长发胡乱束起，
形如野人。
但他全不在意，甚至不愿稍作歇息。
从陕州到应天，
路途遥远，
他却将时间缩短了一半。
换马之后，
男子无心观赏沿途草木，
只遥望前方。
快到了…就快到了！
大哥！
我来了！！
一念及此，男子情绪再度崩溃。
他虎目含泪，
狠狠扇了自己一巴掌，
又伸手摸了摸背上的荆条。
“大哥！”
“全是我的错！全是我的错！”
“我是混账，竟让你去拦老爷子……”
“老爷子这几年简直疯了！”
“杀胡惟庸、陆仲亨、郑遇春、费聚、赵庸、李善长……”
“他谁不敢杀？”
“我不过是想享享福罢了！”
“打了这么多年的仗，立了这么多功劳，好不容易封了秦王，享享福怎么了？”
“老爷子竟想召我回去，连我也要杀！”
说到这里，悲从中来。
他只觉满腹委屈涌上心头。
想起那个从小护着他的大哥——
这次，在他苦苦哀求下，大哥又一次护住了他。
可他万万没想到，
这竟是最后一次！
“呜……”
男子咬住自己的胳膊。
他朱樉，横行半生，暴戾成性，动辄打杀奴仆，
就连正妃——那个北元大将王保保之妹观音奴，
他也从不怜惜。
可是……
他心里清楚，他只有一个大哥！
他从未想过，
有一天，大哥会因替他求情而死！
想起这些年来，
大哥在比他更暴虐的老爷子手下，如履薄冰，苦苦支撑，
而自己却还要为难大哥，求他庇护——
他对自己更是恨之入骨！
这次他听说了，
太子在御医摇头叹息、宣告不治之前，
竟还在恳求老爷子……饶过他！
“我简直是禽兽不如！”
“是我害了大哥……”
“这次就算老头子要削我的权、取我的命，我也必须去见你最后一面！”
“无论如何！”
性情暴烈的他，毫不犹豫地扬起鞭子，用尽全力抽下。
这一路上，一人双马，已跑死了整整九匹。
可他毫不怜惜。
“驾！”
他怒吼一声，催马欲奔。
可就在此时——
身后响起急促马蹄声，“秦王！秦王！”
一队快马加鞭的卫士追上他。
“秦王，京城传来消息……”
朱樉猛地勒马。
“太子已经没事了！”
“您可以回去了！”
什么？
那领队又重复：“太子真的平安了！信使带回来的消息！”
轰！
朱樉又惊又喜。
紧绷的心神骤然放松，他险些跌下马。
幸而他武艺高强，硬是稳住了身形。
但他随即警觉。
浓眉紧锁，心思缜密的他察觉不对。
厉声问道：“可有老头子的亲笔印信？”
世上只有他敢称“老头子”。
那士兵顿时慌了。
赶紧回想——京城正式回文还没到。
这消息不过是信使在京城听闻的……
哪来的印信？
见他迟疑，朱樉立刻明白了。
“混账！”
“竟敢骗我！”
“这次我朱樉进京，就算是老头子也拦不住！”
话音未落。
朱樉背负荆条，再次挥鞭——
“驾！”
……
同一夜。
行宫内灯火通明。
詹徽、蓝玉、傅友德等人连夜观看着墙上悬挂的七幅画。
众人陷入沉思。
方才。
皇上只拿出这七幅画。
要求他们从中找出他与“马皇后”的关联。
众人起初百思不解。
但皇上并未解释。
也未展示最后那幅属于马皇后的“画”！
因为。
那幅画太过真实。
在得到答案前，他不想让臣子们知晓此事。
以免引起波澜。
……
此刻！
白纸，黑圈。
这是第二幅画的全部内容。
如今皇上可以确定——
这八幅图的主线，正是他与马皇后的联系。
可是。
即便他将这些告知群臣。
众人仍想不明白。
这个圆圈，与他还有马皇后，究竟有何关联？
“臣曾听闻，圆象征循环，代表日复一日的生活。”
蓝玉率先发表见解。
“皇上，这莫非是指您与皇后共度的所有岁月？”
皇上瞪了他一眼。
面色不悦。
“照你这么说，后面这发冠又作何解释？”
第三幅图虽也是简笔画。
但从形状能看出——
是个发冠！
蓝玉挠着头，这时皇上又指向第四幅图。
“这个，你又如何解释？”
第四幅图，画了一条卷起来的棉被……线条十分简单。
蓝玉忍不住抓着自己的头发，一句话也说不出来了。
“陛下，臣等实在看不明白，这个圈究竟代表什么？”
“陛下是否理解有误？第七幅图为何仍是空白的？”
老爷子神情复杂。
怪就怪在这里——一张白纸，叫人怎么猜？
他总算明白了，依靠这些人毫无用处。
眼下不过是更添失望罢了。
“行了！”
“既然都猜不出来。”
“那就都回去歇着吧。”
“咱也猜累了。”
“让脑子歇一歇，之后再想吧！”
老爷子随意挥了挥手，示意众人退下。
“皇爷爷！我一定会猜出来的！”
临走之前，朱允炆双眼发亮，像是浑身充满了劲头。
老爷子点了点头，这才意识到这几天似乎冷落了这个皇孙。
“是允炆啊。”
“罢了。”
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