黑风寨的日子,像一张拉满的弓弦,绷得死紧。寨墙加高了一倍,箭楼日夜有人值守,寨内巡逻的队伍增加了三倍,气氛压抑得让人喘不过气。柳娘子下了严令,无她手谕,任何人不得擅自出寨,违令者斩。
北营的破屋前,却难得有了些生气。林枫拿着柳娘子的鸡毛令箭,又从钱先生那里“磨”来了一些粮食和粗布,甚至还有一小坛劣酒。伤员们换上了干净的布条,山猫的高烧终于退了,虽然还虚弱,但总算睁开了眼,能喝下点稀粥。剩下的十几个弟兄,脸上也稍稍有了点活气,每日里被林枫操练得叫苦不迭,眼神里却多了几分狠厉和希望。
林枫将王栓子擢升为副队长,又提拔了两个机灵敢拼的老兵做伙长。北营勉强算是有了骨架。但他心里清楚,这点力量,在黑风寨这潭深水里,依旧微不足道。柳娘子的“重用”,更像是一种危险的平衡和利用。
他谨记那神秘女子的警告,暗中让王栓子派人盯紧赵横和钱先生的动静。赵横依旧蠢笨张扬,时常溜去库房找钱先生嘀咕,偶尔能听到他们抱怨柳娘子“偏心外人”、“纵容北营坐大”。钱先生则始终一副老谋深算、滴水不漏的样子,对北营的物资供给依旧克扣,却总能找到冠冕堂皇的理由。
一切看似平静,但林枫能感觉到,平静的水面下,暗流汹涌。柳娘子似乎在等待着什么。那个关于“三峰山”和“丙字货”的密信,如同悬在头顶的利剑,不知何时就会落下。
这天傍晚,天色阴沉得厉害,铅灰色的云层低低压着山头,像是要下雪。林枫正带着弟兄们在屋后空地上练习弓弩瞄准,一名柳娘子的亲卫快步走来。
“林队正,寨主有请。”亲卫面无表情,语气却比往日更急。
林枫心中一动,放下弓:“何事?”
“不知。寨主只令你速去忠义堂。”
林枫对王栓子使了个眼色,示意他继续操练,自己整理了一下衣甲,跟着亲卫快步走向忠义堂。
忠义堂内,烛火通明,却更显气氛凝重。柳娘子端坐虎皮椅,面沉如水。下首除了钱先生、雷豹,还站着两个风尘仆仆、穿着普通山民粗布袄的汉子,两人皆面色疲惫,眼神却锐利如鹰,显然是外出探哨刚回来。
“属下林枫,参见寨主。”林枫上前行礼。
柳娘子抬抬手,目光落在那两个探哨身上:“再说一遍。”
其中一个探哨躬身,声音沙哑急促:“禀寨主!属下二人奉命监控三峰山动向。三日前,发现一伙形迹可疑之人潜入三峰山北麓老君洞一带,约二十余人,携带驮马,行动隐秘,似在等待交接。我等不敢打草惊蛇,日夜监视。直至今日午时,又一伙人从北面峡谷而来,约十人,与洞中人接触!双方…似乎发生了争执!”
“争执?”柳娘子凤眸微眯。
“是!洞中之人似乎…拒绝交接!双方言语激烈,甚至…动了兵刃!但很快被为首者压下。”探哨语气带着惊疑,“随后,北面来的人退入峡谷暂歇,洞中人则加强了戒备,气氛紧张!”
柳娘子手指轻轻敲击扶手,沉默片刻,又问:“可看清双方来历?所携何物?”
“洞中之人装扮混杂,有宋人,亦有…疑似北面打扮者。驮马所驮箱子沉重,用油布包裹,看不清具体。北面来的人…身手矫健,佩刀制式…像是…官军!”探哨艰难地说出最后两个字。
官军?!林枫心中剧震!王禀的人?!他们竟然真的出现在三峰山!还要进行交接?!
柳娘子眼中寒光一闪,转向另一个探哨:“峡谷那边呢?”
另一个探哨连忙道:“峡谷地形复杂,我等不敢靠太近。但那伙人退入峡谷后,并未扎营,而是散入林中隐蔽,似在等待接应,或者…另有图谋!我等撤离时,似已被对方暗哨察觉,故急速返回禀报!”
“做得很好。下去领赏休息。”柳娘子挥挥手。
两名探哨行礼退下。
堂内陷入死一般的寂静。钱先生捻着胡须,眉头紧锁。雷豹瞪着眼睛,喘着粗气。林枫则垂手而立,心中飞快盘算。
三峰山…老君洞…官军…拒绝交接…争执…所有线索碎片似乎正在拼凑成一个模糊却骇人的轮廓!
柳娘子突然开口,声音冷得像冰:“看来,有人等不及了,想提前‘收货’。或者…想黑吃黑。”
她目光扫过三人,最后定格在林枫身上:“林队长,你怎么看?”
林枫心知这是又一次考验,沉声道:“禀寨主。官军现身,证实密信所言非虚。洞中之人拒绝交接,说明‘货’可能出了问题,或者…他们得到了新的指令。双方争执,证明其并非铁板一块,各有算计。此乃…良机!”
“哦?良机?”柳娘子挑眉。
“鹬蚌相争,渔人得利。”林枫目光锐利,“无论他们因何内讧,皆是削弱对手、查明真相之机。若能趁乱拿到‘货’,或擒获关键人物,则主动权尽在寨主之手!”
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