“在背什么文章？念给爷爷听听。”
小朱雄英用稚嫩的嗓音答道：“是白居易的《观刈麦》！”
“爹爹让我背的。”
“嗯...”老者微微颔首。
他年少时虽未进学，但执掌江山这些年，
文墨修养早已非吴下阿蒙。
单看他所作诗词，寻常文人便难以企及。
对白居易这首慨叹赋税之重、感怀民生多艰的诗作，他自是了然于胸。
“大孙继续背，让爷爷好好听听。”
老人话音未落，
小男孩便使劲点头。
随即晃着小脑袋吟诵起来：
“复有贫妇人，抱子在其旁。
右手秉遗穗，左臂悬敝筐。
听其相顾言，闻者为悲伤。
家田输税尽，拾此充饥肠。”
......
诵至此处，
孩子忽然眼圈发红。
“爷爷，他们太可怜了......”
老者讶然：“咱大孙竟懂得诗中深意？”
“嗯。”小雄英连连点头，“爹爹都给我讲解过了。”
“她们因为要缴纳朝廷赋税，变卖了田产，弄得没有粮食果腹。”
“只好背着孩儿，跟在农人身后，胳膊挎着破筐，捡拾遗漏的麦穗。”
“百姓过得真苦啊！”
老人开怀大笑，欣慰不已。
孙儿稚龄便能体恤民间疾苦，令他倍感欣喜。
“爷爷，百姓已经这般困苦，为何大唐官吏不减免税赋，反倒苦苦相逼？”
老者哑然失笑：“因朝廷需要维系运转啊。大唐将士出征御敌，护佑疆土平安，行军打仗总要粮饷。”
“他们既受大唐庇护，安居乐业，自然该尽份内之责。”
小雄英追问：“那为何士大夫不用纳税呢？”
“哦？”
“您听！”孩童继续奶声奶气地背诵：
“诗人自己都承认了。
今我何功德，曾不事农桑。
吏禄三百石，岁晏有余粮。
念此私自愧，尽日不能忘。
他们不必耕种，就能领三百石俸禄！”
“爹爹说过，三百石粮米，寻常农户辛苦一年，一亩地不过收成两石多！”
“三百石，相当于多少农户多年劳作的收成。”
“而且爹爹还说，俸禄只是官员收入的小头，他们另有更多来钱的门路，数额惊人！”
“不少官员还会盘剥百姓。”
老者自然明白
孙儿所指为何。
这次他没有笑，只是轻抚孙儿的头顶，神色感慨。
“是啊，像诗中这般，能自觉俸禄丰厚而心怀愧疚的，已算难得的好官了！”
“更多蛀虫，根本贪得无厌！”
不论孙儿能否领会，
老人又继续说道：“他们敛财的手段层出不穷。唐朝推行两税法，我朝亦沿袭此制。”
“夏税六月、秋粮九月！”
“但除此之外，还有按人丁征收的种种税目。”
“田赋、丁税、租调、各类杂捐！”
“其中最繁重的当属田赋。”
“每年征收粮税，朝廷虽有定例，具体征缴却由地方胥吏经手。”
“这些人会如何征收？”
“好官自然依照朝廷规矩行事，可那些贪得无厌的，仗着天高皇帝远，专会钻空子！”
老爷子越说越激动。
这番话，竟与三孙朱允熥先前提出的问题如出一辙！
“税粮本是重中之重，年年征收已是繁重，运送更是艰难。”
“正因为艰难，那些官员便觉得有机可乘，他们互相勾结，东边贪一点，西边拿一点。”
“伸出来的手越来越多，原本足够的税粮，转眼就少了大半。”
“为了应付朝廷查验，”
“他们便巧立名目，继续向百姓征收，一年几次下来，百姓肩上的担子，岂不成了大山？”
“越是王朝末年，朝廷管控越弱，这类事情就越发猖獗！”
“所以啊，大孙！”
“你将来是要继承大明江山的！”
“切莫学那昏庸君主，不理政务！”
“任由奸臣胡作非为，祸害百姓！”
老爷子说得慷慨。
小雄英听得认真点头。
可忽然，
他眨眨眼，皱起了小眉头。
语气一转，仿佛换了个人：
“可是皇爷爷……”
“既然收粮运粮那么麻烦，”
“为何还要用这个方式来收税呢？”
“还给他们那么多名目去钻空子？”
“依我看，不如干脆废除所有征收粮食布匹的做法。”
“只留一条！”
小雄英语气坚决。
小手伸进袖中，取出一枚铜钱，
“啪”地按在桌上。
“全部用钱交税！”
“用钱交税！”
轰——
这话一出，
老爷子如遭雷击，脑海一片清明。
面前的迷雾仿佛瞬间消散。
“用钱？？？”
“对啊！”
“为何不能用钱！”
“以银钱代替税粮……岂不就解决了这难题？”
“不对……”
“不对不对……”
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