如今的正院。
常氏心情不好，王嬷嬷等人恨不得夹起尾巴做事。
太医也好，还是京城名医也罢，该看的都看遍了，但四爷宋冠远的身子却是好好坏坏。
好的时候，也就比正常人虚弱些。
坏的时候，病的连床都下不了。
宋冠远自去年病了一场后，接连几个月这病都未好。
常氏生生急白了几根头发。
这会。
常氏看着躺在床上、脸色苍白的宋冠远，扫眼看向走进来的王嬷嬷。
“怎么就你一个人进来的？”
"孙太医呢？"
王嬷嬷小心斟酌道：“今日孙太医寡母病了，所以过来了……”
她这话还未说完，常氏就气的一巴掌恨恨拍在桌上。
“孙太医又有事？”
“他前几日在宫中当值，昨日身子不适，今日又变成了他寡母身子不舒服？”
“呵，我看他孙家整日事情不断，简直比皇帝都忙，分明是故意不想来定西侯府！”
说着，她更是没好气道：“定西侯虽落败，但我又不是给不起他诊金，他拿乔个什么劲儿！”
王嬷嬷低着头装鹌鹑，生怕这怒火烧到了自己身上。
下一刻。
王嬷嬷更听到常氏没好气道：“去，再拿常家的帖子去请孙太医。”
王嬷嬷低眉顺眼提醒道：“夫人，奴婢今日就是差人拿常家的帖子去请孙太医的。”
“孙太医仍没有过来，想来是家中真的有事吧！”
就连她都猜到孙太医这话是托词，更猜到四爷的身子已无药可治，所以孙太医这才不愿身涉其中。
但当局者迷旁观者清，夫人是病急乱投医，定不会朝这方面想的。
常氏顿时就骂咧了几句。
骂着骂着。
她眼泪就掉了下来。
“我的冠哥儿真是命苦，偌大一个定西侯府，除了我还有谁在意他？”
“松鹤堂那位佛口蛇心，嘴上说着在意他，但除了派黄嬷嬷送来两回补品，却是连看都没看过他一次。”
“至于侯爷，更不必说……”
王嬷嬷看在眼里，心里也跟着难受起来。
她不由想到昨晚上睡觉之前，夫人亲自吩咐她一早拿了常家的帖子去请孙太医，如今夫人却将这事忘得一干二净，可见是真的着急上火了。
她轻声道：“夫人，您莫要着急。”
“孙太医先前来看过四爷几次，这药也开了几回，却不见效，可见他擅长儿科，不过是空有名头而已！’
说着，她更道：“今日早上，那老道说了，四爷这是被‘不干净’的东西缠上了，与太医的药石没什么关系。”
“那老道说，等四爷喝上几日符水，这病就能好起来的。”
她好说歹说之下。
常氏心情这才好上些许，用了碗燕窝粥后，她又问起宋明远和宋文远县试考的如何。
王嬷嬷早知她会问上此事，斟酌开口。
“大爷那边奴婢打听过了，大爷一贯粗枝大叶，自己答得如何，也说不上来，直说卷面都写满了。”
“至于二爷……”
顿了顿，她又道：“二爷自落水之后，就像变了个人似的。”
“便是奴婢使出浑身解数，那苜园一个个丫鬟婆子像锯嘴的葫芦一样，什么都不说。”
“不过奴婢打听到二爷今早给侯爷和老夫人请安后就钻进了书房，想来他这是怕自己没能通过县试，侯爷知道了会怪罪，所以故意装模作样呢！”
听见两个庶子考得一般，常氏心情这才舒坦几分，只吩咐道：“若县试放榜了，定要第一时间告诉我。“
“昨日二哥差人送来消息，说是勉哥儿这次考的不错，叫我放心。”
“但愿勉哥儿这次能一举夺魁！”
正院气压低沉。
顺天府内，也是一片忙碌。
京城是天子脚下，本就比寻常地方富庶，参加科举的考生比起旁的地方，也是多上数倍。
三日之内，既要糊卷，又要择出优秀的卷面叫同考官互相研讨一二，时间很是紧张。
同考官范宗手边放着的茶盅里装着浓茶，眯着眼睛看着卷宗。
他今日已整整看了数百份卷宗，已是疲惫不已。
但他看到手上这份卷宗时，却是眼前一亮。
看着看着，他更是找来了身侧另外一位同考官。
“你看看这份卷宗。”
那人凑过来，只见卷上字迹清劲，文章引经据典，实在是难得一见。
两人商议片刻后，决心将这份卷宗呈上去。
毕竟他们皆为同考官，相当于后世的副考官，此次县试，真正拍板的是顺天府尹。
如今任职顺天府尹的是贺山泉，此人不仅担任顺天府尹一职，还兼任户部右侍郎，可谓威风赫赫。
至于范宗，不过是翰林院一七品编修而已。
对上贺府尹，则是人微言轻。
若说他有哪里出众？不过是十余年前的状元郎罢了。
在京城，一块牌匾砸下来，砸中十个人，七个都是当官的，起码有三个都是三品以上的大员。
在宫里头呀，状元也算不得稀罕！
接连两日。
范宗是日日孜孜不倦，可他看来看去，再没发现比第一日那份卷宗更惊艳的。
到了第三日傍晚。
大腹便便的贺府尹则公布了此次县试前五名，更道：“……皇上向来惜才，明日前三甲的卷宗会送到御书房。”
“想必皇上看到京城人才济济，定会圣心大悦。”
"若到时候皇上有赏，我定不会忘了众人的。"
范宗熬了整整三日，已是晕晕乎乎、头重脚轻。
可方才他听说此次县案首是常勉时，却是吓了一大跳——
他虽未看过常勉的卷宗。
但不仅是他，他身边多是寒窗苦读二十余年的学生，他自是知道当日那份卷宗有多出色！
便是当年他县试时，也做不出这样的文章来！
范宗原还以为此次县试，有比当日还要出色的人。
谁知，他拿起常勉的卷宗一看，却是渐渐皱眉起来。
到了最后，他更是忍不住开口道：“府尹大人。”
“这常勉的卷宗虽也算得上优异，但比起下官当日所呈卷宗，差得可不是一星半点。”
“下官不懂，为何您会将常勉的卷宗点为‘案首’？”
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