深秋的风大了很多。
白未曦骑着彪子，行至采石矶沿岸时，入目皆是森严的军防。
江岸十里皆被宋军划为戒严区，旌旗猎猎，甲士林立，持戈的哨兵三步一岗五步一哨，江面之上隐约能看到很多舟船轮廓。
白未曦沿路听人们所言，曹将军治军极严，此地军事重地，别说寻常百姓，便是地方官吏无令也不得擅入。
白未曦指尖轻拂过彪子油亮的皮毛，身形一晃，便带着彪子隐入了江岸旁的密林之中。
凡人的军防拦得住寻常人，却拦不住他们。
白未曦寻着精怪或者孤魂的身影。
每看到一个，她便会从袖中取出一幅路鸣画像。
精怪们皆是摇头，表示未曾见过。
白未曦微微颔首，又开口问道：“一月之前，官军在此架设浮桥，可有扣留过往客商？”
一个蜘蛛精连连开口，“有！有！那些天官军抓了好些人，都是鬼鬼祟祟、来路不明的外乡人，看着像是细作，抓回去盘问了”
“这段时间一直戒严得紧！江岸三十里都不许人靠近，但凡形迹可疑的，一律拿下，说是怕泄露了修桥的军机！”
白未曦眸光微沉，继续追问：“可有从渑池来的北方商人，被你们说的官军扣留？”
“没有！我看了多少天了，官军军纪严得很，但不为难本国百姓！那些天也有北方来的客商，拿着齐全的公凭官印，一验明身份，是良商，口音、装束、货物都对得上，半分难为都没有！”
“并且还会派两个士兵护送，让他们走北边的旱路绕路，离江岸远远的，连货物都没动一下，送出戒严区就放行了！”
“只说不许回头张望，不许泄露军情，除此之外，不伤不扣不罚，规矩得很！”
白未曦指尖摩挲着画像的边缘，心中已然明了。
杜云雀在县城听来的是假话。
路鸣是本土商人，公凭官印一应俱全，属于宋军绝不会为难的本国良商，自然不在被扣留盘问的细作之列。
此地被抓回的，皆是形迹可疑的外乡人，与路鸣毫无干系。
彪子蹭了蹭她的手背，望向白未曦。
白未曦收起画像，道过谢后抬手拍了拍它的脖颈，语气平静：“走。”
既然江岸戒严区未曾扣下路鸣，那他的踪迹，便在宋军指定的绕路旱路之上。
她翻身上了彪子的背，不再流连江岸密林，调转方向，朝着北方的旱路疾驰而去。
秋风萧瑟，落叶纷飞，彪子步伐矫健，踏过铺满黄叶的路面，速度快如疾风。
白未曦端坐其上，一路行一路探查，沿途寻访村镇里的百姓、驿站的驿卒、山间的猎户，但凡有行人驻足之处，她便拿出画像询问。
他们途经山林水泽时，便引动当地精怪，细细打探。
她循着绕路的轨迹，一步一步，缓缓追寻着路鸣的踪迹，不曾有半分停歇。
直到循着绕路的旱路追了八日，沿途村镇、驿站、渡口，凡有路鸣可能落脚之处，皆已问遍。
但都未曾见过。
白未曦知道，再往回走已是无益。路鸣既未被宋军扣在采石矶，也未走绕路地界。
那他最可能被迫滞留之地便是金陵。
彪子迈开步子，朝着金陵方向疾驰而去。
越靠近江宁府地界，空气里的紧张气息便越浓重。
昔日繁华的官道，如今已不复车马喧嚣，取而代之的，是一队队手持长矛、身着江南戎装的兵丁。
他们面色疲惫，眼神却带着几分惶急，沿着官道两侧设卡，盘查过往行人。
而白未曦自始至终，未曾靠近任何一处官兵关卡。
她神识早已铺开，方圆数里之内，风吹草动、人马气息、甲叶碰撞之声，皆清晰入识。
那些沿街盘查的南唐兵丁、设卡征兵的小校、沿街吆喝的差役，还未出现在视线里，她便已了然方位。
于是，他们便次次都错开，半分交集也无。
彪子跟着她，除了人迹之处，也走过荒径密林，跃过枯木横生的山坳、藤蔓缠绕的深谷、人迹罕至的野坡
越近金陵，江南征兵的乱象便越刺目。
神识扫过，处处皆是惶惶人影。
村舍里，兵丁破门而入，拖拽着十五六岁的少年、鬓染白霜的老者。
田埂间，正在耕作的汉子被强行扣下，农具散落一地。
路口的征兵棚前，哭喊声、呵斥声、铜锣声搅成一团。
凡男子十五以上、五十以下，无论商贾农人，一概强征入伍，稍有反抗便是鞭棍相向。
城郭外围的村落十室九空，青壮年被搜刮殆尽，只剩老弱妇孺守着空屋，满目凄惶。
白未曦掠过这一切，身形未停，脚步未乱。
她不插手，只是一边避开所有兵丁巡防，一边细细搜寻路鸣的气息与踪迹。
这一僵一兽，如同穿行在人间烟火之外的影子，避开了所有戒严、所有盘查、径直朝着金陵城的方向，无声前行。
一路行来，她依旧未曾寻到半分与路鸣相关的踪迹。
金陵城已在眼前，白未曦神识漫卷，将金陵城墙的守军布防、城门盘查的兵卒、街巷巡逻的小队尽数勘破。
她避开正阳门、清凉门等重兵把守的正门，寻着城墙下一处守备松懈的水门死角，携着彪子纵身掠入，身形隐在临河的暗巷里，连半点风声都未曾惊动守军。
此时的金陵，是大战将至的惶乱。
城墙之上，民夫们扛着青灰砖石、粗长木料往来奔走，监工的南唐军校挎着腰刀，厉声催促。
兵士们手持戈矛列队巡防，甲胄还算齐整，只是人人面色紧绷，眼神里藏着掩不住的焦躁。
沿江的炮台、箭楼都在加急修缮，斧凿声、号子声整日不绝。
踏入主街，昔日车水马龙的景象荡然无存。
秦淮河的画舫尽数泊在岸边，锦幔蒙尘，笙箫断绝。
河畔的酒楼、绸缎庄、珠宝阁很是惨淡。
粮铺、药肆门口，排着长长的队伍，百姓攥着铜钱，神色焦灼地抢购粮草药材。
街上行人稀疏，个个步履匆匆，低头疾行。
偶有身着锦袍的商贾匆匆而过，身后跟着仆从，神色慌张。
街巷深处，征兵的告示贴满了墙，墨迹未干。
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