身为父亲，常阁老见常氏如今竟落得这般样子，只长长叹了口气。
他看了眼摆在常氏手边案几，已凉透的燕窝粥，不急不缓开口道：“淑柔。”
“我听你二哥说，你一直闹着要见我，为此不吃不喝。”
“今日我来了，有什么话，你将这碗燕窝粥吃完再说吧。”
常氏听到这话，就像见到了救命稻草，二话不说就端起燕窝粥，一调羹又一调羹吃完了燕窝粥。
吃燕窝粥时，她的眼泪簌簌落下。
不管是从前她是常家姑娘时，还是后来成了定西侯夫人。
在她心里，父亲就是她的依仗。
见父亲来了，她心里的委屈顿时如开闸的洪水一样，宣泄不停。
一碗燕窝粥吃完后。
常氏忙急急开口。
“父亲。”
“您一定要帮我杀了宋明远！”
“若不是他，我的冠哥儿怎么会没了？”
“淑柔，难道事到如今，你还没意识到冠哥儿去世，其主要责任在你？”常阁老看着这个一直被自己捧在掌心的女儿，想着老妻去世后，唯一放心不下的就是她，想着她年纪小，又是家中唯一的女儿，难免对她是千依百顺，但如今，却是后悔都来不及，“从小冠哥儿身子不好，我便再三与你说，不可将冠哥儿看的过于娇气。”
他看着满是眼泪的女儿，又道：“可你却偏不听，日日纵着他的性子来，更是日日参汤补品不断。”
“但他脾胃虚弱，年纪又小，哪里受的住？”
“如今冠哥儿去世，你却又将罪责推到宋明远身上？”
说着，他又道：“我也听你二哥说过，你近来与那些道士走得很近。”
“他们那些人的话，也能信吗？”
“说白了，就是冲你银子来的！”
顿时，常氏的眼泪落得愈发厉害，呢喃道：“不是的！不是的！就是宋明远害死了我的冠哥儿……”
常阁老见她泪如雨下，心里又何尝不难受？
但常阁老却依旧冷声道：“我知道你疼冠哥儿，他没了，你心里苦。”
“可你若连是非都分不清，只想杀了宋明远泄恨，我看你这定西侯夫人的位置，也坐不长的。”可你若连是非都分不清，只想着迁怒旁人，那冠哥在地下，也不会安生。”
常氏瘫坐在椅子上，反复念叨着：“我的冠哥儿！”
“我的儿子啊！”
常阁老微微叹了口气，道：“这些日子，你先好好在庄子上养着。”
“找到机会，我会要宋猛接你回去的。”
“如今你年纪虽不小了，兴许日后还能再有子嗣。”
“还有宋明远那边，来日我自会收拾他，你就莫要再动什么歪心思！”
常氏眼泪掉得厉害，却并没有接话。
常阁老却扬声道：“你若还认我这个父亲，就按我说的去做！”
话毕，他转身就走。
常氏却是泪如雨下。
直至上了马车，常阁老都未回头。
因他知道，他这一回头，这一心软，真要害了女儿一辈子！
谁都没想到。
当天夜里。
常氏却起身，留下一封遗书，上面写着‘父亲常清亲启’六个大字。
然后，她就找到一根白绫挂在了悬梁之上。
她踩上锦凳，轻声道：“冠哥儿。”
“你从小就怕黑，从小就离不开娘。”
“如今在黄泉路上，你可害怕？你莫怕，娘来陪你了！”
天蒙蒙亮时。
常氏的死讯就送到了常家。
送信的护卫跪在常阁老跟前，低声道：“……夫人在房间悬梁自尽，等王嬷嬷发现时，已经没气了。”
“夫人临走之前什么话都没有，只留下了一封遗书，说是交给您的。”
自从庄子上回来后。
常阁老心里就不是个滋味。
等着天微微泛白，他迷迷糊糊好不容易睡着了，却听说了女儿的死讯。
看着那封遗书，常阁老深吸好几口气这才接了过来。
遗书中，意思很明显，常氏直说——
您说冠哥儿之死与宋明远无关，您的话，我信！
但如今我的死，却是宋明远一手造成的！
还请您看在我们父女一场的份上，杀了宋明远！若不然，我死不瞑目！
常阁老看到最后，手已是止不住的发抖。
他喉头发哽，直道：“好。”
“我知道了。”
送信的护卫很快下去。
常阁老却独自坐在炕上，眼前晃过的，是淑柔小时拉着他的袖子，喊他‘爹爹’的撒娇样子，还有淑柔出嫁时，说什么都不肯离开的样子，是淑柔抱着冠哥儿回来，喜滋滋说‘父亲您看，这是您外孙’的样子……
到了最后，常阁老眼前浮现的，却只是女儿要他杀了宋明远的样子。
一向喜怒不形于色的他，终于落下眼泪来。
“淑柔。”
“你，你怎么这样傻！”
“从小到大，我哪件事没顺着你？”
"你何苦以死相逼？"
“你既想要宋明远的命，我答应你就是！”
……
此时。
宋明远亦听到常氏自缢身亡的消息。
他愣了愣，旋即却对着吉祥道：“常氏一向将四弟当成命根子。”
“如今四弟没了，她大概觉得活着没什么意思了。”
他知道。
对常氏而言，能去黄土之下陪着宋冠远，大概是一种解脱。
很快，定西侯府就挂满了白璠。
宋明远等人也换上了孝衣。
宋文远却是松了口气，私下里更是与宋明远道：“母亲一死，以后再也没人能害你！”
“正好我的亲事也能拖上三年！”
宋明远听到这话，却皱眉道：“大哥你是男子，再等上三年成亲也无妨，只是三姐姐……若再等上三年，只怕年纪就大了。”
定西侯与二叔宋光听到这话，却是担心宋明远兄弟二人不能在参加科举。
大周是有丁忧制度的，父母去世，丁忧时间为27个月。
在此期间，要居家服丧，不得宴饮，不得婚嫁，唯有守孝结束，才能再次参加科举考试。
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