正月十五是元宵节。过了这天，意味着一年一度的快乐春节即将完毕，新的农忙就要开始。暮色来得比往常柔。太阳还没沉进山坳，戏台前的灯棚就亮了起来，五盏花灯在晚风里轻轻摇晃，红纸糊的灯面透出彩光，把周围的青砖地照得明明灭灭。叶不凡揣着兜里的“滴滴金”，拉着瑶瑶往灯棚跑，新布鞋踩在被夕阳晒暖的土路上，“嗒嗒”响，像在催着热闹快点来。
灶房里，奶奶正往他兜里塞糖：“等会儿放烟花别靠近，让你爸看着点。”妈妈把最后一块米糕装进竹篮，“带几个给叶碧芬他们，垫垫肚子。”爸爸叶芬扛着捆鞭炮从外面回来，鞭炮用红绳捆着，沉甸甸的，他笑着拍叶不凡的背：“今晚的烟花管够，别把新衣服烧了！”
灯棚前早已聚满了人。戏台的竹竿上挂着红灯笼，烛火在灯笼里跳，把“闹元宵”三个红纸字照得红彤彤的。潘二叔和几个壮汉在搭供桌，红绸布铺得平平整整，烛台擦得锃亮，香炉里新插的香燃着，青烟袅袅地缠上灯棚的花灯。土地公、土地婆的神像摆在供桌正中，神像前摆着三碗白米饭，上面卧着个熟鸡，是给神明的供品。
“哐哐——咚咚——”铜锣和大鼓声从村口传来，越来越近。孩子们都往村口跑，叶宋举着个玻璃弹珠挤在最前面，叶碧芬拉着叶春莲的手，辫子在身后甩得欢。叶不凡把瑶瑶架在肩上，远远看见舞狮队来了：两个穿着黄布狮头的年轻人，随着锣鼓声摇头摆尾，狮头的眼睛用黑布缝的，嘴巴一张一合，像在跟人打招呼。领狮的是村里的老木匠叶伯，手里举着个彩球，红球在狮头前一晃，狮子就“嗷”地跳起来，前爪扑向彩球，引得人群欢呼。
舞狮队慢慢往灯棚挪，狮子走两步就停下来摇头晃脑，给路边的老人作揖。路过潘大伯家时，潘大伯端出碗米酒给舞狮的年轻人喝，“暖暖身子，等会儿好好跳”。狮子喝完酒，对着潘大伯家的大门“嗷”了两声，像是在送福，逗得潘大伯的小孙子拍手直笑。叶不凡跟着人群往前挤，狮头的绒毛蹭到他的脸，带着点汗味和布的气息，是热闹的味道。
到了灯棚前，舞狮队围着供桌转了三圈。锣鼓声突然变快，狮子猛地跃起，前爪搭在供桌边缘，嘴巴叼起桌上的红布包——里面是糖果和硬币，是给狮子的彩头。然后它又“嗷”地跳下来，在空地上翻滚、跳跃，狮尾甩得呼呼响，黄布在灯光下闪，像一团流动的光。孩子们都看呆了，叶木生踮着脚尖，生怕错过一个动作，叶尾妹吓得躲在叶月英身后，却又忍不住从指缝里看。
舞狮结束后，锣鼓声停了。村里的长辈叶乃雄走到供桌前，他穿着件深蓝色的对襟褂子，手里拿着张红纸，清了清嗓子：“拜土地公了——”村民们立刻安静下来，老人在前，中年人在后，孩子们被大人拉着，都对着土地公、土地婆的神像站好。烛火在供桌前跳动，把每个人的影子拉得长长的，映在地上。
叶乃雄举起红纸，声音洪亮地念：“去年添丁的人家——叶芬家添孙初初，潘二叔家添子潘望，叶明家添孙叶阳……”每念到一户，那家人就往前挪半步，脸上带着笑，对着神像深深鞠一躬。叶不凡的爸爸叶芬站在前面，腰弯得很低，妈妈抱着初初，初初不知看懂了没，也跟着妈妈的动作晃了晃身子。
念完名单，叶乃雄把红纸放在供桌前，对着神像拱手：“土地公、土地婆在上，今日元宵，我等叩拜——求您保佑咱村老人添福添寿，无病无灾；保佑妇女身子康健，多生贵子；保佑青年人出门挣钱，越挣越多；保佑读书人用心念书，将来考上清华北大；保佑娃娃们聪明伶俐，长命百岁！”
“求土地公保佑！”村民们跟着齐声喊，声音在灯棚下回荡。然后大家依次跪拜，老人拄着拐杖慢慢跪下，膝盖磕在铺着稻草的地上“噗”地一声；中年人挺直腰跪下，双手合十；孩子们被大人按着肩膀，也跟着跪下，额头轻轻碰地。叶不凡跪在瑶瑶旁边，膝盖下的稻草软软的，带着点阳光的暖香，他偷偷抬头看土地公的神像，神像的眼睛在烛火下像含着笑，仿佛听见了大家的祈求。
拜完土地公，最热闹的环节到了——烧花灯。挂花灯的人家早就把自家的花灯从灯棚上取下来，捧在手里。潘二叔抱着鲤鱼灯走在最前面，花灯里的蜡烛还亮着，红纸被烛火映得透亮。他把花灯放在丁棚门前的空地上，旁边堆着干稻草，是引火用的。叶芬爸爸也抱着自家的花灯走过去，那是盏莲花灯，花瓣上贴着金纸，在灯光下闪。
“点火咯！”叶乃雄点燃一把稻草，递给潘二叔。潘二叔把稻草凑到花灯下，烛火很快引燃了红纸，“噼啪”一声，鲤鱼灯的尾巴先烧起来，火苗顺着纸往上窜，很快把整个花灯吞了进去。火光里，潘二叔双手合十，嘴里念叨着：“求土地公保佑望儿长命百岁……”旁边的村民都跟着鼓掌，火光映在每个人脸上，暖融融的。
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