王浩心中惶恐，迟迟不敢入睡，然困意袭来，双眼还是不自主闭合。一夜无事，等来鸡鸣三声。王浩穿着整齐，前去向王伦请安。走出屋门，喽啰们三三两两结伴走向营寨中央的校场。王浩远远望去，看见杜迁和宋万已经站在了校场中央。喽啰们的操练甚是随意，有的人打拳，有的人练刀，有的人舞棒，也有的挥动石锁，锤炼气力。这时王伦的声音响起：“儿子昨日受凉，今日何不多休息些时辰？”王浩不料王伦会突然出现，说道：“儿子昨夜喝完米粥已好了大半，此刻已然没有丝毫不适。”王伦“哈哈”而笑，说道：“你小子若非音容相貌没变，我真怀疑你是不是个假货。往常你只会上房揭瓦，下水摸鱼，哪有半分我白衣秀士的风采？可怜你娘死的早，这十四年来你跟着我打打杀杀，也吃了不少苦，咱们这份家业，能传到你手里最好，若是不能，我定在江南鱼米之乡给你买下几百亩良田，保你衣食无忧。”
王浩终于知道了自己现在的年龄，也愈加了解这位父亲。俗话说“书生造反，十年不成”，王伦无大才，也无大胸襟，一心只想保住手中这份家业。然时也命也，不能顺势而为，就只能为势所迫，最后落个家破人亡。王浩问道：“父亲与柴大官人可有书信往来？”王伦一愣，说道：“有。当初若非柴大官人帮衬，为父怎会有今日威风？你估摸着也冻死在哪一年的冬天了！”王浩说道：“听闻柴大官人喜好结识天下好汉，儿子想来年春天前去拜访，也好长长见识！”王伦大感意外，心中却甚是欢喜，说道：“你有此心，为父自当鼎力支持。”王浩又问：“校场之上为何不见朱头领？”王伦答道：“他负责在山下打探消息，昨日深夜已返回山下酒馆了。”王浩说道：“山上烦闷，儿子想去山下玩耍。”王伦点头，说道：“路上小心，切莫自己一人撑船。”王浩答道：“儿子晓得！”
用过早饭，取了皮袄，王浩找来两名喽啰，径直朝金沙滩走去。天色尚早，三人走走停停，打量梁山水寨的山川关隘。此时的梁山泊还只是小门小户，完全没有宋江时期一般零八好汉的盛况。自寨门至金沙滩，中间又有三座关口，然五处咽喉之地，仅寨门口与山下大关各有三五名喽啰把守，其余各处空无一人。王浩心中感慨：“自己这个父亲，的确无半分枭雄之姿，空守虎踞龙盘之地，却硬生生给经营成了一座土匪窝点。”大半个时辰后，金沙滩已在脚下，王浩让两名喽啰划船，进入梁山水泊。人在船上，王浩原以为会是波光粼粼、一望无垠的壮丽空阔，然事实截然相反。山河相错，水天相接，急流滩涂层层叠叠。芦苇荡阴森锁锁，深藏毒蛇巨鳄；怪树林狰狞勃勃，仿佛厉鬼撕扯。目之所及，尽是水道蜿蜒，草木遮天。行七八里水路，穿过最后一道草木屏障，豁然开朗，岸上风光隐约可见。
山下酒店临湖而建，东面连接一座水亭，伸入湖中十余步，作为木船停靠所用。待木船靠岸，王浩登上水亭，进入店中。此刻朱贵正站于柜台后方，手持算盘打个不停。柜台前一位老翁，姿态甚是恭敬，似乎在等候回应。大概一盏茶时间，朱贵合上了账簿，收起了算盘，说道：“小酒十坛，每坛八十文；大酒六坛，每坛一百八十文；牛肉三十斤，每斤70文；羊肉二十斤，每斤60文；肥娥五只，每只60文；嫩鸡五只，每只30文；一共七贯又二百四十文。对否？”王浩心中默算：“八百加一千零八十，再加两千一百，再加一千两百，再加三百，再加一百五十，共计五千六百三十，合七贯又二百四十文，那么一贯是七百七十文。”老翁答道：“朱掌柜开口，自是没假。”
王浩一直站在朱贵身后两步，这时突然开口，说道：“你要银两还是铜钱？”朱贵惊讶，连忙说道：“见过公子！”王浩一愣，心想今日为何以“公子”相称，然随即心中明了——外人在。老翁得知东家询问，不敢怠慢，说道：“一两银换两贯钱，小本买卖，还是铜钱吧。”王浩要得就是“一两银换两贯钱”这句话，明白了基本兑换标准，又问道：“这酒可是你自家酿造？”老翁面露惊怒，说道：“小人家酒坊在衙门备了案，绝对清白。”原来宋人好酒，酒税一直是朝廷岁入的重要组成部分，私人酿酒必须在衙门备案，依法纳税。老翁以为王浩企图以“私下酿酒”为由克扣价钱，故而由此神态。王浩点头，说道：“今日付你八贯钱，可否带晚辈看一眼你家酒坊？”
老翁不明所以，说道：“公子见外了，小人家酒坊自可参观，无需多付银钱。”宋朝酿酒是极为平常的事情，几乎是家家户户都可掌握的技能，当然出酒多少与酒质优劣就大有不同了。王浩不喜推辞，看向朱贵。朱贵说道：“老头无需推辞，招待好我家公子，以后少不了你的好处。”王浩又问：“老人家贵姓，酒坊又在何处？”老翁答道：“免贵姓徐，家在八里外的徐家村，公子喊我徐老汉即可。”王浩点头，看向身后的两个喽啰，说道：“你们两个与我同去，可行？”未等两个喽啰说话，朱贵说道：“公子出行，自当带两名随从。还不谢过公子？”王伦护子，在山寨是出了名的，否则朱贵对王浩也不会这么谨小慎微。两名喽啰先后说道：“小人张三狗，小人马得草，见过公子。”王浩不自觉皱了眉头，说道：“这是你两个大名？”两个喽啰齐声说道：“小人就这一个名字。”这时一旁的老翁说道：“贫苦家孩子，哪有什么正经名子，能分出个你我他就行了。”王浩点头。老翁取了货钱，牵起牛车，带着王浩三人朝酒坊走去。
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