晨光刚漫过绣楼飞檐时，苏晚竹已站在雕花门前。
春桃掀开门帘，檀香裹着新晒蜀锦的暖香涌出来，她望着廊下挂的翡翠串珠——那是周氏去年生辰，苏怜月用苏家商队从南境带回的翡翠雕的，每颗珠子都磨得能照见人影。
"三姑娘来了。"周氏的声音比檐角铜铃还软。
苏晚竹抬眼，便见那穿月白缠枝莲纹褙子的妇人倚着湘妃竹榻，鬓边银步摇随着起身动作轻颤，倒真像个牵挂女儿的慈母。
"这些日子让你受苦了。"周氏的手抚上她发顶，指腹的护甲刮过耳后薄皮，像荒星沙暴里的碎石。
苏晚竹垂眸，看着对方绣着并蒂莲的袖口——这料子是苏文远上月刚从江南运回的，周氏从前总说"给阿月裁衣裳才不糟蹋"，如今倒先做了自己的。
"做母亲的愧疚。"周氏的拇指按在她后颈，力度恰好压中肩井穴，苏晚竹险些笑出声——五年前她被押去荒星那日，周氏也是这样"安抚"她，指腹的护甲在她颈后掐出月牙印。
"夫人言重了。"她声音发颤，像被温情烫到的小雀儿。
荒星流民教过她，示弱时要让眼尾先红，喉结先哽，于是她垂着的睫毛轻轻抖，"晚竹在荒星...时常梦见母亲。"
周氏的指尖顿了顿，旋即更快地收回去，转身时广袖带起风，吹得妆台上的妆匣"咔嗒"轻响。
苏晚竹瞥见匣角露出半截红绳——那是苏怜月前日在祠堂求的姻缘符，周氏向来宝贝女儿这些小玩意儿，如今却随意丢在妆匣里，倒像是故意要她看见。
"来，尝尝这茶。"周氏执起青瓷壶，壶嘴悬在茶盏上方三寸，琥珀色的茶汤垂成细线。
苏晚竹盯着她手腕——那串翡翠手钏是苏文远去年生辰送的，从前周氏连洗手都要褪下，此刻却任其磕着壶身，"这是我亲手泡的安神茶，喝了能睡个好觉。"
茶盏递到眼前时，苏晚竹吸了吸鼻子。
茶香里裹着极淡的麻味，像荒星黑市老毒婆调的迷魂香，用曼陀罗花蕊混着野薄荷，初闻是清苦，细品舌尖会泛起甜，等麻到舌根就晚了。
她想起昨日张婶送的姜茶里也有这味儿——原来周氏的"病愈"，是喝了掺了解药的补汤。
"谢夫人。"她捧起茶盏，指腹在盏壁上蹭了蹭——温度刚好，不会烫嘴。
饮下半杯时，她故意让茶盏磕到桌沿，"叮"的一声，惊得周氏抬了眼。
"头...好晕。"她扶着桌角踉跄，绣鞋尖勾住脚踏，整个人往周氏怀里栽去。
荒星流民说过，装晕要让膝盖先软，手指先蜷，于是她的指甲掐进掌心，眼尾的红晕漫到脸颊，"夫人...晚竹是不是又犯了克夫命..."
周氏接住她的手在抖，可眼底的光却亮得灼人。
苏晚竹能感觉到对方指尖在她腕间摸索——是找脉搏，确认她是否真中了迷药。
五年前她被押去荒星那日，周氏也是这样按住她的腕，说"灾星就该去荒星受罚"。
"阿竹..."周氏的声音甜得发腻，手却往她衣襟里探，"别怕，母亲...母亲这就..."
"夫人找什么？"苏晚竹突然攥紧她的手腕。
荒星猎人掰断辐射兽前爪时用的就是这力道，周氏的腕骨"咔"地响了声，翡翠手钏崩出颗珠子，"是找我母亲留下的玉牌？还是找苏怜月的姻缘符？"
周氏的脸瞬间煞白，像被抽干了血。
她想抽回手，可苏晚竹的手指像铁钳，指甲深深掐进她腕侧的软肉——那是荒星黑市女猎人特有的握法，专挑人最痛的死穴。
"你...你没中迷魂香？"周氏的声音破了音，鬓边银步摇歪到耳后，露出耳尖的红痣——那是她从前最得意的"福相"，此刻却随着颤抖泛着青。
苏晚竹望着她慌乱的眼，突然笑了。
那笑像荒星沙暴里突然裂开的晴空，眼底的光比黑市最锋利的匕首还亮："夫人真以为我仍是五年前那个任人宰割的小姑娘？"
窗外的铜铃"叮铃"响了，风卷着几片新绿的槐叶扑在窗纸上。
周氏的腕骨还在疼，可更疼的是她后颈——苏晚竹刚才"栽倒"时，有根细如牛毛的银针扎进了她的风池穴，此刻麻意正顺着脊椎往上爬，让她连话都说不利索。
"你...你敢..."
"我敢什么？"苏晚竹松开手，退后半步整理衣襟。
她的指尖掠过茶盏，将剩下的半杯茶推到周氏面前，"夫人亲手泡的茶，晚竹喝了半杯，剩下的...夫人不尝尝？"
周氏盯着茶盏里晃动的茶汤，突然想起今早春桃说的话——三姑娘在荒星学会了制毒，能让人笑着死，也能让人疼着活。
她的喉结动了动，伸手去扶桌角，却碰倒了妆匣。
红绳裹着的姻缘符滚出来，上面"苏怜月"三个字被茶水洇开，像一滩血。
"晚竹还有事。"苏晚竹转身往门外走，绣鞋跟在青石板上敲出清脆的响，"夫人若是想叙母女情，改日让张婶送碗无药的姜茶来，晚竹再陪夫人说说话。"
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