暮春的长安，细雨绵绵，将宰相府的庭院笼罩在一片朦胧的水汽中。苏瑶坐在书房里，手里捏着一封来自江南的急信，眉头紧紧皱起，原本明媚的脸庞上满是焦虑。信纸被她反复揉搓，边角已经起了褶皱，上面 “盐铁转运使张大人截留丝绸，要求低价供货” 的字迹，刺眼得让她心口发闷。
苏府在江南有三座丝绸工坊，每年春季都会将新织的云锦、蜀锦通过漕运运往长安，供应苏府自家的绸缎铺和 “逸品轩” 东市尊客堂的定制业务。可今年，负责漕运监管的盐铁转运使张大人，却以 “漕运需优先供应官府” 为由，将苏府的五十船丝绸截留在扬州码头，还派人传话：“若苏府愿以市价三成的价格，将丝绸供应给官府，便放行漕船；若不愿，丝绸便一直扣在码头，耽误了春季销售，后果自负。”
张大人是朝中有名的贪官，仗着自己掌管盐铁漕运，经常欺压商户，索要好处。苏定方为官清廉，最痛恨这种贪赃枉法之事，当即拒绝了张大人的无理要求，可这也让苏府的丝绸货源彻底断了 —— 东市尊客堂的定制丝绸订单已经堆积了三十多份，其中不乏太子妃、公主的订单，若不能按时交货，不仅会损失大量营业额，还会影响苏府的声誉。
“小姐，宰相大人回来了。” 侍女轻轻推门进来，低声说道。
苏瑶连忙起身，迎出书房。苏定方穿着一身湿透的官袍，脸色阴沉，显然也正因张大人的刁难而愤怒。“父亲，江南的丝绸还没消息吗？” 苏瑶焦急地问。
苏定方叹了口气，坐在椅子上，接过侍女递来的热茶：“张大人态度强硬，派人来说，要么低价供货，要么就扣着丝绸不放。我已经让人去疏通关系，可张大人后台硬，连吏部尚书都不敢得罪他，这事难办啊。”
“那东市尊客堂的订单怎么办？太子妃订的云锦披风，下周就要取货了，要是交不出货，可就麻烦了。” 苏瑶的声音带着一丝哽咽 —— 她负责苏府的商事多年，从未遇到过这样的困境，一时之间竟不知该如何是好。
苏定方看着女儿焦虑的样子，心里也不好受，却又无可奈何：“只能再等等，看看能不能找到其他办法。实在不行，就只能从长安其他绸缎铺调货，先应付眼前的订单，只是成本会高很多。”
就在父女俩一筹莫展时，侍女又来报：“小姐，‘逸品轩’的李公子来了，说听说您遇到了难处，特意来帮忙。”
苏瑶眼睛一亮 —— 李逸总能在关键时刻想出好办法，之前的香料断供、同行打压，都是他帮忙化解的，或许这次他也能有办法！她连忙说：“快请他进来！”
李逸穿着一身青色长衫，手里提着一个食盒，走进书房。看到苏定方父女凝重的神色，他心里已经有了几分猜测 —— 早上阿福从西市绸缎铺老板口中得知，苏府的江南丝绸被张大人截留，他特意带着自己做的薄荷糕赶来，想看看能不能帮上忙。
“苏大人，苏小姐，我听说江南丝绸出了点问题，特意来看看。” 李逸将食盒放在桌上，打开盖子，里面是新鲜出炉的薄荷糕，散发着清凉的香气，“这是我刚做的薄荷糕，能清心解烦，你们先尝尝。”
苏定方叹了口气，将张大人截留丝绸、索要低价供货的事，一五一十地告诉了李逸。
李逸听完，眉头也皱了起来 —— 张大人掌管漕运，直接对抗肯定不行；从其他绸缎铺调货，不仅成本高，还可能被张大人察觉，再生事端。他沉思片刻，突然想起之前在平民巷推行的 “以物换物” 模式 —— 苏府缺丝绸，而江南的商户或许缺其他物资，要是能用 “逸品轩” 的香料、点心等商品，与江南商户直接以物换物，绕开张大人控制的漕运，不就能解决货源问题了吗？
“苏大人，苏小姐，我有一个办法。” 李逸抬起头，眼神坚定，“张大人控制的是漕运，可江南的商户未必只依赖漕运。我们可以绕开漕运，用‘逸品轩’的香料、点心、肥皂等商品，与江南的丝绸工坊直接‘以物换物’—— 他们给我们丝绸，我们给他们商品，既不用经过漕运，也不用和张大人打交道，还能节省成本。”
苏瑶愣了一下，随即眼前一亮：“以物换物？这能行吗？江南的丝绸工坊，需要我们的香料、点心吗？”
“肯定需要。” 李逸解释道，“江南气候潮湿，蚊虫多，咱们的草本驱蚊香膏、薄荷皂正好能派上用场；咱们的芝麻酥、桂花糕，在江南也很少见，肯定能受商户欢迎。而且苏府在江南经营多年，与丝绸工坊的老板们都有交情，只要咱们开出合理的交换比例，他们肯定愿意合作。”
他拿出纸笔，写下具体的交换方案：
高端香料换云锦：一罐龙涎香膏（价值十贯）换一匹上等云锦（价值十贯）；
草本香膏换蜀锦：十罐驱蚊香膏（价值十贯）换一匹中等蜀锦（价值十贯）；
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