建安二年夏，幽州蓟县的校场上骄阳似火，赤日炙烤着大地，连空气都带着灼人的温度。公孙瓒麾下的士卒顶着烈日操练，呐喊声震彻云霄，与兵刃碰撞的铿锵声交织成乱世的壮歌。赵云身披亮银甲，甲片在阳光下泛着冷冽光泽，腰间悬着公孙晓月所赠的“寒星剑”，手中紧握着一柄祖传长枪——枪身由千年柘木所制，历经风霜仍坚韧挺拔，枪柄末端刻着赵家先祖的名讳，枪头下方那簇火红的红缨，是晓月亲手所选，临别时她曾笑着说：“子龙，红缨映血，愿你每次出战都能平安归来，我在蓟县等你。”
此刻，赵云正亲自指导士卒演练枪法，祖传长枪在他手中运转如飞，枪影如练，招式精悍利落：时而如灵蛇吐信，枪尖直指要害；时而如猛虎下山，气势磅礴；时而如梨花漫舞，灵动飘逸，引得士卒们纷纷喝彩。他自幼与兄长赵雄相依为命，兄长因妻子李梅雪早逝，心灰意冷之下隐居常山隐落山，赵云便投身公孙瓒麾下，盼着能建功立业，积攒实力，日后与兄长重逢，共护一方百姓，践行“枪为护民”的家训。
突然，一名亲兵气喘吁吁地冲入校场，铠甲上沾满尘土，神色慌张得几乎站立不稳：“赵将军！大事不好！常山隐落山传来噩耗，您兄长赵雄先生……先生他葬身火海了！”
“什么？”赵云如遭雷击，手中的祖传长枪“哐当”一声砸在地上，枪尖深深插入青石，溅起火星。那簇红缨沾染了尘土，却依旧鲜红刺眼，如同一道烙印刻在他眼底。他双目赤红，一把抓住亲兵的衣领，声音颤抖得几乎不成调：“你再说一遍！我兄长怎么了？是谁害了他？”
“村民来报，隐落山三日前突发大火，火势蔓延极快，整个梨林与茅屋都被烧毁。”亲兵的声音带着哭腔，“赵先生为护嫂夫人李梅雪的坟茔，不肯撤离，死死护在墓碑前，最终被大火活活烧死，尸骨都已烧成焦土……”
亲兵的话语如尖刀般刺进赵云心中，每一个字都带着灼人的痛楚。他只觉天旋地转，眼前浮现出兄长温和的面容——幼时兄长手把手教他握枪，一遍遍叮嘱“枪为护民，非为嗜杀，乱世之中，能护得一人安宁，便是功德”；离别时兄长拍着他的肩膀，说“待天下安定，我在隐落山为你煮酒，看梨花盛开，再教你一套枪法心得”。如今，这些温暖的画面都化作泡影，兄长竟落得如此下场。
“兄长……”赵云喉头哽咽，泪水夺眶而出，他踉跄着后退几步，银甲碰撞的声响此刻竟显得格外刺耳。周围的士卒见状，纷纷停下操练，面露担忧，却无人敢上前劝慰——他们从未见过这位刚毅的将军如此失态。
赵云强撑着站起身，翻身上马，缰绳一勒，战马嘶鸣一声，四蹄翻飞，朝着公孙瓒的府邸疾驰而去。府衙之内，公孙瓒正与谋士商议北方防务，见赵云满身尘土、双目赤红地闯入，不由得一愣。赵云“扑通”一声跪倒在地，额头抵地，声音嘶哑：“主公，兄长遭难，尸骨未寒，末将恳请辞官，前往隐落山祭奠兄长，为他守孝三年，望主公恩准！”
公孙瓒素来器重赵云的勇猛与忠义，见他悲痛欲绝，眼眶泛红，心中不忍，叹息道：“子龙，节哀顺变。赵先生之死，实乃乱世之殇。你与兄长情深义重，此去合情合理，我准你所求。但三年守孝过长，如今北方未定，袁绍虎视眈眈，我等还需倚重你。待祭奠完毕，处理完后事，便早日归来。”
“谢主公！”赵云叩首谢恩，额头磕得青石作响，起身时眼中已多了几分决绝——他知道，此去或许再也不会回到幽州了。
临行前夜，蓟县城外的柳河边，月光如水，洒在河面泛起粼粼波光，岸边的柳树垂着枝条，随风轻拂，带着几分凄清。公孙晓月身着素衣，手持一个锦盒，静静等候在柳树下。她是公孙瓒的独女，自幼与赵云相识，两人情投意合，公孙瓒也有意撮合这门亲事。此刻，她眼中满是不舍与担忧，见赵云走来，连忙上前：“子龙，此去一路艰险，盗匪横行，你孤身一人，务必保重身体。”
她打开锦盒，里面是一件叠得整齐的软甲，还有一小瓶金疮药：“这软甲是我用金线混着鲛绡织成的，轻便且能防刀剑，你贴身穿着；金疮药是家传秘方，止血止痛特效。”她又从腰间解下那柄“寒星剑”，递到赵云面前，“这柄剑你带着，也好防身。”说着，她目光落在赵云手中的祖传长枪上，指尖轻轻拂过那簇红缨，动作温柔得如同抚摸易碎的珍宝，“这红缨若污了，记得找块干净的布料擦拭，它会陪着你平安归来的。”
赵云接过锦盒与宝剑，剑鞘冰凉，却抵不住心中的暖意。他望着公孙晓月泛红的眼圈，心中五味杂陈：“晓月，多谢你。这红缨陪着我征战多年，从未离身，我定会好生照料。待我祭奠完兄长，处理完后事，便会回来找你。”
“我等你。”公孙晓月声音哽咽，她抬手为赵云整理了一下衣襟，指尖划过他铠甲上的纹路，“你一定要平安归来，切勿让我担心，切勿让父亲失望。若……若实在身不由己，也记得给我捎个信，让我知道你安好。”
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