卯时正，乾清宫的大门打开了。
太监梁九功站在门口，尖着嗓子喊了一声：“上朝——”
官员们整了整衣冠，按照品级排好队伍，鱼贯而入。
乾清宫内，康熙已经坐在了宝座上。
他穿着一身明黄色的朝服，头戴朝冠，面色平静，看不出任何情绪。
而太子就站在他边上，显得那么的不自然。
当康熙的目光，在扫过跪在下面的官员们时，在袁桥的身上停留了一瞬。
他已经知道袁桥要递折子了。
昨天下午，梁九功就把都察院要递的折子名录送到了他的案头。
其中有一份，标题赫然写着“劾山西巡抚温保贪赃枉法疏”。
康熙没有阻止，他也不能阻止。
如果他在御史递折子之前就加以阻拦，那就等于告诉天下人——他在包庇温保。
但他也不想让这份折子引起太大的风波，所以他打算先留中不发，等风头过去了再说。
可是，袁桥没有以密折的形式呈上来，康熙就知道有些难以处理了。
“诸位爱卿，有事启奏，无事退朝。”梁九功的声音在殿中回荡。
话音刚落，袁桥就从队列中走了出来。
他走到大殿中央，撩袍跪倒，双手将一份奏折高高举过头顶：“臣，都察院浙江道监察御史袁桥，有本启奏！”
所有人的目光都集中到了袁桥的身上，库勒纳低着头，眼观鼻，鼻观心，一动不动，常绶的嘴角微微抽动了一下，随即恢复了正常。
站在队列前排的索额图，目光冷淡地看着跪在地上的袁桥，脸上没有任何表情，但他的手指，在袖子里轻轻捏了一下。
康熙坐在宝座上，看着跪在下面的袁桥，沉默了片刻，然后开口道：“奏。”
袁桥直起身子，声音洪亮而清晰：
“臣劾山西巡抚温保，贪赃枉法，卖官鬻爵，荼毒百姓，罪证确凿。温保在山西任上三年，卖官四十余员，所得银两不下三十万两。山西百姓怨声载道，有民谣云：‘山西巡抚温，三年刮地皮。若要不受苦，除非温剥皮。’臣请皇上严查此案，以正国法，以平民愤！”
袁桥的声音在乾清宫中回荡，每一个字都清清楚楚地落入了在场每一个人的耳朵里。
大殿里安静了片刻，然后爆发出一阵嗡嗡的议论声。
康熙坐在宝座上，脸上依然没有任何表情。
但他的目光，在袁桥说出“三十万两”这个数字的时候，微微跳动了一下。
三十万两。
这个数字不小，但对于一省巡抚来说，也不算太大。
问题的关键不在于温保贪了多少，而在于他把这些钱送到了哪里。
康熙沉默了片刻，然后开口道：“奏折留下，朕看过后再议。”
这就是留中不发的意思，袁桥愣了一下，但他没有争辩，只是磕了一个头，将奏折交给了梁九功，然后退回了队列中。
袁桥愣了一下。
他没有想到，自己已经在朝会上公开弹劾，皇上竟然还是要留中不发。
他跪在地上，双手还保持着呈递奏折的姿势，一时间没有收回来。
大殿里安静了片刻，所有人的目光都落在袁桥身上，等着他起身退下。
但袁桥没有起身。
他跪在那里，低着头，沉默了片刻。
然后，他抬起头来，目光直视着宝座上的康熙，声音比刚才更高了几分：“皇上，臣斗胆请问——皇上何时能看过？何时能给臣一个答复？”
大殿里的空气一下子凝固了。
所有人都倒吸了一口凉气。
在朝会上当面追问皇上的批复时限——这是赤裸裸的逼宫。
袁桥这是在拿自己的脑袋赌。
康熙的目光微微一沉。
他没有立刻回答，只是看着跪在下面的袁桥，手指在龙椅的扶手上轻轻敲了两下。
熟悉他的人都知道，这是他心中不快时的习惯动作。
“袁桥，”康熙的声音依然平静，但语气中已经带上了一丝冷意，“你是在教朕做事吗？”
“臣不敢。”袁桥的声音没有丝毫退缩，“但臣身为御史，有闻风奏事之责。温保贪赃枉法，证据确凿，臣已将证据附于折后。若皇上留中不发，臣恐天下人以为——皇上在包庇温保。”
此言一出，满朝哗然。
“放肆！”索额图终于忍不住了，一步从队列中跨了出来，指着袁桥的鼻子骂道，“袁桥，你一个小小的七品御史，竟敢在金殿之上对皇上出言不逊！你眼中还有没有君臣尊卑？”
袁桥看都没有看索额图一眼，目光依然直视着康熙：“臣眼中只有皇上，只有大清的律法。温保贪赃枉法，臣若不弹劾，是臣失职。皇上若不查处，是皇上失察。臣今日把话撂在这里——温保不查，臣绝不退朝！”
说罢，他摘下头上的乌纱帽，端端正正地放在了自己面前的地砖上。
大殿里一片死寂。
所有人都被袁桥的这个举动惊呆了，摘下乌纱帽放在地上，意味着他以官位做担保，以性命做赌注。
如果皇上不查温保，他就不戴这顶帽子了。
康熙的脸色终于变了，他的目光从袁桥的身上移开，扫过在场的每一个人。
他看到库勒纳低着头，额头上渗出了细密的汗珠。
他看到常绶的嘴唇抿成了一条线，脸色发白。
他看到索额图的胸膛剧烈地起伏着，显然已经气到了极点。
他看到李光地站在队列中，眉头紧锁，目光中带着担忧。
他还看到了站在自己身边的太子，胤礽的脸色很不好看。
他的目光躲闪着，不敢与康熙对视。
他的手指在袖子里不停地绞动着，像是在掐算着什么。
康熙只看了一眼，就知道太子心中有鬼。
康熙收回目光，重新落在袁桥的身上。
他沉默了很久，然后缓缓开口，声音中带着一种压抑的怒意：“袁桥，你今日是铁了心要与朕为难了？”
“臣不敢与皇上为难。”袁桥的声音依然平稳，但语气中带着一种不容动摇的坚定，“臣只是想让皇上知道——山西的百姓，正在等一个公道。”
就在这时候，梁九功从殿外悄悄地走了进来。
他走到康熙的身旁，弯下腰，贴着康熙的耳朵，用只有两个人能听到的声音说了一句话。
“皇上，袁御史的府门口，放了一口棺材。”
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