“有我爹给你撑腰，你怕什么？”
事到如今，王平已经没有更多周旋的余地，即便是的得罪苏州城所有人的商贾，他也要作出这个艰难决定。
次日，官府行榜，一众苏州城百姓围绕于这官府公文之前，窃窃私语。
陈家，陈金朔正襟危坐，端起茶杯呷了一口。
“陈丰。”
“老爷有何吩咐？”
“粮草可已送往知府衙门？”
“一早便装车送过去了。”
陈金朔轻点颔首，摆了摆手示意管家退下，随即看向眼前会客厅之中聚集于此苏州各大商会的掌柜。
“你们刚刚都听到了吧？”
“这……陈掌柜，这知府行事卑劣，中饱私囊，当初让我们这些商户购买赈灾粮，而今有筹措粮食，这……这是为何？难不成这苏州知府是被免罪了吗？还是说这一切都是逢场作戏？”
有人提出质疑，陈金朔却并未明言，只是坦然起身，走出厅外。
“陈掌柜，你倒是说句话呀！”
周围众人急不可耐，却见陈金朔这般淡然，心中顿生疑惑。
“难不成，你陈掌柜也是被蒙在鼓里？还是和你那个刺史女婿早有联合，到账之后系数归还？”
“哼，诸位，筹措粮草发榜的是知府不是刺史，昨日我女婿已将这苏州知府拿下，我至今未曾见过他们，可今日一早，便放下公文，向各大商户筹措粮草，这件事儿其中定有疑虑，但这本就是官场之事，诸位都是寻常百姓，对此还是如实照做便是，我相信我婿，定不会与之同流合污！”
陈金朔没有必要在和这些人纠缠，该给的他给了，至于其他人的话，无关痛痒，而这些人过来，其目的也很简单，无非是想让自己领导，以此提出抗议。
“陈掌柜……陈掌柜！”
众人苦求无果，纷纷摇头。
知府衙门，杨云松随行王平来到府衙仓库，看着一车车的粮食送入仓库，心中倒是颇为诧异。
“没想到本知府的命令，竟还有些作用。”
“不是你，是朝廷，你做的坏事他们如今心知肚明，若以你的名义筹措，他们定不会再答应，但是苏州知府未被定罪，那终究是苏州知府，朝廷的命令，他们怎么会不从，不过想来今日那批灾民聚集，苏州城的商贾们定会更加恼怒。”
“这是为何？”
杨云松纳闷道。
“呵呵，你想想，你筹措的粮草，送给灾民，原本是该交付赈灾粮，却动用了他们的粮食，现在赈灾粮丢失，那些商贾的银两不但没能拿回来，现在又交付粮草，您觉得，他们会答应吗？”
听完王平的分析，杨云松脸色大变，战战兢兢问道：“那……那那群商贾，不会民变吧？”
王平摇摇头：“轮不到民变，若是我们三日之中找不到赈灾粮，城外灾民也会冲进来，何须商贾动手？”
杨云松闻言一个踉跄，差点跌倒。
“我这是……我这是造的什么孽啊。”
“你这叫自食其果！”
说话之间，单竹匆忙赶到：“少爷，有消息了，灾民已至城外五里，不到几个时辰恐怕就能到达苏州城。”
与王平预料的时间差不多。
“多少人？总不能是这城下十二县的灾民都来了吧？”
“倒也没有，看着人数，仅一县的灾民，少说也有四五万人。”
“多……多少？四五万人？为何有这么多的灾民？！”
杨云松听到这个数字，双腿发软，他还从未听说，一下子有四五万的灾民逼城。
“四，五万，不过是一个县城的灾民而已，再过不到三日，其他十二个县城的灾民相继抵达，那至少得有四五十万人，若全部饿死在苏州城外，杨知府，恐怕你会被人载入史册。”
杨云松脸色惨白，瘫软坐在地上，王平如今事不宜迟，直奔库房，找到负责记录的老吏，询问如今进入粮仓的粮草数目。
“不足二十万石，再算上后面入库的，恐怕也就一百多石而已，比起赈灾粮，远远不足。”
二十万，灾民四五万，暂且应付过这些灾民倒也不是问题，眼下唯一的机会，就只剩下了赈灾粮。
“让府衙衙役们不必再入库了，一石粮食一人只能撑住不足一个月，但一个月的时间，不算上种地，回乡，秋分耕种，只怕至少得小半年，也就说这里的粮食，也就够一个县的灾民支撑半年而已。”
“二十万啊，这么多人，僧多粥少，恐怕难以服众，剩下是一个县的灾民该如何安置才好啊？”
老吏也浅算出的结果令人绝望，加之如今苏州城中的饱和度极高，不可能再容纳灾民入城，灾荒之年，更加容不下一个人了。
“少爷，接下来该怎么办？”
“通知我爹，带着杨云松前往城门，不可慌乱，只要能稳住这第一批的灾民，后续来人就一定不会如此艰难，若能劝退，最为合适，我会想办法找到那一批赈灾粮！”
“好！”
单竹一走，王平转而策马向着金霞茶庄而去，如今能出这二十万石粮草的只要沈万三。
“什么？二十万石的粮食，王公子，这粮草我商会虽有，但却不能给您，我听闻城中赈灾粮丢失，至今下落不明，这些粮草是维持我们苏州分会的最后储备，如今粮草紧缺，现在给了，那我们商会日后该如何是好？”
王平知道严会长也做不了主，只有找到沈万三才行。
“老严，区区二十万石粮草，交给王公子便是，我等商贾，本就依托朝廷才有如今这般富足之日，如何能忘了本分？”
二人闻声侧目，纷纷看向门外，却见一道熟悉身影，缓缓而来。
“沈万山！你怎么会在这里？”
“不只是我，还有我后面这位！”
沈万山说罢，背后一人手持纸扇走到王平面前，脸上带着笑意，轻轻敲打着王平的肩头“王公子，多日不见，你可曾安好？！”
“参见太子殿下！”
“无需多礼，你我二人寻常之时便以朋友相称便是。”
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