“更何况前些日子，宋明远在闻香书斋跟前遇刺，时至今日，谢阁老仍未将此事查个水落石出，京城上下可谓怨声载道。”
“所以儿臣为父皇着想，想请父皇准许宋明远即刻回朝任职，也好替父皇分忧一二。”
永康帝听罢，沉吟不语。
且不说如今他忘性极大。
即便从前，他也算不上记性好。
当日宋明远检举陈大海时，他气得不行。
可随着时间推移，对这件事也渐渐不那么介怀了。
真正让他介意的，是谢润之包揽了朝中大小事务，偏又总在他跟前叫苦不迭，说想请皇上派人分忧。
永康帝一想到这个问题，便觉得头疼——
如今朝中官位空缺不少，他去哪里找合适的人呢？
但他正要答应，却见二皇子那副自己若是不答应，便要絮絮叨叨说个不停的架势，心里愈发烦躁，索性摆了摆手，“此事以后再议吧。”
“宋明远暂且留任原职。”
“回朝之日，容朕再好好想想。”
“像他这样的人，得多给他点颜色瞧瞧，要不然他还不知道这大周的天下到底是谁的！”
二皇子心知永康帝如今有历练他的意思，也有意让他替谢润之分忧。
故而这些日子以来，他的诸多建议，永康帝都未曾否决。
见状，二皇子依旧不死心，又道：“还请父皇斟酌一二，此事关乎朝廷名声，若……”
可他的话还未说完。
永康帝便不耐烦地打断他了，“好了。”
“你说的话，朕都知道了。”
“你下去吧。”
二皇子面上虽带着几分不满。
可他转念一想，终究还是不敢违逆，只得躬身退下了。
永康帝一边吞云吐雾，一边望着二皇子略带不满的背影，微微叹了口气，“他们都大了，心思也大了。”
“可朕却是老了啊……”
一旁的查良河见状，连忙上前阿谀奉承，“皇上放心，有宋院判为您炼制的丹药，您定能长生不老！”
“您一点都不老，哪里老了呢？”
他一番巧言令色，永康帝的心情这才稍稍好转。
二皇子退下后，心中自是气闷不已。他一回到府中，便让人去请宋明远。
在拉拢人心这方面。
现在的他是越来越擅长。
在见到宋明远后。
二皇子便把今日在炼丹房的事情囫囵说了一遍。
最后，他更是面露愧疚地说道：“明远。”
“我虽是好心，却未能帮你重回朝中，还望你莫要怪我……”
宋明远心中暗忖，这二皇子倒不像众人所说的那般，只是个有勇无谋的武夫，他的城府与手段，可比大皇子不知高明多少。
当即，宋明远只是淡淡一笑，道：“如今我已看淡一切，身在朝中也好，隐居民间也罢，只求平安顺遂便好。”
“至于其他的，我已不再奢求。”
说着，他重重作揖，正色道：“不过此事，还是要谢过二皇子。”
“您的一片好意，我心领了。”
二皇子见他这般模样，当即拍了拍他的肩膀，笑道：“你我之间，又何必见外？”
“你放心，当日刺杀你的人，十有八九就是金道成所为。”
“纵然谢润之那只老狐狸不愿推进此事，不想因你得罪金道成。”
“但你记着，有朝一日若我坐上那至尊之位，定会将金道成碎尸万段，为你报仇！”
这便如赶驴一般，要想驴子跑得快，总得在前头悬两根胡萝卜引诱着。
宋明远连声应是，又与二皇子闲谈了几句朝中琐事，便起身告辞。
可走到门口之际，他却像是忽然想起什么似的，抬手从怀中取出一本《水浒传》，递交给二皇子，说道：“这是微臣送给二皇子的薄礼，还请殿下莫要嫌弃。”
“明远你有心了。”二皇子笑着接过。
其实从前他对这类话本半点兴趣都没有，只觉得有这功夫，还不如多在永康帝跟前说几句好听的。
可这些日子，《水浒传》在京城之中愈发风靡，连一众学子都纷纷称道，说这是读书人必读之书。
他今日之所以在永康帝跟前替宋明远求情。
一来是想拉拢宋明远。
二来，自然是想拉拢大周上下的学子。
若是能让那些腰杆子比笔杆子还硬的学子们知道，是他促成宋明远重新回朝，想来拥护他的人定会多上不少。
百姓如水，水能覆舟，亦能载舟。
这个道理，二皇子如今也渐渐琢磨透了。
要不然，大皇子从前那般张狂，如今也不会摔得那般凄惨。
故而在宋明远走后，二皇子竟难得静下心来，一页页翻阅起《水浒传》来。
此后几日。
二皇子闲来无事，便会翻上几页。
一日深夜，他再次伏案品读。
当看到书中有人谋逆弑主、有人被逼上梁山的情节时，他却是猛地一愣——
是啊！
如今父皇年纪大了，不管是朝中上下、君臣之间，亦或是大周境内，不知有多少人对他心生不满。
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