见王浩仍有疑惑，高昌说道：“辽东只是关外一隅，东、西、南三面环海无迂回之地，北面一马平川无险要可守。先有高句丽，后有渤海国，再是契丹、女真，皆崛起于北方草原之上或林海雪原之中。辽东非龙脉所在，亦无霸业可成！”王浩更加难以置信，看向公孙平。公孙平讪讪而笑，说道：“辽东汉儿虽粗鄙，然亦有诗书传家。明知不可为而为之，自取灭亡之道。王公子倘若真心开辟辽东商贸，就应当开诚布公，莫怀投机取巧之心！”王浩略显犹豫，说道：“契丹、女真作生死之战，辽东膏腴之地，绝难独善其身。这个事实，三位应当看得明白！”公孙平说道：“正因为看得透彻，所以才做得果断。辽东汉儿只想要一片净土，安居乐业，至于逐鹿天下，与我们又有何干系？”未及王浩回应，高昌又说道：“王公子久在中原，恐怕不能体会‘生而卑贱’的凄凉。辽国分南北两院，分别治理南方汉儿与北方胡儿。然辽国之朝政，皆被草原贵族把持，汉儿背负着胡儿数倍的赋税与徭役，却永远不能享有同等的权利。草原各部落征战厮杀千年，灭族之战时有发生，然面对汉儿崛起，却总是能够搁置仇恨，共同对外。辽东汉儿的凝聚，很难与契丹和女真形成三足鼎立之势，迎来的极有可能是双方的联手夹攻。”王浩不解，问道：“为何？”薛不让冷笑，说道：“没有原因，这就是草原之上亘古不变的铁律！”
王浩心中想到：“汉儿们夹杂在宋辽之间二百年，几乎同时遭受着南北双方的排斥。如此局势的持续，让汉儿们开始崇尚‘孤立主义’。无论是北方草原血流成河，还是南方王朝烽烟四起，对汉儿们而言，都没有任何关系。他们在意的只是生养自己的家园，能否继续安宁！”说道：“起兵自立之事，今日以后我绝不再提。我与各位之间的生意，由陈松全权负责。诸位可有异议？”薛不让说道：“无论是王公子，还是陈先生，对我们而言都是南朝人，陌生人。我们只在乎生意是否公平合理，是否互通有无，至于其它，皆是旁枝末节，何人会去在意？”王浩微微点头，说道：“胶州的信誉，时间会向各位证明。倘若我想面见蜀国公主，不知可有门路？”高昌说道：“面见蜀国公主，兹事体大，虽可以为之，然周折颇多。不知公子可愿付出相应的价格？”王浩说道：“我不爱猜测，还请高先生讲明条件！”
(本章完)
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