”
“我知道！”阿蛮把木枝往地上一戳，眼里亮得很，“可我熟山里的路，哪片坡有瘴气，哪条涧的水不能喝，我都知道！而且我会治伤，你要是被异兽挠了，我能给你敷药——我还能追踪，就算丢了路，我也能找着方向！”
他说着，从药篓里掏出个东西——是个用藤条编的小笼，里面装着只通身翠绿的虫子，触角动得飞快，“这是‘引路虫’，闻着玄牝珠的气就能走，我找了半年才抓着一只！”
李伯看着阿蛮，又看了看陆行川，忽然叹了口气：“这孩子的奶奶，去年得了咳疾，总说山里有‘活气’能治，其实就是盼着玄牝珠的传闻是真的。阿蛮这半年往山里跑，一半是为了找药，一半……是想替奶奶看看，那传闻是不是真的。”
阿蛮的脸涨红了，攥着木枝的手紧了紧：“我不是要抢玄牝珠，我就是想……要是真能找着，能不能分我一点，给奶奶治咳疾。”
陆行川看着他眼里的光，像极了小时候自己盼着爹从山里带回糖的模样。他摸了摸胸口的玉佩，忽然想起昨天狰扑过来时，李伯把他往前推的力道——青峁村的人，从来都是把后背交给彼此的。
“一起走。”陆行川开口时，自己都觉出声音里的笃定，“路上要是遇着能治咳疾的药，我们先给你奶奶带回来。”
阿蛮的眼睛一下子就亮了，药篓往背上提了提，像是生怕陆行川反悔似的：“我现在就回去收拾东西！保证不拖后腿！”说着就往外跑，衣角扫过门槛时，还差点摔了个趔趄。
李伯看着他的背影，笑了笑，又转头看向陆行川：“这孩子心细，有他在，山里的路能少走些弯路。只是……”他顿了顿，目光落在祠堂供桌后的壁画上，“夜里别出门，尤其是别靠近祠堂。”
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