那朱笔画就的歪扭箭头,像一只窥伺的眼睛,死死盯住了“冷宫”二字。捏着那张便签,指尖冰凉。德妃刚刚被打入冷宫,这指向明确的暗示就来了?是文茵在指引她?还是某个想借刀杀人者布下的新陷阱?
冷宫……那里囚禁着失败者,也埋葬着无数秘密。德妃手中,是否还握着能翻盘或者拉人同归于尽的底牌?文茵将此线索指向那里,是想让她去挖掘,还是警告她远离?
“福顺,”她声音低沉,将便签凑近烛火,看着火焰吞噬掉那诡异的箭头,“去查,尚宫局今日送账本来的,是哪个太监?平时与各宫走动情况如何?要快,要隐秘。”
“是,小姐。”福顺领命,悄无声息地退下。
殿内重归寂静,但李嫔的心却无法平静。德妃倒台带来的短暂安全感早已荡然无存,取而代之的是更深的警惕。皇帝让她“紧闭宫门”,她却感觉自己正被一股无形的力量推向更危险的地带。
午后,端妃竟派人来请李嫔过去品茶。
该来的,终究还是来了。德妃倒台,后宫格局剧变,端妃这位一直看似超然物外的“前辈”,终于要露出她的獠牙了吗?
李嫔整理好心情,带着恰到好处的恭谨,踏入长春宫正殿。殿内熏着淡淡的檀香,比佛堂的浓郁多了几分清雅,但不知为何,今日这檀香闻起来,却让李嫔感到一丝若有若无的压迫感。
端妃依旧是一身素雅宫装,坐在窗边的矮榻上,面前摆着一套紫砂茶具,动作娴熟地烫杯、洗茶、冲泡。氤氲的热气模糊了她部分面容,显得更加高深莫测。
“李嫔妹妹来了,坐。”端妃抬眸,语气平和,目光却在她脸上停留了一瞬,带着一丝不易察觉的审视,“听闻妹妹前日在佛堂受了惊吓,本宫心中甚是挂念。今日新得了些雨前龙井,便想着请妹妹过来尝尝,压压惊。”
“劳娘娘挂心,臣妾已无大碍。”李嫔依言坐下,姿态恭顺。
端妃将一盏澄澈碧绿的茶汤推到李嫔面前,茶香清冽,沁人心脾。“妹妹如今协理宫务,又刚立大功,圣眷正浓,真是可喜可贺。”她语气温和,话锋却微微一转,“只是,这后宫啊,有时候站得越高,风浪也就越大。德妃妹妹……唉,便是前车之鉴。”
李嫔心中冷笑,面上却露出些许惶恐:“娘娘教诲的是。臣妾年轻识浅,只知尽心办事,恪守本分,从不敢有非分之想。德妃娘娘之事,臣妾亦感唏嘘。”
“尽心办事是好的。”端妃慢悠悠地品了一口茶,目光透过茶烟,显得有几分悠远,“但也要懂得审时度势,明哲保身。有些浑水,蹚得太深,容易湿了鞋,甚至……丢了性命。”
她这话,意有所指!是在警告她不要继续追查德妃和文家的事?还是暗示她知道佛堂真相乃至那卷丝绢的存在?
李嫔端起茶盏,借氤氲的热气掩饰眼中的情绪:“娘娘金玉良言,臣妾定当谨记。只是……臣妾愚钝,有时身不由己,被卷入是非之中,亦是惶恐不已。”
她在试探,想看看端妃到底知道多少。
端妃放下茶盏,发出清脆的磕碰声。她看着李嫔,忽然笑了笑,那笑容温和,却未达眼底:“妹妹是个聪明人,何必妄自菲薄?能在这波谲云诡中走到今日,岂是侥幸?本宫只是提醒妹妹,这宫里,有些旧账,不是那么好翻的。有些人……也不是表面看起来那么简单。”
她的目光似乎无意地扫过李嫔的衣袖(那里藏着玄铁耳坠),又迅速移开。“就好比这茶叶,看着干净,若冲泡的水源不清,喝下去,也是会坏肚子的。”
水源不清?她在暗示皇帝?还是指她自己?
殿内的气氛变得微妙而紧张。檀香的清雅与茶香的馥郁交织,却化不开两人之间无形的较量。
“娘娘见识深远,臣妾受教。”李嫔放下几乎未动的茶盏,语气依旧恭顺,却带上了疏离,“只是臣妾以为,既然身在其位,当谋其政。水清与否,非臣妾所能决定,臣妾能做的,便是尽力做好分内之事,不负皇恩,不负己心。”
她表明了自己“忠君办事”的立场,暗示不会主动搅浑水,但也不会放弃自己的职责和底线。
端妃脸上的笑容淡了些,眼神微冷:“好一个‘不负己心’。但愿妹妹……永远能记得今日之言。”
话不投机半句多。又勉强坐了片刻,李嫔便借口宫务繁忙,起身告退。
端妃并未挽留,只是在她转身时,淡淡说了一句:“对了,冷宫那边,阴气重,晦气也多。妹妹如今身份不同,还是少去为妙,免得……沾染了什么不干净的东西。”
冷宫!她果然提到了冷宫!这近乎是明示的警告!
李嫔脚步一顿,没有回头,只应了一声“是”,便挺直脊背走了出去。
回到西配殿,李嫔感觉像是打了一场硬仗,身心俱疲。端妃的威胁几乎已经摆在了明面上!她不允许自己触碰冷宫,不允许自己继续深挖下去!
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