那沙沙声并非风吹竹叶,而是某种轻功极高之人踏过竹枝发出的细微响动,并且不止一人!声音来自四面八方,正迅速朝着他们合围而来!
信王妃带来的黑衣护卫立刻收缩阵型,将阿阮和苏晚晴护在中心,刀剑出鞘,眼神锐利地扫视着晃动的竹影。空气中弥漫开一股无形的杀气,连竹叶的清新气息都被压了下去。
“是那群‘赤枭卫’?”苏晚晴压低声音,握紧了短剑。
信王妃微微摇头,眼神里带着一丝疑惑和更深的警惕:“不像。赤枭卫行动更诡秘,不会弄出这种动静。而且……”她侧耳倾听,“这脚步声,透着点……佛门的沉稳。”
佛门?阿阮一愣。
就在这时,合围之势已成。十几道身影如同鬼魅般从茂密的竹林中闪现而出,轻盈地落在周围的空地上,将他们团团围住。
看清来人的装扮,阿阮和苏晚晴都吃了一惊。
这些人并非预想中的黑衣杀手或官兵,而是一群穿着灰色僧袍的……僧人?他们个个剃着光头,脖颈上挂着佛珠,但手中拿着的却不是禅杖木鱼,而是清一色的齐眉棍。这些僧人身形矫健,眼神澄澈却隐含精光,太阳穴微微鼓起,显然都是内外兼修的高手。
为首的一名老僧,面容清癯,皱纹深刻,手持一串乌木念珠,眼神平静无波,仿佛看透了世间万象。他目光扫过信王妃,在她脸上停留了一瞬,微微颔首,算是打过招呼,随即落在了被护在中间的阿阮身上。
“这位女施主,”老僧开口,声音如同古钟,带着一种安抚人心的力量,却又蕴含着不容置疑的威严,“请随贫僧等前往寒山寺一趟。”
寒山寺?又是寒山寺!信王妃刚刚才说要带她们去那里,这些僧人就出现了?是巧合,还是……
信王妃上前一步,挡在阿阮身前,语气带着一丝冷意:“慧明大师,多年不见,别来无恙?不知大师此举何意?强请客人,恐怕不是佛门待客之道吧?”
被称为慧明大师的老僧面色不变,只是淡淡道:“王妃娘娘,别来无恙。贫僧并非强请,只是受故人所托,务必护得这位女施主周全,请她至寺中一叙。如今山下风云涌动,此地已非安全之所,还请娘娘行个方便。”
故人所托?阿阮心中一动,会是安公公吗?还是……那个“小主子”相关的人?
信王妃显然不信,冷笑道:“故人?哪个故人?大师莫不是也被某些人当枪使了?”
慧明大师摇了摇头,目光依旧平静:“出家人不打诳语。贫僧受托于人,忠人之事。至于其他,非贫僧所能过问。今日,这位女施主必须跟贫僧走。”
他话音落下,周围的武僧们同时上前一步,手中齐眉棍顿地,发出沉闷的“咚”声,一股无形的压力弥漫开来。
信王妃带来的黑衣护卫也毫不示弱,刀锋向前,杀气凛然。双方剑拔弩张,气氛瞬间紧张到了极点。
阿阮看着这诡异的对峙——一边是身份莫测的王妃和她的私人武装,一边是看似方外之人却身手不凡的武僧。双方的目标似乎都是她,都要带她去寒山寺,但态度和方式却截然不同。
她该相信谁?
信王妃虽然多次出手相助,但动机成谜,行事亦正亦邪。而这些僧人……他们身上有种让人心安的气质,但那不容拒绝的态度,也透着古怪。
“如果……我不想去呢?”阿阮鼓起勇气,开口问道。
慧明大师看向她,眼神依旧平和,却带着一种洞察人心的力量:“女施主,你怀中之物,关系重大,已引多方觊觎。唯有寒山寺清净之地,或可暂保无虞。况且,”他顿了顿,意味深长地说道,“施主难道不想知道,那长命锁的真正来历,以及它背后所牵扯的……血脉渊源吗?”
血脉渊源!他果然知道长命锁的事!而且似乎知道得比信王妃和安公公更多!
阿阮的心脏猛地一跳。这枚长命锁,就像一把钥匙,似乎每到一个关键节点,都能开启一扇新的、通往更深秘密的大门。
信王妃的脸色微微变了变,她显然也没想到慧明大师会知道得如此具体。她看了看阿阮,又看了看那些气息沉稳的武僧,知道今日若硬拼,胜负难料,而且势必会暴露行踪,引来更大的麻烦。
她深吸一口气,似乎做出了某种决定,对阿阮低声道:“寒山寺……或许确实是眼下最安全的地方。慧明这老和尚虽然古板,但信誉尚可。你先跟他们去,我自有办法与你联系。”
阿阮看着信王妃,又看了看那位高深莫测的慧明大师,知道自己没有更好的选择。留在这里,无论是被官兵找到,还是被其他神秘势力盯上,都是死路一条。
她点了点头,对慧明大师道:“好,我跟你们走。”
慧明大师脸上露出一丝几不可察的欣慰,单手立掌:“阿弥陀佛,善哉。女施主,请。”
信王妃深深地看了阿阮一眼,那眼神复杂难明,随即对黑衣护卫打了个手势,一行人迅速后撤,如同融入竹海的影子般,消失不见。
阿阮和苏晚晴跟着慧明大师及其麾下的武僧,朝着竹林深处走去。这些武僧脚步轻盈,队形严谨,显然对这片地形极为熟悉。
走了约莫半个时辰,眼前豁然开朗。一座古朴的寺庙出现在山坳之中,青砖灰瓦,掩映在苍松翠柏之间,钟楼高耸,梵唱隐隐,果然是一处清修净土。牌匾上,“寒山寺”三个鎏金大字在夕阳下熠熠生辉。
然而,就在他们即将踏入寺门的那一刻,慧明大师却突然停下脚步,回头看向阿阮,问了一个让她意想不到的问题:
“女施主,在见那位故人之前,贫僧冒昧一问——你可曾听说过,‘双生花’并非指两个人,而是指……一种自古流传的,秘药?”
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