叶不凡跑过去，接过那块用红纸包着的水果糖，糖纸有点黏手，他小心翼翼地剥开，把糖放进嘴里，甜丝丝的味道立刻在舌尖散开。他含着糖，靠在榆树下，看大人们干活：叶乃碌队长用木锨把谷子摊得更匀，还给大家分配下午的活儿，还有几个妇女蹲在一边，把捆好的稻草拆开来，准备编草绳。
忽然，一阵风吹来，卷起地上的谷糠，迷了叶不凡的眼。他揉揉眼睛，看到晒谷场边的草垛后面，有个小小的身影在动。走近一看，原来是个比他还小的小姑娘，正蹲在地上捡散落的谷粒，手里攥着个小布包，里面已经装了小半袋。
小姑娘吓了一跳，抬起头来。她梳着两个歪歪扭扭的小辫子，脸蛋黑黑的，眼睛她家很穷，只有她娘和她，身体不好，一年到头出不了几天工，分不了多少粮食，所以粮食不够吃。小小年纪经常跟奶奶去挖野菜，邻里邻居也帮救助些，但还远远不够。
叶秀菊家条件不好，她爹前几年在山上砍柴摔断了腿，不久死了。家里全靠她娘一个人挣工分。他看了看秀菊手里的布包，又看了看晒谷场上散落的谷粒，蹲下来帮她一起捡。
“这样捡得快。”他教秀菊把谷粒拢到一起，再用手捧进布包。秀菊看着他，大眼睛里渐渐没了怯意。
“凡娃子，回家吃饭啦！”奶奶的声音从晒谷场那头传来。叶不凡站起来，对秀菊摆摆手：“我回家了，明天我还来帮你捡。”
秀菊点点头，把布包紧紧抱在怀里，小声说了句“谢谢”。
中午的太阳火辣辣的，晒谷场上的谷子被晒得滚烫，踩上去能感觉到热气从脚底往上冒。
“爷爷，谷子晒好了就能吃了吗？”叶不凡拉着爷爷的衣角问。
“还得脱粒、去壳，才能变成白花花的大米。”叶超堂笑着说，“等打了新米，让你奶奶给你熬白米粥。”
叶不凡咽了咽口水，他最爱喝奶奶熬的白米粥，黏糊糊的，上面浮着一层碎碎的野菜叶，香极了。
下午，叶不凡没跟着爷爷出去，奶奶让他在家帮忙。他坐在小板凳上，把豆角的老筋掐掉，放进竹篮里。
“凡娃子，你爸妈来信了。”奶奶忽然说，从怀里掏出一封皱巴巴的信。
叶不凡立刻扔下豆角，扑到奶奶怀里：“信呢？信呢？”
奶奶笑着把信递给她，信封上是爸爸熟悉的字迹，边角已经磨得有些毛糙。爷爷不在家，奶奶不认字，叶不凡就捧着信，跑到学堂找伯伯叶玉。
伯伯正在批改作业，看到叶不凡跑进来，放下红笔：“凡娃子，啥事儿这么急？”
“伯伯，爸妈来信了！你帮我念念！”叶不凡把信递过去，眼睛亮晶晶的。
叶玉拆开信封，轻声念了起来。信里说，海南的橡胶长得很好，他们一切都好，让家里别惦记；妹妹叶瑶已经上了队里的托儿所，会唱新歌了；弟弟叶初学会了喊“爸爸妈妈了”，还附了一张照片，是爸妈抱着弟妹在橡胶树下拍的。
叶不凡凑过去看照片，照片有点模糊，但他一眼就认出了妹妹扎着的小辫子，弟弟胖乎乎的脸蛋贴在爸爸肩上。他用手指轻轻摸着照片，小声说：“妹妹又长高了。”
叶玉摸了摸他的头：“你爸妈说，等年底农闲了，就争取回来一趟。”
叶不凡心里一下子亮堂起来，像是晒谷场上的阳光都住进了心里。他小心翼翼地把照片夹进语文课本里，那是他最宝贝的书。
傍晚，叶超堂从晒谷场回来，手里拿着一小袋新打的小米。“今天晒谷子队里发了些新米，给你奶奶熬粥用。”他把小米递给奶奶，又对叶不凡说，“老黑今天胃口好，吃了两大槽草料，明天咱们还去犁村西头的地。”
叶不凡点点头，心里还想着信里的内容。他坐在屋里的小板凳上，看着奶奶在灶房里忙碌，烟囱里冒出的青烟在晚霞里慢慢散开，爷爷在给老黑添夜草，老黑的低哞声和奶奶的咳嗽声混在一起，像一首安稳的歌。
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