白未曦在港区中心位置， 寻到了一家还未打烊的客栈，值夜的伙计打着哈欠，将她引至二楼一间客房。
翌日清晨，她下楼至客栈前堂用早食。堂内已有几桌客人，多是往来客商与本地有些头脸的帮闲，喝着热粥，嚼着炊饼，低声交换着市井传闻。
白未曦拣了角落一张小桌坐下，只要了一碗清粥。
“郭记绸缎庄的孙掌柜，这几日可是忙活一件大事。”一个穿着体面、像是替商家采办模样的中年男子压低声音道。
“可是寻女护卫那桩？”对面一个精悍的短打汉子接话，“听说了，开价极高。一百两——黄金！”
“可不是么，据说是护送他们东家的妹妹回仙游县祖宅。用男护卫不便，这才重金求女中好手。已经寻了好几天了。”
“重赏之下，就没勇妇？”另一人插嘴。
“怎么没有？”短打汉子嗤笑一声，“头两天，据说就有两三个自称会拳脚的女子去试了。你猜怎么着？连孙掌柜那关都没过！有一个据说还是北边逃难来的，膀大腰圆，会些粗浅把式，结果连人家院里护院随手摆出的‘考校’都没接下。另一个倒是灵巧，但力气似乎不足，提不起那石锁。总之，都没成。”
“啧啧，一百两黄金，哪是那么好拿的？得有真本事才行！”
“去哪寻孙掌柜？”一个平静的女声忽然插入他们的谈话。
几人一愣，循声望去，只见角落桌旁坐着一位身着麻布衣裙的年轻女子，神情淡漠。
她五官算不得精致，但因那白皙的皮肤增色几分，倒也显得姣好。
只是她的身形略显单薄，不像是有底子的。
开口的正是白未曦。
那短打汉子打量她几眼，皱了皱眉：“姑娘，你问这作甚？莫非也想去试试？”
他语气带着明显的不以为然，“听我一句劝，那可不是闹着玩的。先前去的女子，多少有些根基，都铩羽而归。你……”他未尽之言，显然是觉得白未曦这模样，不像是有能力攫取那百两黄金的人物。
采办模样的中年人也好心劝道：“是啊，姑娘。那酬金虽厚，要求也高。凶险未知，还是莫要涉险为好。”
白未曦神色未变，“我去试试。”
几人见她态度平静却坚持，相视一眼，那短打汉子叹了口气，终究指了指方向：“郭记绸缎庄，就在港东最热闹的那条街上，最大的门脸便是。”
“多谢。”白未曦放下几枚铜钱在桌上，站起身，背起墙角的竹筐，径直向客栈外走去。
堂内几人看着她单薄却挺直的背影消失在门口，不由得纷纷摇头。
“唉，又是一个被金子晃花眼的。”
“看她那样子，怕是连石锁长什么样都没见过……”
议论声被抛在身后。白未曦出了客栈，走到绸缎庄时，小伙计说掌柜的正在后院进行考校。
后院和铺子以一道粉墙相隔，自有角门出入。此时角门外，两名膀大腰圆、身着褐色短打的护院抱臂而立，面色警惕。
白未曦刚走近，其中一名护院便上下打量她，见她年轻女子，身形单薄，衣着朴素，背着一个旧竹筐，眉头立刻拧了起来，粗声道：“此处是私宅，闲人莫近。寻人还是走错了路？”
另一名护院也瓮声瓮气道：“里边正忙着呢，可不是看热闹的地方。”
白未曦停下脚步，目光平静地掠过他们，投向半开的角门内，声音清晰却没什么起伏：“里边在招女护卫?”
两名护院俱是一愣，“你？小姑娘，莫要开这等玩笑！里头考校的是真刀真枪、力气把式，不是绣花针！前几日来的几位，哪个不比你看着强健？都灰头土脸走了。快回去吧，别在这儿添乱。”
他们显然将她当作了不知天高地厚、或是被百两黄金冲昏头脑的寻常女子。
白未曦并不争辩，也无被轻视的恼意。她只是微微侧头，避开护院试图阻拦的身形，脚步未停，径直向角门内走去。
她的动作看起来并不快，但不知怎地，两名护院只觉得眼前一花，人已滑过他们之间那点空隙，入了院内。
“哎！你！”护院们一惊，急忙转身跟入，却也不好真的动手去拉扯一个年轻女子，只得一边呼喝一边紧跟。
院内颇为宽敞，青砖铺地，一侧立着兵器架，另一侧摆着石锁、石担等物。此刻，约有五六人聚在院中。一名留着山羊胡、穿着绸缎长衫、面色精明的中年男子，正背着手看着场中。
他身旁站着三名劲装的汉子，太阳穴微鼓，眼神锐利。
场中央，一个颇为健硕的妇人正涨红了脸，试图提起一只看起来足有百斤的石锁，却只勉强让其离地寸许，便力竭放下，喘着粗气。
孙掌柜摇了摇头，对那妇人道：“这位娘子气力已算难得，但此行非比寻常，所需耐力与瞬间爆发力要求极高。”
那妇人闻言颓然退下。
这时，两名护院的呼喝与白未曦的闯入引起了众人注意。孙掌柜转头看来，见是一个异常年轻的女子，眉头立刻蹙起，眼中闪过不悦与烦躁。
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