就在顾临渊回到海州的第二天,商行里来了几个人,顾临渊正好在商行里查看,看见这几人的服饰并不是合身,麻布衣服被他们穿的不伦不类,似乎是为了掩盖什么,头发都剃成光头,看其脚掌宽大,个个穿着草鞋,一进入商行,就用那蹩脚的汉语喊道:“老板,听说你们这里有最好的酒,快快上来让我们品尝品尝。”
这浓烈的口音让顾临渊一下子就想起了这是倭寇,但是顾临渊十分疑惑,这时候的倭寇应该大部分都在南方也就是浙江和福建等地,海州这边怎么也出现了倭寇的迹象,虽说海州这边也属抗倭前线,但是近两年倒是没怎么出现,旋即不动声色的挥手示意周明跟上自己,顾临渊走上前去,并没有和颜悦色,而是沉声说道:“几位,这酒有点贵,二十两一壶,现银交易。”顾临渊看不上这些鬼子,但是生意还是要做的,既然如此,卖的贵一点也无妨。
“老板,你这就有点欺诈了吧,我记得你们卖的松涧雪一壶也就二两银子,怎么到我们这就二十两了?”这时从几人倭寇中走出一人,说着纯正的汉语,顾临渊眼神微眯,盯着这人看了一会儿,这人确实与其余人不同,有点汉人的影子,不知是在倭寇那里待久了的汉人还是本身就是倭寇人学的汉语,便问道:“阁下如何称呼?”
“我叫范七,老板可直接称呼我名字即可。”这范七说道。
“范老板,这价格要看市场行情,松涧雪产量有限,现在松涧雪今天售价就是二十两,不信的话,您看标牌。”顾临渊说完,从柜台拿出毛笔,对着酒水售价的地方加了一个’拾’字,然后接着说道:“今天起的有点晚,价格忘记更改了,望范老板见谅。”
范七也被顾临渊这一手操作弄得气血翻涌,嘴巴张合着想要说些什么,但是又忍着没说出来,倒是他身后的一个小个子冲出来,对着顾临渊抽出腰刀,大声说道:“八嘎,你的糊弄我们的,你得死!”
顾临渊这时候笑了,顾临渊知道仅有极少数通过走私、归化或特殊许可的日本人可能短暂进入沿海城镇,但无法长期居留或深入内地。这一局面直至清朝初期仍无根本改变,明朝地方官府对日本人高度警惕,如旅顺等地明确禁止日本人进入,普通日本平民即使侥幸登陆,也会因语言、服饰差异被迅速识别并驱逐,这几个人明显有着问题,能进入海州城内,看来城防军已经腐败了。
而且哪怕现在是明朝末年,朝廷对日本人的入境审查也极为为严苛,平民若无官方许可,几乎无法合法入境,现在这些倭寇,要么是走私渠道进入的,要么就是依附倭寇或海盗集团,看来刚刚说汉语的就是这几个倭寇的头头了,这些人贿赂边将或伪装身份,无法公开进入城池,顾临渊这会儿倒是不急了,毕竟淮安府的叛乱都挺过来了,在这海州城还能让几个海盗倭寇给唬住了不成。
那范七看到手下的倭寇这时候如此张狂,暗道不妙,他们花钱贿赂城防军进来就是为了打探消息,结果这猪队友,进城了还这么猖狂,拿刀威胁人家商行老板,这是想死的不够快是吗?明知道明朝对倭寇防范严重,自己一行人算是在钢丝绳上跳舞,稍有不慎,城都出不了,然后抓住前面的小矮子,抬手就是一巴掌扇了过去,一直到那倭寇快晕厥过去才停下了手中的动作,对着顾临渊道:“顾老板,不好意思,手下不听话,这钱我们给了。”说着从怀中掏出五十两左右的银子,放在了柜台上,然后拿了一壶柜面上的酒,剩下的三十两也不要了,便招呼手下架着人离去。
“周大哥,联系一下锦衣卫,查一下这些人是从哪里来的,密切监视,还有,这些人是如何进城的,海州怎么说也是沿海重镇,这几个明显是异族之人,又是如何进城的?找到他们的住址,看他们的衣服凌乱,城内我估计没有,城外应该有他们的聚集地点。”顾临渊对着周明说道。
周明领了命令后,旋即出发,顾临渊则看着刚刚范七丢在柜台上的银子,怔怔的出神,过了一会儿,收起银子,把标牌上的价格改成原价后,又回到柜台。
直到第二天下午,周明出现在顾临渊身边,对着顾临渊说道:“目前暂未查到他们的聚集的地址,他们十分狡诈,出城后并未直接去他们的聚集地,而是绕着路,我这边已经派善于跟踪的兄弟继续跟踪他们了,至于门口放他们进来的两个城卫军,已经抓住了,收受了三十两的贿赂。”
“那两个城卫军先押送至县衙大牢吧,海州县令不在,通知府衙来人处理,还有负责跟踪的兄弟,让他们注意安全,倭寇上岸,肯定会弄出动静,密切观察就行。”顾临渊不知道的是,随着他在这锦衣卫越来越久,再加上管理诚隆商行这一个月来,身上的上位者的威势逐渐初显。
“是”周明听后应声道。
当天晚上,周明敲开顾临渊的房门,对着顾临渊说道:“大人,锦衣卫负责跟踪的兄弟已经找到那群人的地址,是一个小村子,叫陆家村,那锦衣卫兄弟仔细观察过,村里人均被杀害,暴尸荒野,现在村里只剩倭寇,锦衣卫的兄弟还在暗处隐藏。”
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